萧选为皇子时，在禁军统领林燮和国舅言阙以及滑族玲珑公主帮助下，历经磨难终于入主东宫并顺利继皇位成为梁帝。林燮被封骁骑将军领赤焰军，并取了梁帝妹妹晋阳长公主。国舅言阙封言侯。玲珑公主也带领族人归附大梁，但仅被梁帝册封为祥嫔居住行宫。
当时国内五王叛乱，林燮带领五百禁军拼命救出萧选；后遇金陵被围，林燮又日夜奔袭千里，回京勤王。立下大功。
再之后国外大渝、北燕、北周合围大梁，欲分地而占。
言阙带一百随从，出使异国，凭三寸不烂之舌，辩战群臣，舌化利剑，终于让三国联盟土崩瓦解。
后梁帝看上了林燮的妹妹林乐瑶，但此时林乐瑶已和言阙两心相印，暗定终身，但梁帝仍强行将林乐瑶招进宫，封为宸妃。言阙伤心之余，怒而远离朝堂，明里寻仙问道，暗地里找机会杀死梁帝。
林燮闲暇之时喜爱游历江湖，期间遇见琅琊阁蔺老阁主，两人切磋武艺三天不分胜负，从此成了莫逆之交。之后林燮又救了走投无路的医女，两人结为兄妹。
因林乐瑶体弱多病，林燮让医女进宫照顾林乐瑶。
林乐瑶之后为梁帝生下一子，为祁王萧景禹，并被立为太子。医女也被梁帝纳入后宫，为梁帝生下一子，被封为静嫔。其子便是后来的靖王。
安稳坐上皇位的梁帝疑心越来越重，担心逐渐强盛的的滑族威胁到自己地位，便有意将滑族斩尽杀绝。得知梁帝心思的滑族将领决定起兵反叛，玲珑公主不愿脱离族人，便只身逃离大梁回到滑族部落。
于是梁帝派赤焰军平定叛乱，滑族军队被全歼，玲珑公主也死于战乱之中。遗腹子被带回，梁帝让一直无子的言皇后（言阙妹妹）扶养，成为后来的誉王。
生存下来的滑族皇室全被带回大梁，幽禁在掖幽庭，包括玲珑公主的妹妹璇玑公主。
璇玑公主忍辱负重，苟且偷生，并暗暗组织滑族人成立了红袖招，以便将来有机会为滑族复仇复国。
随着祁王长大，渐渐对梁帝的一些政策不太认同，多次在大庭广众之下顶撞梁帝，让梁帝颇为生气。并且祁王建议梁王撤销玄镜司的谈话被玄镜司首尊夏江听到，夏江也对祁王起了杀心。
囚禁在掖幽庭的璇玑公主被夏江夫人寒夫人救出，并收养在夏府。谁知夏江竟然与璇玑公主暗生情愫，璇玑公主也希望利用夏江帮助日后复国，便与夏江行苟且之事。寒夫人知道后屡次警告夏江，但夏江毫无收敛，一怒之下，寒夫人带着夏江独子离家出走。
身在大梁的南楚质子宇文霖与梁帝妹妹莅阳长公主情投意合，但莅阳长公主遭设计，误服情丝绕，被谢玉玷污。此时莅阳公主已经怀有宇文霖的骨肉，但碍于名节，只得嫁给谢玉。宇文霖只身返回南楚。
为给滑族报仇，玲珑公主与夏江、谢玉密谋，要除掉赤焰军，对夏江来说，除掉支持祁王的赤焰军，进而除去祁王，玄镜司首尊的位置便会安然无恙；对谢玉来说，虽然取了莅阳长公主身为驸马，但因出身不高，需要立战功来封侯拜相。
于是在赤焰军边境抵抗大渝犯境之时，谢玉找了一个教书先生李重心，模仿了赤焰军前锋大将聂锋亲笔书信，说林燮要造反。梁帝正因为林燮平时将在外君命有所不受的行为感到忌惮，便命谢玉领兵将七万赤焰军在梅岭一举歼灭。只有少数人侥幸活命，林殊与聂锋虽活了下来但因身中火寒毒面目全非。副将魏征因探军情逃过一劫。随后隐姓埋名药王谷。
之后夏江与谢玉又伪造林燮与祁王之间的来信，诬告林燮谋反是祁王之意。梁帝下令将祁王药死，并诛杀满门。
林府与祁王府人尽数被斩，只有祁王之子在梁帝之弟纪王帮助下逃过一劫，被送到掖幽庭。
祁王死后，宸妃林乐瑶上吊自杀。晋阳长公主也自刎而死。
为杀人灭口，谢玉命天泉山庄掌门卓鼎风派人杀了教书先生李重心。谢玉虽娶了莅阳长公主，但她肚子里怀的是宇文霖的骨肉，于是在莅阳长公主生下孩子后，派人要将孩子杀死。但由于卓鼎风夫人与莅阳同时产子，杀手误将卓鼎风夫人生下的儿子杀死。
谢玉随后知道杀错了人，便命令杀手再去行刺。但杀手的夫人也怀有身孕，起了恻隐之心，拒绝再去杀人。谢玉便派人将该杀手灭口。杀手带领夫人孩子一路逃亡，但追杀的人紧追不放。无奈杀手将夫人和孩子藏在青楼，独自引开追杀之人。藏在青楼的孩子随后被江左盟十三先生救下，加入江左盟，便是后来的宫羽。
林殊活命后，在琅琊阁蔺晨医治下，脱胎换骨，容颜大变。蔺晨曾收养一个孤儿，并教他武功，之后让跟着林殊作为护卫，便是飞流。林殊之后成立江左盟，开始了复仇并为赤焰军和祁王平反昭雪的计划。