作者维克托e .弗兰克尔(1905-1997)，医学博士，维也纳医科大学神经和精神病学教授，维也纳神经综合医学院首席专家，任职25年。他创立了“意义疗法”和“存在主义分析”，在弗洛伊德的心理分析、阿德勒的个人心理学之后被称为维也纳第三心理治疗学派。
他拥有哈佛大学、斯坦福大学、达拉斯大学和匹兹堡大学的教授职位，并在加利福尼亚州圣地亚哥国际大学教授医美疗法。
弗兰克尔共出版了39部作品，翻译成34种语言。他的作品《活出生命的意义》销量超过1000万册，被评为“美国最具影响力的十大图书之一”。
书分为两部分：
第一部分以在集中营的经验说明囚犯对奥斯威辛集中营生活的精神反应，可分为三个阶段：接受阶段、适应阶段、释放和解放阶段。
第一阶段呈现出的症状是恐惧，有时在进入集中营之前就已经发生了这种恐惧。
第二阶段相当冷膜。在此期间，人类的情感进入了一种死亡状态，对外界的残酷，甚至同类死亡漠不关心地放任不管，有时这也是不可缺少的自我保护机制。是你。
第三阶段：解放后犯人的心理学。除了集中营生活的压力突然消失而造成的道德脱轨外，还有两个因素会损害解放的囚犯的人格。这是回到原来正常生活后的心算和理想情景的幻灭。但是最重要的经验是，他经历了那么多苦难后，除了上帝，他不再害怕任何事。那次经历有着无与伦比的美好感觉。
第二部分意义疗法，即着眼于意义的心理疗法，着眼于人类存在的意义和对这种意义的追求，即着眼于未来患者需要完成的意义，根据意义疗法发现生命的意义，这就是人类最重要的动力。同时，意义疗法关注所有恶性循环军界和反馈机制，因为它们在神经官能症的发展过程中起着非常重要的作用。这样就能破解神经官能症患者的自我中心病。
它包括18个话题：
1.追求意义的：人，可以为了自己的理想和价值而活，甚至可以为此献出生命！
2.存在的挫折：人的意义追求也可能遭受挫折。这就是意义疗法所谓的“存在的挫折”。“存在”这个词有三个意思。(1)存在本身，如人类特定模式的生存。(2)存在的意义；(3)个人存在的意义追求，即意义的追求。
存在的挫折也会导致神经官能症。这种病在语义疗法中被称为“医源性神经官能症”，与传统意义上的神经官能症区分开来。
3.议员性神经官能症：的发生不是因为欲望和本能的冲突，而是因为存在本身有问题。其中，在追求意义的过程中遭受挫折是非常重要的原因。存在的挫折本身不是病理性和致病性。对生命价值的担心和绝望是存在的不安，并不是心理疾病。意义疗法的目的是帮助患者找到他的生命意义。
4.心理-动力：人对意义的探索会导致内心的紧张，而不是平衡。但是这种紧张是心理健康的必要前提。采到的每一句话都很有智慧。“知道为什么而活的人能活下来。”" "
心理健康在一定程度上取决于紧张感——，即完成和需要完成的任务之间的紧张，或者当前状态和异常状态之间的差距。这种紧张是人固有的，也是心理健康不可缺少的。因此，我们必须毫不犹豫地用患者需要完成的潜在意义鼓励他。只有这样，我们才能唤醒追求他内心潜在意义的意志。
5.存在的虚无：存在的虚无是20世纪普遍存在的现象，这可以理解为人类在成为真正人的过程中遭受的双重损失。在人类历史早期，人们丧失了指导行动、给人安全感的某种动物本能。此外，最近时期，人类又遭受了另一次损失，那就是原本是其行为基础的传统迅速减少。失去了告诉他该做什么的本能，失去了告诉他该做什么的传统，有时甚至不知道自己想做什么。(亚里士多德，FARITORISTORINLETOY，LESTOLINETLETON)这样，他要么做别人想做的事(随大流)，要么做别人想让他
存在虚无的主要表现是厌倦。此外，存在的虚无是戴着各种面具和伪装出现的。有时，受到挫折的人对意义的追求通过追求权力(包括追求权力的最原始形式——金钱)得到替代性补偿。另外，受到挫折的人对意义的追求有时会被追求快乐所取代。这就是为什么存在的挫折往往会转化为性补偿。在这种情况下，我们可以观察到性行为在存在的虚无中变得异常任性。
6.生命的意义：生命的意义是每一个人、每一天、每一瞬间都不一样的，所以重要的不是生命意义的普遍性，而是每一个人在特定时刻的特殊生命的意义。
7.存在的本质：”如果你好像经历了第二次生命，就像你已经重生了一样。不要再像过去一样，一定要避免犯同样的错误！”，没有什么比这几句格言更能激发责任感的了。第一，要求你认为现在是过去。第二，过去可以改变和修补。这使人们能够面对生命的局限性和自己生命的终结性。
8.爱情的意义：爱情是直通别人内心深处的唯一方法。只有深爱别人的时候，才能完全理解别人的本质。通过爱情可以看到爱的人的本质特征，甚至可以看到他需要实现但还没有实现的是什么。(伯纳德肖，爱)只有通过爱，爱的人才能实现他的全部潜力。通过让他认识到自己，
