20世纪初，比利时化学家、业余学者、企业家、政治家和慈善家欧内斯特·索尔维创立了索尔维会议。索尔维是一个很像诺贝尔的人，本身既是科学家又是家底雄厚的实业家，万贯家财都捐给科学事业。诺贝尔是设立了以自己名字命名的科学奖金，索尔维则是提供了召开世界最高水平学术会议——“索尔维会议”的经费。
1865年，索尔维发明了以他名字命名的制碱法：索尔维制碱法，产品由于质量纯净而被称为纯碱，并在世界上获得迅速发展，至今这个过程依然是制作苏打的最重要的化学工艺。
1911年10月，索尔维邀请包括居里夫人在内的当时世界上杰出的科学家们，在布鲁塞尔举行了国际性的索尔维会议，探讨物理学和化学发展中尚待解决的重大问题。后来虽然一度被第一次世界大战所打断，但从1921年开始又重新恢复，定期3年召开一次。并分为索尔维物理学会议和索尔维化学会议。
1927年，第五届索尔维会议在比利时布鲁塞尔召开。因为发轫于这次会议的阿尔伯特·爱因斯坦与尼尔斯·玻尔两人的大辩论，这次索尔维峰会被冠以“最著名”的称号。
一张汇聚了物理学界智慧之脑的“明星照”则成了这次会议的见证，数十个涵盖了众多分支的物理学家都留下了他们的身影，爱因斯坦、玻尔更是照片的灵魂人物。这张照片被称为是物理学的“全明星”合影。
在本次物理界最豪华聚会上，29位与会者中有17人是诺贝尔奖得主，唯一的女性居里夫人得过两次诺贝尔奖。中国武林小说史上著名的华山论剑，也没有如此阵容。
摄于国际索尔维物理研究所，图中文字标出的为17位诺奖得主。
第一排：欧文·朗缪尔、马克斯·普朗克、玛丽·居里、亨德里克·洛伦兹、阿尔伯特·爱因斯坦、保罗·朗之万、Ch.E.Guye、C.T.R.威尔逊、O.W.里查森
第二排：彼得·德拜、马丁·努森、威廉·劳伦斯·布拉格、HendrikAnthonyKramers、保罗·狄拉克、亚瑟·康普顿、路易·德布罗意、马克斯·波恩、尼尔斯·玻尔
第三排：奥古斯特·皮卡尔德、E.Henriot、保罗·埃伦费斯特、Ed.Herzen、ThéophiledeDonder、埃尔温·薛定谔、E.Verschaffelt、沃尔夫冈·泡利、沃纳·海森堡、R.H.福勒、里昂·布里渊
