明朝正德年间，徽州有一个穷秀才叫骆生，从小就博文约礼，二十岁就中了举人。第二年，他辞别母亲乘船走运河，进京参加会试。航行中突现变故，某段运河积淤，他只得下船改走陆路进京。
骆生家境贫寒，所带盘缠有限，为了省钱，他每日只吃一顿，每顿只吃个烧饼喝碗凉水充饥，住店也是货比三家，挑最便宜的房间住宿。
这一路精打细算，终于到了通州。他本想休整一夜再赶路，结果翌日下起了暴雨，这一下就像天幕被捅了窟窿，连续下了三天三夜。
骆生坐在窗前，看着湿漉漉的街头发愁，心里思忖道：“盘缠用尽，就要露宿街头了。”也许是老天爷感受到骆生的烦恼，片刻之后竟然真的放晴了！
骆生欣喜若狂，他立马收拾包袱，找掌柜结算房钱后继续赶路。雨后雾大，骆生无意间走进一条羊肠小道，当他意识到走错路的时候已经临近傍晚。
此时的骆生又渴又累，他突然发现不远处有一座富丽堂皇的府邸，门口还站着两个青衣家丁，想必此处一定是某位贵人的私宅。
于是，骆生大步流星走上前去，他苦着脸向家丁作揖说道：“请小哥通融一下，能否让我到贵府暂住一宿，哪怕让我住马棚都行。”
青衣家丁轻蔑说道：“以你这借口到府上骗吃骗喝的人太多了，我劝你赶紧离开，不然我的棍棒可是不长眼的。”骆生闻言老脸一红，他竟然被家丁当成了骗子。
就在骆生转身要走的时候，一辆马车在门口停下来，马车后面跟着四个丫鬟，紧接着从马车上一前一后下来两个女子。
左边的女子身穿红衣罗裙，右边的女子身穿青衣罗裙，两个女子容貌甚佳，身姿窈窕，青衣女子举手抬足间彰显大家闺秀的气质，骆生知道这是府里的小姐回家了。
骆生被女子的美貌迷住，痴傻地站在一边。红衣罗裙女子看见骆生的窘样捂嘴偷笑，刚才与骆生对答的家丁趁机说道：“这穷秀才来府上招摇撞骗被我撵了出去。”
两个女子把目光放到骆生身上，骆生闻言气得面红耳赤，他辩解道：“我并非是骗子，乃是参加会试的举人，因为迷路才到了这里。”
这座府邸的主人姓张是个盐商，青衣女子叫张海棠是张员外的女儿，红衣女子是丫鬟荷花。
家丁向张海棠说道：“大小姐别相信他的话，你忘记杨秀才骗吃骗喝的事情了吗？说不定二人都是一丘之貉。”原来不久之前，有一个自称杨秀才的人到府上求助。张海棠见其可怜就收留了他，他这一住就是一个月，结果杨秀赖到家里不走了。
骆生闻言后气得浑身发抖，他本是清高之人被众羞辱，转身拂袖而去，站在一旁一直没有说话的张海棠突然开口挽留，她柔声说道：“这位公子请留步。”
骆生停住脚步，转身正好与张海棠对视，只见张海棠继续说道：“公子一表人才，定是满腹经纶之人，你能在府上借宿，让府里蓬荜生辉才是。”
张海棠的一番吹捧让骆生有些飘飘然，骆生红着脸作揖说道：“小姐过奖了，我只是一个读书人罢了。”张海棠转身吩咐道：“荷花，你带公子去翰林阁。”
荷花疑惑地看了一看张海棠，只见张海棠偷偷横了她一眼，荷花这才低着头走了出来，对骆生做了一个“请”的动作。
家丁担心道：“大小姐，此人来历不明，您千万要小心。”张海棠看着骆生的背影大有深意说道：“谁该小心还不一定呢。”
这一边荷花带着骆生穿过连廊，来到一处小院，只见门头书写着翰林阁三个字，骆生思忖道：这张小姐真是好人，知道我要会试，特别安排我住翰林阁，这不就是寓意着我能金榜题名当翰林吗？
荷花见骆生呆呆的看着门头，连声催促了几次才将骆生唤醒。骆生有些尴尬，他大步追了上去。荷花推开房门，骆生走了进去，他见屋内空无一物，这里怎么住人？
荷花看破了骆生的想法，她解释道：“翰林阁一直闲置，我已经让人准备好床铺和被褥，公子稍等片刻，他们一会就能布置好，如果你还有什么需要尽管提出来。”
骆生背着手在房内走了几圈，他皱了皱鼻子，忽然闻到一股腥臭味，心中思忖：这屋子空置许久，难免有些怪味，我只是暂住一宿，不可挑三拣四，心生不满。
