小茴香和大茴香在科属、外形、味道、吃法方面有所不同。
科属不同:小茴香是伞形目、伞形科、茴香属植物的干燥成熟果实,大茴香是毛莨目、木兰科、八角族、八角属植物;
外观不同:小茴香外观细长,呈现一种黄绿色或淡黄色的圆柱形,两端略微尖一些,大茴香则是呈八角形,国瓣比较厚实,尖角也比较平直;
味道不同:小茴香味道香甜,有一股樟脑般的味道,而大茴香闻起来会有薄荷味和水果的香味,咀嚼时口中会散发出淡淡的香气;
吃法不同:在吃法方面,人们一般将小茴香用于烧烤,或者用它来做牛肉或者做海鲜,而大茴香多用于煲汤、炒菜或者用它来做糕点。