近代汉传佛教史上，有一位佛学泰斗，号称“一身系五脉”，坚持苦行长达百年之久，住持过十五个佛教寺院，重建了六大汉传佛教祖庭，弟子和信众遍布海内外，数量达数百万之多，他就是寿命达120岁的虚云老和尚。
老和尚1840年出生，俗姓“萧”，自幼就喜欢研读佛学经卷，十五岁那年跟随叔父到南岳衡山进香，游遍了南岳名胜古刹，而萌发了出家的念头。第二年，虚云在家人没有同意的情况下，孤身一人前往南岳出家，半路被家人发现，劝返回家，后因多次想强行出家，被父亲锁在家中，以不得出门来约束他。虚云的父亲为了断除虚云出家的念头，便给他找来两个老婆，分别是田氏和谭氏。虚云跟这两位老婆只有夫妻之名，没有夫妻之实，还劝化两位老婆和他一起出家修行。 1858年，19岁的虚云，依然没有得到家人同意的情况下，与堂弟一起前往福州鼓山“涌泉寺“出家，常开和尚为他剃度，第二年在妙莲和尚座下受具足戒。
40岁那年，为报父母恩，虚云大师发心敬拜五台山。从普陀山起香出发，三步一跪拜，耗时两年到达五台山，据说，虚云大师在敬拜五台山期间，遭遇两次危险，都是文殊菩萨的化身搭救的他。1895年前后，虚云大师从印度和南洋参学佛法回国后，在扬州“高旻寺”禅七活动中，开悟得道。
虚云大师一生为佛教事业做出的贡献，数之不尽，有重建曹溪六祖慧能道场南华寺，复兴了有1700多年历史的云门寺等等……，并培养了佛教界大量的高僧大德，有本焕长老、净慧长老、一诚长老，其中有多位弟子担任了中国佛教协会的会长一职。
虚云大师 - 人生事迹
1、据虚云大师的弟子们说，老和尚夜间赶路，不管天有多黑从来不点灯。有一天晚上赶路的时候，弟子就问虚云大师，师傅，外面乌漆嘛黑的一点光线都没有，我们点一盏灯赶路吧，虚云大师说，不要点灯，你点灯反而阻碍我视线。这时弟子不解，就问大师，师傅你的眼睛是不是有夜视功能，这是不是你的神通。虚云大师听后，沉默不答。
2、1907年妙莲和尚圆寂，虚云大师料理好妙老的后事，就坐船去了泰国，住在泰国的龙泉寺，有一天虚云大师像往常一样打坐禅定，谁知这一定就定了足足九天。龙泉寺的比丘看到后，就将大师入定的事情给宣扬出去了，顿时轰动整个泰国，上至国王，下至平民百姓，都赶到龙泉寺来敬拜大师，因入定这一件事虚云大师在泰国就收了有上千名弟子。
3、1922年，滇军总司令顾品珍接任唐继尧云南省总督一职后，连年干旱，瘟疫盛行，死了很多人。这时云南民众都怀念唐继尧在任时的民生，就决定请回唐继尧，唐继尧接受了民众的邀请，再次出任云南总督。上任第一件事，就是亲自去杭州请虚云大师为民众祈雨。
虚云大师，设坛三天，诵经念佛，老天爷真的下起了大雨，解决了干旱问题，但瘟疫依旧盛行。唐继尧就说：听说下雪能冻死瘟疫，但现在刚刚开春，怎么会下雪呢？虚云大师说：我来设坛诵经，你诚心祈求就好了。唐继尧照做，斋戒，过了一天，真的下起了鹅毛大雪，落在地上差不多有一尺的厚度。下雪过后天气寒冷，瘟疫也渐渐地消失了。
虚云大师在云居山-安详圆寂
1959年，虚云大师在江西云居山，自己搭建的茅棚中圆寂。圆寂前的晚上，两个侍奉他的弟子，见老和尚身体不好，担心他圆寂的时候没人陪在身边，两个人就偷偷摸摸地睡到老和尚的床头和床尾，贴身陪护。老和尚醒来看到他两个人就说：你们怎么睡在我这里，你们快回自己的茅棚去休息，我没事。两人听后，依依不舍地离开了虚云大师的茅棚，在门外与赶来的其它几位弟子，站在茅棚的窗户边，通过窗户缝隙看虚云大师，看到大师喝了一杯水，然后在桌子上写了几个字就去睡觉了。
第二天，弟子发现虚云老和尚已经圆寂了。桌子上写的字，大意是：反对我的人，你们不要反对了，我马上就要走了；舍不得我的人，不要舍不得了，我去去就来。
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