骆生说道：“张小姐想得真周到，我能有遮风挡雨的地方就行，不敢再有奢求。”就在这个时候，骆生肚子饿的“咕咕”叫，屋子空旷，这声音就在房内响彻起来。
荷花歉意说道：“奴婢办事不力，我这就去让厨房准备饭菜。”说完转身离开了屋子，骆生老脸一红，恨不得找个地缝钻了进去，幸好没有其他人在场，这荷花很聪慧，三言二语就把客人的尴尬化解。
须臾，仆人陆续将床铺被褥般进来，荷花也提着食盒进屋，里面是几碟素菜和一碗白米饭，骆生已经饿得前胸贴后背，他顾不得斯文，当着荷花的面大快朵颐。
荷花站在一旁提醒吃慢些，还不忘给骆生倒水。骆生将盘中菜肴扫荡之后，吃得打了一个饱嗝，他歉意说道：“让荷花姑娘见笑了，我一路走来天天吃烧饼，都忘记米饭是什么味道了。”
荷花捂嘴笑道：“公子说笑了，看来这一路上公子受了不少苦。”闲来无事，骆生就让荷花坐下，听他讲述这一路的趣事。
骆生虽然饱读诗书，但是说话的时候并没有文绉绉，反而是用一些经史里有趣的故事穿插其中，让身为听众的荷花仿佛置身在山水之间，犹如跟随骆生一同去过一样。
不知不觉已经很晚，有丫鬟来找荷花，说是张海棠找她。荷花起身向骆生告辞，跟着丫鬟离开了翰林阁。骆生还没有睡意，就拿出一本策论看了起来。
一盏茶的功夫之后，房门被敲响，骆生起身开门，看见荷花牵着一只大黑狗站在门边，骆生有些惊讶，他说道：“荷花姑娘有事吗？”
荷花轻声说道：“这间屋子空置太久，小姐怕有些不干净的东西在里面，命我将她的爱犬带来陪你，这屋里放一只大黑狗可以辟邪。”
骆生闻言有些啼笑皆非，他从不信乱力乱神之说，可是这大黑狗是张小姐的一片好意，他不忍心拒绝，于是谢过荷花，他把大黑狗牵了进屋。
大黑狗也很热情，在骆生的身上蹭来蹭去，就这样一人一狗在屋子里玩耍起来。片刻之后，骆生觉得困意袭来，他打着哈欠对大黑狗说道：“我得去休息了，晚上就麻烦你值夜了。”
大黑狗好似听得懂人话，见它后腿蹲下，前脚直立，直勾勾的看着屋外。骆生大感有趣，于是吹灭烛火休息。这一宿，是他进京以来睡得最踏实的一觉，虽然隐约听到几声狗吠声，可是他太困了实在睁不开眼去看怎么回事。
由于睡得很好，骆生起来的时候精神抖擞，他看见大黑狗趴在门边呼呼大睡，心思忖道：以后也要在家里养一只大黑狗，不仅可以作伴还能防盗。
吃过荷花送来的早饭，骆生要向张海棠辞行，荷花歉意说道：“回禀公子，小姐有晚起的习惯，但是事先已经叮嘱奴婢赠送一套儒服和五十两纹银做盘缠，祝您旗开得胜，金榜题名。”
荷花拿出一袋银子和一套华丽的儒服递给骆生，“张小姐容我住宿一宿，骆某已经感激涕零，怎敢在僭越收下银子呢？”骆生推辞说道。
荷花微微一笑说道：“这是小姐的一番心意，还是请公子收下，否则小姐会责怪我办事不力。”骆生闻言想起张海棠绝美的容貌，心中一阵涟漪。
荷花见他在发呆，趁机将银袋塞到他手里。骆生没有再推辞，他说道：“那就有劳荷花姑娘替我谢谢张小姐，他的大恩大德，骆某没齿难忘。”
荷花心里叹息一声，脸上却保持微笑，她点了点头。于是，骆生原路返回，在正午的时候重新走上了驿道，终于在关城门前到了京城。
骆生拿着路引和盖有学政印章的文书住进了会馆，掌柜见他穿着华丽的儒服，以为他是贵门公子，于是对他非常热情，并且让伙计带着他住进一间靠窗户的客房。
有了张海棠资助的五十两银子，骆生的日子宽裕起来，他好吃好喝的等着会试。掌柜见骆生大手大脚花钱，更是认定此人非池中之物，对他更加殷情，这期间还送他一些策论书稿。
骆生非常高兴，这些书稿都是往年金榜题名之人所写的，非常稀有珍贵。由于考前准备充足，自然也就轻松考过了会试，到了殿试的时候，他与皇帝对答如流。皇帝生出爱才之心，赐他二甲进士，以庶吉士的身份进翰林院选馆。
三年后，朝廷对庶吉士进行考核，骆生成绩优异留任翰林院检讨。明朝的权力中枢在内阁，有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的惯例，内阁首辅多为庶吉士出身，骆生以庶吉士身份进入翰林，意味着就是“储相”。
