元宵节猜灯谜的寓意是指一元复始、大地回春,也是庆贺新春的延续。
猜灯谜又叫打灯谜,是元宵节后增的一项活动,始于宋朝。在南宋时,首都临安每逢元宵节都会猜灯谜,猜谜的人越多,代表新的一年好事越多。开始时是好事者会把谜语写在纸条上,贴在五光十色的彩灯上供人猜。
由于谜语不但能启迪智慧又富有兴趣,因此在流传过程中深受社会各阶层的欢迎。在古代,每逢元宵节,人们总要分曹射覆,引以为笑。灯谜最早也是由谜语发展而来的,谜语悬之于灯,供人猜射。《武林旧事·灯品》中也有记载:“以绢灯剪写诗词,时寓讥笑,及画人物,藏头隐语,及旧京诨语,戏弄行人”。