文|沙尘暴（读史专栏作者）
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据《新唐书》记载，唐朝名将薛仁贵虽然祖上阔过，曾祖父薛荣祖父薛衍父亲薛轨，相继在北魏、北周、隋朝当过官，但他自己却是个种田的。
原因是父亲早逝导致家道中落。
中国农民历来都很苦，地位也很卑微，始终被人瞧不起，但在薛仁贵妻子柳氏眼里，这个男人是个人杰，总有出头之日，只是没有找到正确的方向和道路。
所以，当唐太宗李世民亲征辽东，招募能征善战的人才时，妻子劝他去投军。
她对丈夫说，所谓时势造英雄，一个人再有才干，也要有合适的机遇，如今皇上招募将领，你应该抓住这个机会，争取立功扬名。
而那时，薛仁贵想的却是迁葬先辈的坟墓，大概是想迁到风水好的地方，通过这个改变人生命运。
薛仁贵便去见将军张士贵，成了他麾下一个兵。
据《旧唐书》记载，薛仁贵崭露头角，是在贞观十九年三月的安市城战场上，激战中，郎将刘君邛被高句丽军围着打，无法突围，眼看就要遭包饺子。
薛仁贵拍马一个冲锋，冲到敌人面前，人们还没看清怎么回事，高句丽一个将领的人头就到了他手里，悬挂在马上。
这简直是神一般的操作，敌人吓得目瞪口呆，急忙撤军，刘君邛得救，“仁贵遂知名”。
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这个华丽登场，虽然使他名声鹊起，但那时的薛仁贵，仍然是小兵一枚。
直到三个月后，也是在辽东战场，身着白衣的薛仁贵拍马挺抢，怒吼着冲入敌阵，把敌人冲得七零八落，唐军趁机掩杀，斩首两万多级，附近两城军民全都弃城而逃，他才引起李世民注意。
李世民问那个穿白衣服的是哪个，战后特别召见了他，“赐马两匹、绢四十匹，擢授游击将军、云泉府果毅，并赐生口十人”。
所谓“生口”就是俘虏，赐给他做奴隶。
那一次，虽然最终因辽东道行军大总管李勣胡说八道，说什么破城之日屠城，导致敌人齐心协力死守，而没有拿下安市城。
又值天下大雪，粮草供应不上，不得不撤兵，但李世民的心情却很不错——薛仁贵的脱颖而出，让他比灭了高句丽还高兴。
在班师路上，李世民对薛仁贵说：“朕不喜得辽东，喜得卿也。”
当初随李世民出生入死、替他打下江山的很多将领都老了，他的革命队伍急需补充新鲜血液，薛仁贵的出现，可谓正是时候。
回朝后，李世民立即提拔薛仁贵为右领军中郎将，将把守玄武门的重任交给他。
李世民的眼光确实不错，他看中的这个人，不但武艺出众，责任心也是无人能及，他的这个安排，至少救了他儿子李治，也就是唐高宗一命。
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《旧唐书》和《资治通鉴·卷第一百九十九·唐纪十五》都记载了这件事：公元654年润五月初三的晚上，人们都进入了梦乡，突然天降暴雨，山洪暴发，如下山猛虎一般，冲到了玄武门。
水火无情，逃命要紧，守卫玄武门的其他将士，眼看大水像一堵墙那样冲来，本能地四散而逃。
众所周知，玄武门是皇宫太极宫的北宫门，这些人是天子的保卫人员，危急时刻，这些保卫人员却只顾自己逃命，简直是莫大的讽刺，所以薛仁贵怒了。
可是那些怕死鬼都逃了，他也没办法。
但他不能逃，因为他明白，他如果也只顾逃命，皇宫里的人就完了，所以他冒死登上门框，使出吃奶的力气朝皇宫大喊，洪水来啦！洪水来啦！
得到警示的唐高宗李治急忙转移到高处，没多久，他的寝宫就被大水淹没了。
事后，李治对薛仁贵说：“赖得卿呼，方免沦溺，始知有忠臣也。”并赐御马一匹。
据《资治通鉴》记载，那次大水，淹死卫士等三千多人。
如果没有薛仁贵冒死示警，李治肯定会成为那三千多人中的一个。
而薛仁贵那一声喊，也为他今后的命运，埋下了一个好的伏笔。