达官贵人得知骆生还未娶亲，上门提亲的人都要踏破门槛，这三年来都被骆生以备考为名拒绝，如今他已经留任翰林，当上了检讨，再也没有理由拒绝，可是众人没想到的是骆生竟然公开说他已经有心仪的姑娘。
女子叫张海棠，待字闺中，她乃是盐商张员外之女。原来这些年，骆生一直没有忘记张当年张海棠对她的资助，一直在找机会想报答她。骆生有自知之明，穷书生和富小姐的爱情故事只存在小说文本里。
自古讲究门当户对，如今，骆生是朝廷新贵，前途光明，自然配得上盐商之女。于是，他找到媒婆上门提亲。张员外听说庶吉士要娶他女儿，笑得合不拢嘴哪里会拒绝？
于是，骆生挑选一个黄道吉日迎娶了张海棠。成亲之后，骆生带着妻子回门，回想起三年前二人初见的样子，他还记忆犹新，他对妻子说道：“当年若不是你的资助，我可能都要饿死街头。”
说话间一团黑影扑了上来，张海棠吓得花容月貌，骆生定睛一看，原来是大黑狗！他笑说道：“娘子别怕，这是你的爱犬大黑狗。”
只见大黑狗热情的在骆生脚边蹭来蹭去，却不见它去理会张海棠，骆生怜惜地抚摸着它，然后说道：“几年不见，这大黑狗廋了太多。”
张海棠闻言刚摸大黑狗，只见大黑狗向她狂吠了几声，还冲她龇牙，骆生奇怪说道：“这是怎么了？它对你这个主人充满敌意？”
张海棠支支吾吾解释道：“兴许是多日不见，感情有些生疏。”这个时候，有仆人来找骆生，说是张员外回来了，请他去书房见面。
骆生前脚刚走，张海棠就叫来看狗的丫鬟，上去就是一巴掌，她厉声道：“如果下次再让这条大黑狗逃出出来，我就把你卖到勾栏瓦市里。”
丫鬟捂着脸跪在地上求饶，这一幕瞧好被折返回来的骆生看见，他心里思忖：妻子张海棠从小出生在富贵之家，脾气难免有些娇纵，以后要劝劝她，不可以肆意打骂有过错的下人。
到了夜里，骆生洗漱完见妻子坐在梳妆台前，他忽然想起，回来许久没有看见妻子的贴身丫鬟荷花，于是他打听荷花的下落？
张海棠闻言，失手将一根玉镯掉在地上，她赶紧捡起，脸上不自然的说道：“她娘病重，于是辞了差事回家了。”骆生感叹道：“荷花是个好姑娘，为人又孝顺，当年就数她对我另眼相看，愿意同我说话。如今她家里有困难，我应当出手帮她。”
张海棠微微一笑道：“相公放心，我已经安排人送银子给她了，时辰不早了，早些休息。”骆生闻言吹灭了蜡烛休息去了。
几个月之后，皇帝让骆生主持疏通运河的差事。这一天，骆生微服私访，雇了一条乌篷船巡查河道。由于朝廷下令封闭了这一段运河，河道上显得很冷清。
忽然一阵阴风刮来，天幕中凭空下起了暴雨，原本平静的河水变得汹涌起来，浪花凶狠的拍打船身，骆生在船舱里摇晃的头晕目眩。
船老大惊恐喊道：“河神发怒了、河神发怒了。”须臾，只见一道巨浪，它仿佛像一只巨掌将乌鹏船按进了水里，顷刻之间，河面上只留下船身上的碎片，乌篷船消失不见了。
与此同时，骆生失足落入河里，只觉得眼前一片漆黑，河水涌入五脏六腑挤压得生疼，他知道活不成了，困意袭来，便放弃了。
就在这个时候，不远处飘来一团海草，走近才发现哪里是什么海草！它竟然是女人的头发！它在离骆生不远处停了下来，然后迟疑了一小会，还是继续来到骆生身边，长发裹着他的身子，向岸边拖去。
“噗！”骆生吐出最后一口河水苏醒过来，他顿时觉得眼睛胀疼，脑袋发昏，挣扎许久才坐起来，这才发现已经是傍晚。他环顾四周，见到有个女子坐在身旁，她抱着腿下巴抵在膝盖上面。
“公子，你醒了呀！”一阵河风吹过，吹散了覆在女子脸庞的头发，骆生看清了女子的长相，他惊骇道：“荷花姑娘，你怎么在这里？”
荷花闻言没有回答而是转身朝河里走去，骆生以为她要寻死，连忙上去抓她手臂，可是骆生却扑了一个空。荷花叹息一声说道：“公子，我已经死了。”
