现在人们耳熟能详的“梅赛德斯”，其实取自一位西班牙姑娘的名字，她爹跟戴姆勒当时的首席工程师迈巴赫很熟。
埃米尔·耶利内克的女儿：梅赛德斯（10岁时）
威廉·迈巴赫1846年出生于德国海尔布隆市，排行老二。1856年，他父母双亡，被一家慈善机构收养。很快，慈善机构的创始人维尔讷发现威廉·迈巴赫在技术方面有很高的天赋，于是极力栽培他，除了送他上学以外，还让他在自己的工厂里学习技术。
1865年，威廉·迈巴赫结识了戈特利布·戴姆勒，由于志趣相投，两人很快成为交情很深的朋友。1869年，两人一道去卡尔斯鲁厄当工程师，后来又到科隆附近的道兹发动机厂就职。在这里威廉·迈巴赫受到奥托发动机的启发，决定要设计一种轻巧、高转速的发动机。他的想法和戈特利布·戴姆勒完全吻合。
1882年，威廉·迈巴赫追随戈特利布·戴姆勒来到堪施达特城，开始和他一起研究新式发动机。威廉·迈巴赫搜寻了大量资料后找到了提高发动机转速的窍门，那就是改善点火技术。不久，他研制出卧式发动机。第二年，他又开发出立式发动机。这种发动机质量轻、结构紧凑，可以很方便地安装在马车上。
不过，他很快就发现，他的研发思路必须脱离马车，因为这样才能更大发挥发动机的功效。于是，他很快就开始了他的新设计“钢轮机动车”。这个车最大的特点就是装有齿轮变速器，令乘坐舒适性大为增强。1889年，这辆车在巴黎世界博览会展出，引发广泛关注，很多法国发明家从这辆神奇的车看到了汽车业的发展前景，开始朝这个领域发力。
1890年，威廉·迈巴赫应戈特利布·戴姆勒之邀到戴姆勒发动机公司担任设计主管，但他对一些具体条款不满意，认为他不能按自己的思路展开研发工作，于是三个月后就离开了公司。随后，他在戈特利布·戴姆勒的资助下继续他的研发工作。他发明了凤凰型发动机和喷雾化油器，并改进了皮带驱动装置。1895年，回到戴姆勒发动机公司之后，他又研制出了带排气扇的管式冷却器，后来又发明了蜂窝冷却器。
1900年，好友戈特利布·戴姆勒去世之后，威廉·迈巴赫继续坚持他的发明之路。同年，他研发出了功率高达35马力的赛车———梅赛德斯。梅赛德斯是一个西班牙姑娘的名字，是一个叫做埃米尔·耶利内克的汽车商取的。他是一个赛车迷，他在登记赛车时从来不用自己的名字，而是用他女儿的名字“梅赛德斯”。梅赛德斯战绩辉煌，在汽车圈内达到了无人不知无人不晓的地步。耶利内克总是要求戴姆勒发动机公司提供马力最大、车速最快的汽车用于参赛。1900年，他和戴姆勒发动机公司鉴订协议，双方决定研发一种命名为“戴姆勒-梅赛德斯”的新型发动机。同年12月，耶利内克收到了第一辆安装了新型发动机的梅赛德斯。由于重心降低，并采用了钢身、轻型发动机等一系列新技术，梅赛德斯连战连捷，很快成为赛车界的“明星”，同时，也因为其无处不在的设计元素，它被认为是人类开启汽车设计纪元的标志性产品。
要不是埃米尔·耶利内克（左）和迈巴赫（右）的相遇，也就不会有梅赛德斯-奔驰这个名字出现了。
从梅赛德斯那时开始，流线型轮廓，高性能，蜂窝式散热器，低发动机罩，长轴距，定位板式换挡机构，斜置转向系统，尺寸几乎相同的前后车轮，以及轻量化，都成为了汽车工程设计的关键因素。鉴于此，梅赛德斯被认为是第一辆现代汽车。
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