2001年有一部电视剧《康熙王朝》曾经收获无数好评，与现今流行的架空历史剧不同，《康熙王朝》走的是严肃历史剧的路线，加上主演陈道明和斯琴高娃的精湛演技，整部剧最终收获了相当可观的收视率。
当然，作为电视剧，虚构成分总是难免，但是有些常识性的硬伤却显得相当不应该，尤其是以严肃历史剧自诩的《康熙王朝》，更不该犯这样的错误。其中最大的一个错误就在于，这部戏居然虚构出康熙皇帝参加科举考试并且高中探花这个情节。
剧中，鳌拜给康熙介绍了一个老师叫济世，康熙跟济世学了不久，就问他，自己如果参加科举考试，能考中怎样的名次，老师回答他顶多就能当个秀才。康熙不服气，匿名参加了考试。他派人去考场打听到策论的题目，在自己书房里完成了答卷。
考试放榜的时候，康熙派人打听，结果进士榜上根本没有他的名字。后来主考把一甲三人名单上报给他，他居然高中探花。康熙狂喜，老师却相当惭愧。
这个情节肯定是虚构的，后来网上很多人在讨论康熙能否考中探花这个情节，有人说合理，有人说不合理，但是争辩的焦点居然是康熙的学识能否达到探花这个水平，从来没有人讨论过康熙参加考试这件事的可能性，这件事在当时是压根不可能发生的。原因有如下五条。
原因之一：时间问题
清代的科举考试跟明朝一样，分乡试、会试和殿试，殿试一甲三个人分居状元、榜眼和探花。当年的一个考生，只有先通过乡试和会试，才有资格参加殿试。即使学霸级考生三次考试都一次性通过，也要花三年时间。而剧中的康熙竟然一赌气就参加考试，不经过乡试和会试而直接参加殿试，这显然不合理。
原因之二：考试地点
参加殿试的考生们都要在紫禁城内某个宫殿集中参加考试，清代初年，考试的宫殿不确定，有时在太和殿，有时在保和殿，乾隆以后就都定在保和殿。但是不管在哪儿，考生肯定是在同一个地点一起考试，而剧中的康熙竟然在自己的书房挥毫泼墨，身边没有监考，考试纪律如此松懈，居然还能顺利交卷，不知道怎么做到的。
原因之三：考试命题
电视剧里，康熙派下属直接跑到殿试考场，偷听到考题之后向其报告，康熙觉得文章不难，轻松完成。而实际上，清朝殿试的命题从来都是由皇帝指定进士出身的官员草拟出题目，由皇帝决定是否选用还是变更，也就是说，无论如何，康熙在考前就应该知道考题了，根本不需要再派人去考场偷题目，作弊外加多此一举，傻子才这么干。
原因之四：谁点探花
《康熙王朝》中，康熙的老师济世也是主考官之一，他阅卷之后，已经定下状元、榜眼和探花，然后交给康熙过目。这也是错的，一甲三人确实是由主考阅卷后拟定，注意，只是拟定，皇帝在过目之后有权更改三人的次序。因此如果康熙竟然中过探花，那么这个探花就是他自己给自己定的，很显热，这种既当球员又当裁判的做法太不要脸了。
原因之五：考试程序
殿试的考试程序是康熙不能当探花最主要的原因。因为殿试从来都是由皇帝亲自主持的，他自己要亲自驾临考点。《清史稿》记载：“天子亲策於廷，曰殿试。”这一点杜绝了康熙自己参加殿试的可能性。他不可能在一边在宝座上主持考试，一边又跑到底下去跟那帮贡士一起参加考试，上蹿下跳的。那不是考试，那是锻炼身体。
综上五点可知，康熙皇帝是完全不存在参加殿试高中探花的可能性。如果这种事也能发生，那么大清朝科举的严肃性荡然无存，大清朝可能在康熙手上就崩盘了。