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作为唐朝著名的传奇将领，薛仁贵最精彩的一笔，是人们耳熟能详的“三箭定天山”，也叫“三矢平虏”。
据《新唐书·薛仁贵传》，本来回纥素来和唐朝是好哥们儿，原首领婆闰还曾两次出征西域，帮唐朝平定了突厥阿史那贺鲁叛乱，为唐朝统一做出过重要贡献。
然而，婆闰去世后，继位的儿子比粟毒对唐朝态度大变，后来竟然发动叛乱。
公元661年，比粟毒纠集回纥、同罗、仆固等九姓铁勒叛乱，唐朝在当地的统治机构燕然都护府遭到严重威胁。
唐高宗李治立即组织力量镇压，任命右屯卫大将军郑仁泰为主帅，薛仁贵为副将，赶赴天山（今蒙古杭爱山）平叛。
临行之前，李治仿佛有意让薛仁贵露一手，在喝饯行酒时对薛仁贵说，朕听说古代箭术好的人，可以一箭穿透七层铠甲，朕想知道你能射透几层，这样吧，也不叫你射七层，射五层怎么样？
铠甲准备好后，薛仁贵举箭便射，轻松穿过五层铠甲，看那样子，别说古人射的七层，估计十层都没问题。
薛仁贵神力仍在，李治又惊又喜。
第二年，郑仁泰和薛仁贵率领平叛大军直扑天山，等着他们的，是九个部落联盟的十多万人。
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如果以为九姓铁勒是乌合之众那就错了，实际上形势对唐军并不利，一是因为他们远道而来，人疲马乏，二是叛军早就占据了有利地形，以逸待劳。
公元662年三月初一，两军遭遇，战斗爆发。
出来挑战的，是对方的几十员骁勇骑士，极其嚣张，唐军出来应战的，是薛仁贵一个人。
既然是骁勇骑士，每个人肯定都有两把刷子，然而，这些所谓的骁勇之士，在薛仁贵面前简直就是娘炮，只配上综艺节目。
几十人围着薛仁贵一人打，竟然无法伤他一根毫毛。
薛仁贵才懒得跟他们玩呢，拔出箭来，连发三箭，箭无虚发，一箭一个，三个敌人应声落马，像睡着了一样，吭都不吭一声。
这个神操作，对敌人的震慑作用，无法用文字形容，十万人的队伍顿时大乱，薛仁贵趁机指挥大军掩杀。
还没杀过瘾呢，敌人就不玩了，赶紧投降。
这么多降卒（有说十万，有说十三万），如何处理是个大问题。
考虑到铁勒人经常骚扰边境，时间长达数十年，边民不得安宁，朝廷焦头烂额，再加上这么多降卒留在军中，绝对是一大隐患。
薛仁贵和郑仁泰一商量，用欺骗手段让他们交出武器后，全部就地围杀、活埋。
据说直到今天，蒙古杭爱山那个地方，薛仁贵活埋降卒的遗迹仍在。
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薛仁贵此举，无疑犯了大错！
擅自杀降，实乃背信弃义之举，对今后的战争极为不利，唐军在战场上势必遭遇更加顽强的抵抗——反正是一个死，与其投降后被杀，不如和你拼命，说不定还能捡条小命，即便死了也是一条好汉！
关键是，擅自杀降，违背了朝廷的民族政策！
这个问题就大了。
唐朝本来是一个多民族组成的国家，如果因此而导致其他少数民族离心离德，反叛迭起，薛仁贵的罪就大了。
所以班师回朝后，薛仁贵遭到弹劾。
令人不可思议的是，这么大的问题，唐高宗竟然以功抵过，对薛仁贵不予追究。
中国自古有句俗话，叫“杀降不祥”，后来的事实证明，薛仁贵杀降果然不祥，导致九姓铁勒更加激烈的反抗。
李治不得不派铁勒贵族出身的契苾何力去安抚，后者以铁血手段杀了一批酋长，铁勒九姓才老实了一点，两年后又叛，李治再派郑仁泰率军平叛。
唐高宗李治如此处理薛仁贵，显然是法外开恩。
然而，假如没有当初玄武门洪水中他的冒死救主，仅凭战功，恐怕他的面子，不会有这么大。
李治可不糊涂，明白拿国家法度做人情的后果，不过对于救命恩人嘛，一切都好说好商量啦！