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中医认为：茄子性味古寒、有散血瘀、消肿止疼、治疗寒热、祛风通络和止血等攻效。茄子中主要成份有：葫芦巴碱、水苏碱、胆碱、蛋白质、钙、磷、铁及VA、VB、VC、尤其是糖份含量比番茄高一倍，而茄子纤维还含一定量的皂草甙，并且在紫茄子中含有较丰富的VPP。生吃茄子可以使血液胆固醇含量不致増高，因不易患黄疸病，肝脏肿大、动脉硬化等疾病。茄子肉颇厚润，善吸味，能藏油。有人考证生吃，能使血管变柔软，多吃生茄子有助于减少老年斑;茄子有化瘀作用，能降低脑血栓发生。茄子还能减肥，于是乎，前几年有个养生专家号称绿豆制百病，生吃茄子吸油去三高，愣把绿豆炒成了金豆，亏了政府及时拿下，否则估计茄子也比牛肉贵了。
茄子虽好，但茄子就是茄子，茄子就是菜，茄入膳可做很多菜，最有名的当属茄鲞，此菜出在《红楼梦》第四十一回 栊翠庵茶品梅花雪，怡红院劫遇母蝗虫。刘姥姥二进大观园吃的茄鲞，是所有红楼宴不可少的一味。贾母笑道：“你把茄鲞（读音：xiǎng）搛些喂他。”凤姐儿听说，依言搛些茄鲞送入刘姥姥口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了， 我们也不用种粮食，只种茄子了。”众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。”"刘姥姥诧异道：“真是茄子？我白吃了半日。姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。”"凤姐儿果又搛了些放入口内。刘姥姥细嚼了半日，笑道：“虽有一点茄子香，只是还不象是茄子。 告诉我是个什么法子弄的，我也弄着吃去。”凤姐儿笑道：“这也不难。你把才下来的茄子把皮签了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”刘姥姥听了，摇头吐舌说道：“我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！”......
茄子是一种典型的蔬菜，颜色多为紫色或紫黑色，也有淡绿色或白色品种，形状上也有圆形、椭圆、长形、梨形等，根据品种的不同，吃法多样。下面介绍一下茄子的挑选辨别方法。一看颜色。好的嫩的茄子应该是红紫或黑紫色为主的，颜色比较乌黑光亮，一眼看去非常漂亮，这样的茄子才好。相反，如果茄子颜色暗淡，呈现褐色，说明茄子老了，或者马上就要坏了，这样的茄子不要买。二找花萼。在茄子的花萼与果实连接的地方，有一条白色略带淡绿色的带状环，这个带状环越大越明显，说明茄子越嫩，越好吃。反之，茄子就比较老了，口味、品质就差了很多。三看外观。好的茄子开起来粗细均匀，没有斑点或裂口。 尤其要注意有没有腐坏的地方。对于那些粗细不一，有很多褶皱的茄子不要买，这些都已经放置很长时间了。四摸茄子。摸起来软硬适中的茄子比较好，很硬的说明有些老了。
