导语：莫是龙，工诗古文词。书法钟繇、王羲之及米芾，小楷精工，行草豪迈有态。画山水宗黄公望而另得蹊径，气韵尤别。
历来谈论晚明书风，诸家大抵以狂怪、个性、浪漫、连绵等形容之。这样的观点也颇能与晚明社会风气中强调个性解放、文人崇尚适意生活观的普遍状态能有所契合。代表书家例如徐渭、张瑞图、黄道周，也多以此类张扬个性的书风受到世人瞩目。
而此时的书坛重心吴门与华亭，则是以文征明、董其昌二人书风为潮流。也因此，明代书画史一直忽视了另一位杰出的大家，莫是龙。
莫是龙的才情与功力并不在董其昌之下，由于未能跻身仕途，政治地位与董玄宰不可同日而语，在书画史上似乎也未受到应有的重视。其实在松江画派中，他属于第一代画家，董其昌、陈继儒等人则是稍后兴起的人物。可以说莫是龙对松江画派的形成和发展厥功至伟。
01少负隽才，晚景凄凉
莫是龙是明代中后期著名的书画家与收藏家。但一生命途多舛，多次参加科举考试，都不幸落榜，在他的后半生，一直疾病缠身，51岁卒。
莫是龙字云卿，后更字廷韩，号后朋、秋水，华亭人。莫是龙出生时，生母杨氏不幸去世，父亲莫如忠在外供职，外祖父杨仪将其抱至常熟抚养。
莫是龙少负隽才，8岁善读书，10岁善属文，14岁时便通过秀才考试，才华横溢，声名远扬，在当时颇有诗名、书名、画名，深受众人的推崇，太仓王世贞、济南李于麟、新安汪道昆，这些当代的文化名流皆倾心推毂。
莫是龙生活的时代，科举考试对于一名文人至关重要。考试的成功，意味着社会地位的提升，基本生活便会得到保障。对于莫是龙来说，他出生在以儒业显贵的仕宦之家，著书写作、琴棋书画已经成为他的本能。除此之外，他别无谋生手段，又不肯屈身商贾，只能通过科举考试来确保生计。
但他一生却困于场屋，多次参加科考，都以失败而收场。莫是龙虽有意归隐，但面对生活所迫，他不得不忙于应酬，在写给陈伯求太史的信中，提到自己“别来都无长进，独能于举子业中寻得出路，姑将朝夕从事求售，俗目了世之魔，当不复为市井小儿所诮，不然虽班马再生，曹刘嗣出，谁能识者？”可见，莫是龙正做着自己都认为是俗物的事情。作为文人，其中的幽怨之情可想而知。
自万历元年开始，莫是龙便一直奔忙在北京与松江之间，科举受挫带来的现实压力，使他的内心世界是痛苦挣扎的，外加童年时期的孤独忧郁，致使莫是龙中年时期便一直疾病缠身。莫是龙卒年仅51岁，这无疑与科举失利带来的苦闷抑郁有关。
莫是龙的父亲莫如忠是个功力深厚的书家，董其昌评其书说：“吾乡莫中江方伯书学右军，自谓得之《圣教序》。然与《圣教序》体小异。其沉着逼古处，当代名公未能或之先也。予每询其所由，公谦逊不肯应。及余己卯试留都，见王右军、《官奴帖》真迹，俨然莫公书，始知公深于二王。”有这样的父亲从小教之习字，莫是龙幼时学书便取法较常人高出一筹。
以后又勤于临池，于晋人钟、王各帖娴熟于心。他虽筑基二王，而倾心于大令。一直到41岁，他作《摹洛神右军像》，在上面临大令《十三行》，并作了一番自嘲：“……世人学《兰亭》，不免有凡骨金丹之诮，其来久矣。余不揣乃复蹈斯辙，岂令后人复笑后人耶！”，不过这种自嘲显然有一种挑战前人的自信。
