1978年9月7日，前保加利亚异见作家格奥尔基·马尔科夫像往常一样，吃完午饭就去了伦敦铁卢桥的公交站台等公交，准备去BBC上班，让他没想到的是，这天他即将赢来生命的终点。
格奥尔基·马尔科夫
当他注视着公交车驶来的方向时，一个带着伞的男人快速地从他身后走过。紧接着他的右大腿后侧就感受到了一阵刺痛，他立马捂住了疼痛的部位，转过身后那个男人对他说了几句道歉的话，便乘坐一辆出租车匆匆离去。随着刺痛感减轻，他以为只是简单地被伞尖戳了一下，便没有在意，搭上了公交车去上班了。
当晚，马尔科夫开始发烧，血压降低，在之后的三天症状愈演愈烈，在第四天时因内脏衰竭而死。
后来，法医们在验尸时发现，马尔科夫右侧大腿皮下有一个针头大小的金属球，金属球上有两个0.34毫米大的小孔，在进行了几个月的研究后，验尸官们终于确定金属球中含有致命的蓖麻毒剂。
刺杀他的“毒雨伞”和毒弹
后经证实，那个带伞的男人就是刺杀者，他的伞虽然与普通伞外形无异，却是经过改装的特制“毒雨伞”。刺杀者将装有蓖麻毒素的毒弹装在“毒雨伞”内，只需要轻轻地扣动扳机，就能将毒弹射入人体的皮下组织。毒素会慢慢地通过血液入侵人体重要组织器官内，让人死得又慢又痛苦。
一战二战期间，美苏都知道蓖麻的厉害，经常把蓖麻用于研究生化武器，比如用作子弹涂层，或暗杀武器。2014年，密西西比州一名男子向美国前前任总统奥巴马寄过含有蓖麻毒素的信件，美国前任总统特朗普也遇到过同样的情况，好在白宫的信件交到总统手中之前都会经过仔细筛查和检测，两位总统才逃过一劫。
你可能会有些疑惑，蓖麻不是农村常见的植物吗？小时候也经常采摘，毒性居然这么大吗？
蓖麻毒素从哪来？
蓖麻毒素来源于蓖麻籽，蓖麻植株上长着很多带刺的蒴果，蒴果中包裹着椭圆形的蓖麻籽，蓖麻籽中含有蓖麻生物碱和毒蛋白，蓖麻籽通常用于榨油，毒素会留在榨油留下的残渣中。经过脱毒处理后，可以作为蛋白质饲料或肥料和活性炭的生产原料。如果蓖麻油粕不经过脱毒处理，就能从中萃取出蓖麻毒素。也就是我们上面讲到的能够轻松致人于死地的毒素。
成熟的蓖麻蒴果
蓖麻有多毒？
蓖麻毒蛋白是一种植物糖蛋白，占蓖麻籽重的1%~5%，它作为一种核糖体失活蛋白，可以使细胞核糖体失活而阻止蛋白合成，对真核细胞具有毒害作用。如果误食蓖麻籽，就会引起蓖麻毒蛋白中毒，儿童服下2-7粒就会中毒、致死，成人服下20粒可致死。最毒的蓖麻籽产在非洲，仅需1粒就能使儿童死亡，2粒就能使成人死亡。蓖麻毒素有很多种类型，其中D型毒性最大，致死量仅0.2毫克。有的农村会将蓖麻籽采摘后炒作一道菜，很少有中毒的情况发生，可能是因为加热后蓖麻籽中的毒蛋白被破坏毒性失效。
蓖麻籽中毒的症状
从前文讲述的马尔科夫暗杀事件可以看出，蓖麻籽中毒症状发生之前有一段潜伏期，潜伏期的长短由个人的体质而定，有的人会过一两天才有中毒症状。中毒之后一般会有肠胃炎、发烧、头痛、白细胞增多、冷汗、黄疸等症状。蓖麻毒蛋白属于B级生物威胁制剂。至今仍无可用疫苗，蓖麻毒素疫苗或治疗手段还停留在小鼠、灵长类动物实验阶段。
既然如此，为什么还要种植蓖麻呢？
蓖麻全身都是宝
蓖麻是蓖麻属下的唯一物种，是一种草本植物，除了蓖麻籽能榨油外，整个植株都具有经济价值。蓖麻茎皮含有麻纤维，是生产纸张、板材和绳索的原材料；蓖麻秆中含有蓖麻生物碱和毒蛋白，所以不会有虫卵和害虫，可以为种植户减少种植成本；蓖麻叶可以饲养蓖麻蚕，蓖麻蚕丝可以作为纺织材料。
医学价值
由于蓖麻毒素对某些恶性肿瘤细胞的毒性也很强，所以它在医学上也被用作于杀伤肿瘤细胞的首选毒素之一。蓖麻毒蛋白主要由两条肽链组成，发生裂解时会释放出A、B两条链，A链为效应链，B链为结合链。B链可以与细胞膜表面的糖蛋白相结合，帮助游离的A链或整个蓖麻毒蛋白进入到细胞内部，与核蛋白体60-S亚基发生作用，抑制氨基酸t-RNA与核蛋白酶的结合，使得核酸的延伸因子减少，核糖核酸失活，抑制蛋白质合成，导致靶细胞死亡。因此可以用来抑制淋巴结癌SI、BW5147、MBC2、EL2等癌细胞的生长，医学研究价值很高。
蓖麻毒蛋白的A链和B链
防治生物入侵
福寿螺大家应该都不陌生，本来想引入作为食用螺，但因为腥味太重，口感不佳、寄生虫较多等原因被丢弃于田野。凭借惊人的繁殖能力和适应性在我国南方地区爆发成灾，破坏生态系统和农作物，被我国环保总局列入首批入侵中国的外来物种名单内。
我国研究人员发现蓖麻籽提取液对线虫具有较强的毒杀能力，所以决定研究蓖麻籽提取液对福寿螺的毒杀效果，希望蓖麻毒素能起到生物防治的作用。蓖麻毒蛋白在进入动物体内后，会被动物自身所分解，不会在生物链中富集，而且不会产生耐药性。经研究，蓖麻籽提取液杀福寿螺起效虽慢，但是在一定浓度和一定时间内能够将其彻底杀死并影响它的行为模式。目前，研究人员正致力于制备出一种绿色生态、不会影响水质和水中其他生物的福寿螺蓖麻籽杀毒液。
虽然蓖麻有很高的价值，但还是不提倡各位轻易接触蓖麻植株和蓖麻籽，蓖麻籽的表皮花色有些近似蟒蛇的表皮，也许就是在提醒着别人，我很毒，别来碰我。在我国，误食蓖麻籽导致轻度中毒的事件屡见不鲜，对于这种随处可见的“生化武器”，我们还是离远点为好。