茄子的吃法荤素皆宜，既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉拌、做汤。甚至还有人做茄子宴，这一桌从凉到热全是茄子，吃茄子最好不要去皮，因为茄子皮里面含有维生素B，维生素B和维生素C是一对好搭档，维生素C的代谢过程中需要维生素B的支持，带皮吃茄子有助于促进维生素C的吸收。茄子切忌生吃，以免中毒。茄子日常可做许多菜，如鱼香茄子、咸鱼鸡粒茄子煲、茄丁打卤面、油焖茄子、酱烧茄、肉末茄子、炸茄盒，北京有个独咸茄做法独特，是在夏、秋两季必食的家常菜，此时茄子在菜市是最常见的，因价钱便宜故为普通人家常吃。这道菜还叫“煮咸茄”，确切讲这个“茄”字应加儿化音称为“茄儿”。至于“独”字是个有音无字的土语，大概就是“煮”的意思。除了这里用“独”作“煮”意，还如其它菜也有这个“独”，如“独面筋”、“独豆腐”等。做这道菜要将黄豆提前两小时泡上，香菜切末，葱白切丝；茄子洗净切滚刀块，块块见皮，切好后放在太阳处晒蔫，不要晒干；晒好的茄子和泡好的黄豆同时放在炒锅里加水煮，水面与茄子持平，快熟时放酱油，盐调好咸淡，再煮一下，收汁，待汁浓时起锅盛盘；撒上香菜末和葱丝；炒锅上火烧热，加入香油，放花椒炸出香味，将花椒取出，然后将热花椒油浇至茄子上即可。这道菜最好是放凉后冷食，如果以棒子面窝头或贴饼子为主食，再来碗绿豆粥才最相匹配。
当然还有许多名菜，比如苏东坡更是别出心裁地将茄子做成羹，用苏东坡自己的话来说这叫“东坡羹，盖东坡居士所煮菜羹也。不用鱼肉五味，有自然之甘，用瓜茄皆切破，不揉洗，入罨，熟赤豆与粳米半为糁，余如煮菜法。”。北京宅门有一道大茄缸，椐说是慈禧当年吃过的私房菜，做法并不复杂，原料有海茄，北京人把圆茄叫海茄、五花肉丝、黄花菜、木耳、冬菇丝、鸡蛋。先准备一个深盆,要有一点像过去的大缸。海茄去皮，茄身改刀成条。盆中倒入鸡蛋，然后将茄子放入拌匀。锅上火倒入油烧热，放入茄子炸制成焦黄色，捞出备用，将炸好的茄子条,先码入缸底,再将其余炸好的茄子条码入四周,其它的碎茄子条垫底。配料改刀切丝，剩下的鸡蛋炒熟备用。另起锅放入油，炒制五花肉丝，变色后加入桂皮、大料调味。然后加入冬菇炒制，加生抽、糖等调料调味，之后加入木耳、黄花、鸡蛋烧制。关火放入葱蒜，然后放入碗中茄子内，放入蒸锅蒸制40分钟到一小时，取出淋入料汁即可。
下面看看随园菜茄子的制法，袁枚明写茄二法，实际是四个菜，第一个菜吴广文家煨茄孒。吴小谷广文家，将整茄子削皮，滚水泡去苦汁，猪油炙之。炙时须待泡水干后，用甜酱水干煨，甚佳，此菜先同荤油炸茄子而加酱汁小火煨做此菜利用茄子自身水分，决不加水，侍茄子水分干了，甜酱味也都入到茄子里了，那味道用袁枚的话：“味甚佳”。第二个菜是卢八太爷烧茄子。卢八太爷家，做茄子茄不去皮，切作小块，南方人吃茄子都不去皮，入油灼微黄，灼就是炸，然后加秋油佐料爆汁快炒，有些象红烧茄子，袁枚评论味道亦佳。除此二法者，还有把茄子蒸烂划开，用麻油、米醋拌之，这拌茄泥北方也有，不过佐料多用麻酱，茄泥在适宜在夏天食用。第日四道叫煨茄鲞，南方谓脯为“鲞”。鲞在江南原意指剖开晾干的鱼干，有歇后语所谓“老猫闻咸鱼——嗅鲞啊嗅鲞（休想啊休想）”后泛指各种干，如“牛肉鲞”、“笋鲞”等，都是腌成干的片状物。“茄鲞”是切成片状的茄子干。茄子是时令菜，并非一年四季都有，要在没有茄子的季节，还吃到茄子，即可制脯。脯既能保持茄子清香，又能入厚味，且易于保存，脯经较长时间煨，鲜美入味，此菜可与红楼“茄鲞”相媲美。从随园四茄，能看出茄子性格，茄子是蔬菜，本身有清香，但非厚味，平易近人不摆谱，不做清新状，扎扎实实，不避荤素，甘心被油炸，茄味清而淡，茄肉细而嫩，若加以佐物，则与其相契，与之乃相容，佐物味为上，有味似无味，茄味溶其中。
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