骆生闻言，失声说道：“这到底怎么回事？你不是回家照看病重的母亲了吗？”荷花凄凉一笑，说道：“这一切都拜您所赐。知道翰林阁是什么地方吗？当年杨秀才死后就埋在里面。”
原来，张海棠好心收留杨秀才，但是对方却赖在府上不走。这都是因为杨秀才掌握了张员外贩卖私盐的凭证，他以此要挟在张府里作威作福。
最后，杨秀才生出了染指张海棠的想法。张海棠不愿受辱，她让荷花去街市上买来有毒的花蛇，夜里偷偷放进杨秀才住的翰林阁里。
杨秀才在睡梦中被毒蛇咬死，张员外见此事闹大了，为防走漏风声，就把杨秀才埋在了屋子里。没想到几个月之后，骆生迷路上门借宿，张海棠以为他和杨秀才是同伙便起了杀心。
想如同杀死杨秀才一样，让荷花夜里去放花蛇。可是，荷花听了骆生进京以来的趣事，一番交谈下来，她认为骆生不是坏人，所以夜里没有放花蛇。
杨秀才死后府里一直不太平，张员外就买了一条大黑狗镇宅，平日里都是荷花饲养。荷花担心杨秀才变成长傀害骆生，所以，借着张海棠的名义，将大黑狗送到骆生房里。在古代，大黑狗有镇宅驱邪的作用。
果然，当天夜里，化身长傀的杨秀才想夺骆生的身体，幸好有大黑狗守在床头，长傀没办法近身才让骆生逃过一劫。第二天，张海棠见骆生没死，怕他发现花蛇，于是送了五十两银子做盘缠，巴不得他赶紧走。
本以为这件事就此结束，可是骆生当上翰林院检讨要娶张海棠，她非常害怕当日放花蛇的事情败露，整日提心吊胆。主仆情深，荷花于心不忍，就把没有放花蛇的事情说了出来。
张海棠起初大喜，最后深思熟虑之后，她决定杀害荷花，因为荷花知道张家秘密。于是，张海棠找了个借口把荷花卖去勾栏瓦市，为斩草除根，她买通勾栏伙计毒死荷花，将她抛尸到运河。
沉尸河里的人要想转生，一定要拉活人下水，让她替代你成为水傀。可是荷花为人善良，这一年里，她不仅没有拉人下水，还把落水之人送上岸边。
这一天，荷花见乌棚船沉没，她先是救了船老大，最后才发现骆生也落水了，她心里多少有些怨气，但是善良战胜了怨念，她还是把骆生救了起来。
骆生知道真相之后，这才想起大黑狗对张海棠充满敌意，还有问起荷花下落的时候，张海棠脸上的神情很紧张。
骆生心中有股难以启齿的愤怒，没想到这一切都是妻子编织的谎言，她为了圆谎不惜杀人灭口！
鸡鸣三声，荷花回到了河里消失不见了。
骆生在岸边坐了许久，直到最后，他心中有了主意，此时下属带着衙役发现了他。回家之后，张海棠见丈夫平安无事，喜极而泣，刚要走上前，就被骆生身旁的衙役带走。
原来，是骆生把妻子伙同岳父杀害杨秀才一事告发到县衙，他不愿意做张家的帮凶，决心告发岳父和你妻子，替善良的荷花报仇。
县太爷不敢怠慢，他亲自带着衙役在张府翰林阁挖杨秀才的尸首，很快就有衙役在墙角发现尸首，并在他身上搜到了张员外贩卖私盐的证据。
张员外见证据确凿对罪行供认不讳，可是，张海棠企图抵赖，但是勾栏的伙计当众指认给他毒药的人就是张海棠，见事情败露，她对罪行供认不讳。最终，父女二人被判秋后问斩。
这一天修沐，骆生来到岸边，独自一人坐到深夜。这时，从河里走出一位面带微笑的貌美女子，坐在了骆生的身旁，她将头发撩到耳后，笑着对骆生说道：“公子，今夜不许说水傀的故事。”
写在最后：
张海棠是个悲情女子，但是却不可怜。她从一个受害者变成加害者是从撒谎那一刻开始的。她为了自保指使荷花杀害杨秀才，为了掩盖真相又毒杀了荷花，最终，受到了应有的惩罚。
“从第一个谎言开始，要用无数个谎言去圆。”做人要讲良心，不要去欺骗别人，那些被你骗的人，都是曾经信任你的人。
不要侥幸认为谎言不会被戳穿，泥人经不起雨打，谎言经不起调查。当谎言被揭穿的时候勇于承认，不要试图去掩盖，这样只会让一件小事越滚越大，最终变成对你的灭顶之灾。
人要想富裕，就得靠诚信，一直说谎最后受伤的一定是自己，因为从来没有一个说谎的人有好结果。
