大运河开凿于春秋末期。
大运河主要包括隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河三个部分,全长有2700千米。大运河是中国东部平原上的伟大工程,是中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建筑,是世界上最长的运河,也是世界上开凿最早、规模最大的运河。
大运河纵贯在中国华北大平原上,是中国古代南北交通的大动脉。运河在狭义的意义上来说,是指人工开凿的通航河道。广义上来说,运河是用以沟通地区或水域间水运的人工水道,通常与自然水道或其他运河相连,运河还可用于航运、灌溉、给水等。世界主要运河有苏伊士运河、巴拿马运河、科林斯运河、京杭大运河等。