12月22日，东芝宣布，将开发新的“透射型一氧化碳(Cu2O)太阳能电池”，可在电动车外部直接安装电池，在受到照明的情况下给汽车充电。每天最多可提供35公里的续航里程(按功耗12.5公里/千瓦时计算)。
据悉，透射型氧化亚铜太阳能电池是一种高效率的串联型太阳能电池，主要材料是铜和氧的化合物Cu2O，具有成本低、重量轻、应用价值高等特点。
该方案特点是将两个太阳能电池组件共同发电以提高整体发电效率，将透射型氧化亚铜太阳能电池堆叠在高效Si太阳能电池上，整体发电效率提高到27.4%。
据东芝公司介绍，太阳能电池安装在电动汽车的发动机盖和车顶上，一日内最大可补充约35公里续航的电量。值得一提的是，这种安装在车辆外部的电池，需要做好更高的防护，以提升安全性和耐用性。
当然，由于提供的续航并不大，该太阳能电池也仅仅作为补充补能的方式，以降低充电补能的频率。但对于日常通勤在50km以内的上班族来说，这样搭配使用也能减少汽车充电的次数。
实际上，太阳能这个概念早就已经在很多行业有所应用。通过太阳光直接发电的光电半导体薄片，只要被满足一定照度条件的光照度，瞬间就可输出电压及在有回路的情况下产生电流。
未来，太阳能在汽车上的应用技术主要有“作为驱动力”以及“增加辅助能源能源”两个方面。然而，由于技术、成本等原因，太阳能电池在汽车领域应用的案例很少，此前丰田、现代、广汽等有过相关技术的应用，但大多是为12V车载电源提供能量。
而如果本次东芝的研发成果可以普及，将改善新能源汽车补能能源网络结构。由于太阳能车不用燃烧化石燃料，所以不会放出有害物，可真正减少“火电”的使用。
