古代学子雅称主要有弟子、学童、子衿、门人、门生、门下、门下士、门弟子、门徒、生员、生徒、桃李等。自春秋时起,学生便被称为“学子”,《诗经》当中的“青青子衿,悠悠我心”,青衿所指的便是青领,也就是学生通常所穿的衣服,也便代指学生。
对于老师来说,学生就是弟子,最早见于《论语》当中:“弟子孰为好学?”而欧阳修则也在其《后汉孔宙碑阴题名》中写道:“其亲授业者为弟子,转相授业者为门生。”学童是指年幼的学生,最早记载于《汉书》:“太史试学童,能讽书九千字以上,乃得为史。”而此后历代的文学与文艺作品中也不乏“学童”一词的出现。“门人”意为师门,同样是弟子的意思。