1海里=1852米，1千米=1公里，1 海里=1.852 千米（公里），海里的单位符号是一个双音节n和mile，它是一种国际度量单位。1n mile=1852米。
“海里”传统上定义为围绕地球一圈的一角分，在1929年的时候定义了1海里为1,852米。但在此之前,不同国家地区对1海里的定量有不同当时英国在1海里给定位1,853.184米，而美国将1海里定位1,853.249米。现在其他国家将1海里定位标准：1海里=1.852公里 （中国标准）、1海里=1.85101公里（美国标准）、1海里=1.85455公里（英国标准）、1海里=1.85327公里（法国标准）、1海里=1.85578公里（俄罗斯标准）。
δ是纬度。由于地球是一个赤道略鼓、两极稍扁的椭球体，在很多年前海里当时不是用海里单位，而是用双音节lǐ 或hǎilǐ 来代表海里这个单位，不过现在已废止，但中国台湾地区仍用双音节标注。节的来历是早在16世纪，由于当时没有时钟和航程记录仪，是一位水手想出这个办法，根据流砂计时器，将行驶中的船跑出拖有绳索的浮体，到了一定时间在拉出绳索测量长度从而推算出行使时速，并在绳索上打结。1节=1海里=1852米，每小时1海里=1节，推算每小时行驶1.852公里/千米。陆上的车辆，以及江河船舶，都是用千米（公里）/小时计算的，而船和飞机的速度单位却称作“节”。之后节就成了海船测量速度的单位；相应地，关于海上的相关测速、风速、鱼雷等速度计量单位通用“节”来表示。虽然现代海船的测速仪已用仪器数字显示，但汇报文字时还需要用节单位表达。