的所能和应为，他就会实现自己的潜能。9、苦难之意义:我们一定不能忘记，即使在看似毫无希望的境地，即使面对无可改变的厄运，人们也能找到生命之意义。它能够见证人类潜能之极致，即人能够将个人的灾难转化为胜利，将个人的厄运转化为人类之成就。
10、次临床的问题:如今，精神病专家面临越来越多的病人提出的人生问题，而不是神经官能症。
11、意义治疗的心理剧:举个生活中的实例。有一次，一位母亲来到了我的诊所，她的一个儿子在11岁时不幸夭折，她几次自杀未遂。当她企图带着另一个残疾儿子一起自杀时，儿子制止了母亲：他还想活着！
通过让对方设想80岁的时候 ，回想自己人生的道路，她会怎样看待眼前的现实，她哭了起来，说道：“至于我自己，我可以平静地回顾自己的生活；我做了自己所能做的一切——我为孩子付出了一切。我的生活没有失败！”通过从临终床上回顾自己的一生，她突然看到了生命的意义，其中甚至包括她的痛苦。通过这个办法也可以让她看到，哪怕是短暂的生命，比如她那死去孩子的生命，也可以充满快乐和爱，比起80岁的生命来说毫不逊色。
12、超级意义:人需要做的，是忍受自己不能以合理的方式去把握生命之无限意义。
13、生命之短暂:使生命丧失意义的事情，不仅包括痛苦，还包括死亡。其实生命中真正短暂的是潜力，一旦潜力得到了实现，那么在实现的那一刻它就成为了现实。它们被保存下来，成为历史，免除了短暂性。因为在历史中没有什么事情的失去是不可挽回的，所有的事情都无一例外地得到保存。
这样，我们存在的短暂性并不会使存在变得没有意义。但它的确构成了我们的责任，因为一切都取决于我们是否意识到必定短暂的可能性。
14、作为一项技术的意义疗法:意义疗法所谓“矛盾意向法”的技术基础源于以下两方面的事实：一方面，正是恐惧导致了所害怕的事情的出现；另一方面，过度渴望使其所希望的事情变得不可能。我们可以利用这种方法，让患恐惧症的人关注他所害怕的事情，哪怕只是一小会儿。
这样的治疗过程必须借助于人类特有的幽默感中的自我审视能力，同时，患者也就能够使自己远远地审视自己的神经官能症状。
矛盾意念法只对单一的症状才有效，它只是一种短期的治疗方法，治疗的要义在于自我超越！
15、集体性神经官能症:每个时代都有它的集体神经官能症，因此每个时代都需要相应的特定心理治疗方法来进行治疗。但不论是什么样的环境，人都能在难以想象的最坏的境遇中，具备勇敢面对和战胜各种厄运的能力。
16、对泛决定论的批评:所谓的“泛决定论”指的是那种认为人应当无一例外地抛弃自己做出选择的能力的观点。
这是错的， 人最终决定着自己的命运。同理，每个人都有随时改变自己决定的自由。自由是人的生命消极的一面，而其积极的一面就是责任。
17、精神病学的信条:没有任何事物能使人完全丧失自由，不管这些自由是多么有限。精神疾病不可能触及患者人格的核心。不可治愈的精神病患者也许没用，但他仍拥有人的尊严。
18、精神病学的重归人性化:长期以来，精神病学试图将人的心理看作一种机制，因此，对精神疾病的治疗方法纯粹是在技术层面进行的。其实这是错的 ，现在出现的不是心理药物方面的方法，而是人性化的精神病学方法。
人不是众多事物中的一种。事物相互决定对方，但人最终是自我决定的。他成为什么——在天赋与环境的限度内——是他自己决定的结果。
第一部分是自传部分（集中营的经历），是对理论存在的明证，第二部分是理论部分（存在主义分析治疗），浓缩了第一部分的精华。这两部分共同加强了本书的可信度。
名言积累:
1、“人所拥有的任何东西，都可以被剥夺，唯独人性最后的自由，——也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由——不能被剥夺”。
2、“人的内在力量是可以改变其外在命运的”。
3、“英雄稀有，他们静静地出现发光，在世界上留下印记。当他们逝去，做为整体的人性，易变得再也不一样了。”
4、“即便一千个患者中只有一个出现了这样的转机，谁敢保证这种转机不会发生在你身上呢？但是首先你得活到那一天，所以你应该活着，等待那一天的到来，而且从今天开始，你就有责任活下去。”
5、“你们跟我一样，也是人，因此你们是自由地做了违法的事情，成了罪人。不过现在你们有责任通过超越罪过、超越自己、重新做人而战胜它。”
6、“我建议在西海岸立一尊责任女神像以衬托东海岸的自由女神像。”
7、“苦难不一定是追寻意义所必须的，但尽管有苦难，生命仍然可能有意义。承受不必要的苦难与其说是英雄行为，毋宁说是自虐”。
8、您生命的意义在于帮助他人找到他们生命的意义”。
