贾家（柳）楼四十六友结拜，这当然是小说对史料的艺术加工，只不过是作料加得有点太多，把屈突通、史大奈这些不可能跟秦琼程咬金结拜的人也算了进去：屈突通比魏征还大二十三岁，在大业年间已经在隋朝担任左骁卫大将军、关中讨捕大使、左光禄大夫（正二品）、卫大将军、长安留守；史大奈是突厥特勒（王子或大人），跟处罗可汗一起投奔隋炀帝杨广，在伐辽之战中积功被封为金紫光禄大夫（正三品，银青从三品）。
在投奔瓦岗军之前，秦琼是隋朝正六品建节尉，罗士信是秦琼同队战友，程咬金是东阿县保安司令，品级不详，他们也不可能跟单雄信、徐世勣结拜——秦琼和罗士信的老上级、齐郡通守张须陀，就是在跟瓦岗军作战时阵亡的。
贾家楼四十六友半真半假，但瓦岗英雄却真实存在，当时甚至还有“得瓦岗者得天下”之说：李渊接纳了徐世勣（赐姓李）、魏征、秦琼、程咬金、罗士信、尤俊达（牛进达）、吴黑闼（不是刘黑闼）等一大批高端精英人才，这些人基本都位列大唐开国公，其中秦琼、程咬金等人还受封为上柱国，也就是顶级战斗英雄的勋位。
秦琼受封上柱国人所共知，徐世勣刚一加入唐军就受封上柱国，可能被很多人忽略了：“高祖大喜曰：‘徐世勣感德推功，实纯臣也。’诏授黎阳总管、上柱国，莱国公。寻加右武候大将军，改封曹国公，赐姓李氏，赐良田五十顷，甲第一区。《旧唐书·列传第十七》”
这样看来，徐世勣比秦琼受封上柱国的时间还早，而程咬金受封上柱国，应该是玄武门之变后的事情了：“（武德）九年夏末，二凶（建成元吉）作乱，太宗（世民）受诏，宣罚禁中，公任切爪牙，效勤心膂。事宁之后，颁乎大赉，赏绢六千匹、骏马二匹、并金装鞍辔及金胡瓶、金刀、金碗等物，加上柱国，授东宫左卫率。寻拜右武卫大将军。《大唐故骠骑大将军卢国公程使君墓志》”
秦琼、程咬金、徐世勣都受封开国公（公侯不带开国二字，级别骤降）、上柱国，而且都是生荣死哀，有追赠头衔，有好听的谥号（秦壮，程襄，徐贞武），这三位上柱国的待遇，可比另外五位死不瞑目的瓦岗英雄强多了，如果那五位死不瞑目的瓦岗英雄九泉之下有知，也会发出这样的感慨：我要是早学秦琼程咬金徐世勣，又怎会有今天这样令人不甘的结局？
单雄信、王伯当都是瓦岗出身，这一点大家都知道：单雄信跟随王世充一起归降，李渊李世民赦免了王世充，却把单雄信押赴刑场斩首，徐世勣怎么求情都没用。
王伯当明知道李密降而复叛必死无疑，但还是不离不弃：“李密谋叛，伯当止之，不从，乃曰：‘士立义，不以存亡易虑。公顾伯当厚，愿毕命以报。今可同往，死生以之，然无益也。’熊州副将盛彦师率步骑伏陆浑县南邢公岘之下，密兵度，横出击，斩之，年三十七，伯当俱死，传首京师。”
如果单雄信跟秦琼程咬金一起投奔唐军，开国公、上柱国的爵位勋位十拿九稳，如果王伯当跟徐世勣一样，也外出带兵，就不会被李密拉成垫背了。
单雄信王伯当之死，都是跟错了人，在战乱年代，“审于量主”是很重要的，在这一点上，单雄信和王伯当都不如程咬金——当年要不是程咬金最先识破王世充面目，秦琼后来能不能成为门神，那还真不好说呢。
除了单雄信、王伯当，还有三位瓦岗英雄死在隋唐交替之际，读者诸君最熟悉的就是秦琼最开始的战友罗士信了——小说中的罗成，有一半是以罗士信为历史原型的，某些版本的隋唐英雄小说，干脆将他们合二为一：罗成，字士信。
读者诸君都知道，古人称字是一种尊重，比如称秦琼的名字，李渊和李世民也不会轻易叫，他们一般都是跟程咬金等人一样，敬称秦琼为“叔宝”。罗士信可能本名就叫罗成，只不过为了尊敬起见，史官只称其字而不称其名。
罗士信死在另一位瓦岗英雄刘黑闼之手，刘黑闼又被瓦岗英雄魏征算计击败擒斩，瓦岗英雄自相残杀，罗士信和刘黑闼都死不瞑目，而且还会相互抱怨。
要说刘黑闼也够倒霉的，他这一辈子，成于瓦岗败于瓦岗，甚至连他归降窦建德，都跟另一位瓦岗英雄，也就是被称作“徐茂功”的徐世勣有关：“刘黑闼，贝州漳南人。事李密为裨将。密败，王世充虏之，以其武健，补马军总管，镇新乡。时李世勣陷于窦建德，建德使攻新乡，虏黑闼献之。”
徐世勣被窦建德俘虏后，又抓了刘黑闼当投名状，徐世勣逃归唐营的时候，也没带刘黑闼，这才弄出了罗士信死于刘黑闼之手的悲剧——如果刘黑闼早跟秦琼程咬金跑进李世民军中，岂不是就没有后来的手足相残了？
提起刘黑闼和罗士信的手足相残，我们不能不提这件事的导火索，也就是原洺水城守将王君廓——他就是小说中的“大刀王君可”，有版本直接称其为王君廓。
王君廓被刘黑闼包围，罗士信杀出一条血路救出王君廓，王君廓当上彭国公、左光禄大夫之后走了歪门邪道，居然想去投奔突厥，结果走在半路上被一群村民杀了：“居职不守法度，长史李玄道数以法绳督，猜惑不自安。会被召，至渭南，杀驿史，亡奔突厥，野人斩之。”
王君廓投唐的时间，比徐世勣和秦琼程咬金还早：“高祖兵起，召之，不从。归李密，密不甚礼，乃归国。授上柱国、假河内太守、常山郡公。”
王君廓和单雄信、罗士信、刘黑闼一样，都是当世一流悍将，王伯当武功多高，史书没有记载，但他比秦琼还早受封十六卫大将军可见也非泛泛之辈，这五个人如果不走错路，熬到贞观年间，至少能与秦琼程咬金同列，甚至像徐世勣那样“开府仪同三司”也有可能。
世上没有卖后悔药的，这五位瓦岗英雄的结局都很不好，而他们不如秦琼、程咬金和徐世勣的地方，也被人总结成了一句话：“投降和逃跑是个技术活儿！”
秦琼、程咬金、徐世勣都曾被俘投降，但他们最后都找到了济世安民之主，并在隋唐交替之际的战场上大放异彩，建立了赫赫战功，享尽了荣华富贵，而单雄信、王伯当、罗士信、刘黑闼、王君廓这五位瓦岗出身的英雄或枭雄，连一天安乐太平都没享受到，我们在扼腕叹息的同时，也会产生这样的疑问：如果单雄信刘黑闼跟秦琼一起投唐，将会受封怎样的官爵勋位？