莫是龙也钟情于宋人米芾，他看重的是米芾的老健和颠逸，这在他的书作中有明显体现。除大令、米芾外，他也爱东坡书，元人赵、鲜、俞等家真迹也为他赏识。总之，莫是龙的书学渊源主要来自二王、米芾、东坡等人，兼及晋唐宋各家，其功底是十分深厚的。
《桐阴待茶图》
02家藏万卷，另辟山水画蹊径
莫是龙收藏甚富，且拥有广泛的社交圈子，尤其与松江地区收藏家交往密切。在鉴藏大量古代书画的过程中，他形成了“元胜于宋”的画史观念。这也无疑影响到他的艺术创作。
莫家富于藏书，到莫是龙时达至极盛。据史料记载，莫是龙从小在虞山长大，其外祖父杨仪，字梦羽，号五川，常熟人，嘉靖五年进士，官至按察副使，是常熟著名的藏书家，筑有七桧山房、万卷楼，多蓄宋元旧本、名人墨迹及鼎彝古器，莫是龙从小受到耳濡目染的熏陶，对于版本鉴别很有心得。
杨仪身故后，杨家“因事被累”，莫是龙便将舅父藏书中的珍本带到松江，收藏在莫家“城南精舍”的“石秀斋”中，经常鉴赏校勘，在不少藏书上留下了他的笔墨题识。
除了这个重要的继承，他一生也不断增入新的藏品。虽然莫是龙由于科举不售渐为贫困，收藏也随之变卖，但在其去世后，友人范濂曾说：“廷韩生平鄙牙筹会计，惟畜图书数千卷及古名人字画数千幅。”莫是龙的收藏以元画居多，其中尤爱黄公望，在友人及后人为其所作传记中都提到“莫是龙画宗黄子久，为世所珍”。
莫是龙的绘画大体有两种不同的风格面貌，一种受吴门画派影响，另一种取法黄公望和倪瓒。虽然莫是龙生活在“元画热”的热潮之下，但是他最初学画时，吴门画派仍是绘画风潮的绝对先导，因而，他的绘画风格难免受到吴门画派的影响。但因富于收藏，有收藏黄公望的经历，因而在绘画取法与风格上与董其昌所建构的“南宗”绘画体系相契合，从而被董其昌大加利用，成为流派竞争中的利器，成为董其昌理论建构中的重要一员。
《东岗草堂图轴》
莫是龙早期作品，三段式构图，由远景、中景、近景组成，远景与中景之间由云气连接，中景与近景间由溪流相连。用笔较为精细，画面中山麓树木葱郁，山间云气缭绕，数间茅屋掩映其中，溪上小桥通幽，草堂中一人据几危坐，林间一人策杖。整幅作品设色典雅，用笔细润。
《山水图》
莫是龙参照所藏黄公望的《秋山无尽图》所作。全仿大痴笔意，略钩稜廓，不施皴擦，而高崖绝壁，幽溪曲涧，横桥断岸，危楼孤寺，历历在目，人则或行、或坐、或策蹇、或拏舟、或负担，亦复精妙绝伦。
结语：
莫是龙是一个久试不售，去世甚早，作品流传较少的不得志文人。正因为如此，他不断被淹没在历史的长河里，但当提到“ 南北宗论”，他又是一个无法绕开的人物。
一般认为，将“南北宗说”概括成一个较为系统的理论的是董其昌，他在《容台别集·画旨》中说：禅家有南北二宗，唐时始分；画之南北二宗，亦唐时始分。但其人非南北耳。北宗则李思训父子着色山水，流传而为宋之赵干、赵伯驹、伯骕以至马、夏辈。南宗则王摩诘始用渲淡，一变勾斫之法。其传为张璪、荆、关、董、巨、郭忠恕、米家父子以至元之四大家。亦如六祖之后有马驹、云门、临济儿孙之盛，而北宗微矣。
此段文字最初见于莫是龙著的《画说》，《画说》最初收录在陈继儒主持出版的《宝颜堂秘笈》中，此书在董其昌在世时就已出版，故有人认为董其昌的“南北宗论”承袭莫说。
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