电气时代
一、内燃机
1876年，德国人奥托发明第一台以煤气为燃料的内燃机；1883年，戴姆勒制造出第一台以汽油为燃料的内燃机。1886年，本茨创办奔驰汽车公司后，制造出人类史上的第一台内燃机汽车。同一年，戴姆勒也制造出汽车，并在1890年和迈巴赫共同创办了戴姆勒公司。
1913年，美国企业家福特首次使用流水线制造汽车，大大提高了生产效率——使生产一辆汽车的时间从过去的12小时缩短到90分钟，同时，降低了汽车的制造成本，使汽车从奢侈品变成大众消费品，开始进入工薪阶层的家庭。到1927年止，福特T型车产量，占据了全球汽车总量的一半。
福特的崛起，无疑给其他汽车公司带来了巨大的挑战。1926年，为应对国内的经济衰退和国外公司的挑战，戴姆勒和奔驰公司合并，大名鼎鼎的戴姆勒·奔驰由此诞生。
二、电力
电的普及，无疑是19世纪最了不起的事情。
1831年，法拉第首次发现电磁感应，揭示了交流电的产生方法。1879年，爱迪生成功研制钨丝灯泡。1891年，尼古拉·特斯拉取得交流发电机的专利——交流电改变世界的旅程就要从这里开始了。
由于交流电在传输的过程中损耗更小，能够传输的距离更远，因此也更加具有实用价值。这直接威胁到了爱迪生此前发明的直流电，爱迪生可能是出于嫉妒，当然，也出于商业利益，到处给大家做演示，用交流电将各种动物电死，希望大家害怕它的危险性而拒绝使用。处决死刑犯所使用的电刑椅，就是这样被发明出来的。
后来，爱迪生还通过商业手段胁迫，试图收购特斯拉手中交流电的专利，特斯拉拒绝了这一要求，最后干脆将专利撕毁，让所有人都免费使用这项技术。
美国著名企业家埃隆马斯克，在创办电动车公司时，出于对特斯拉的崇敬，直接将公司的名字命名为特斯拉。
