李世民率大军抵达嘉获后，刘黑闼随即弃相州守洺州。就这样，李世民收复相州后立即进军肥乡，驻军于洺水边，准备攻取洺州。
不要刘黑闼曾在虎牢关领教了李世民厉害，就当了缩头乌龟，其实他是在储蓄力量。要知道，这时的刘黑闼兵力还不如李世民，如果再分兵去驻守相州，那不是更加容易被对方各个击破了嘛。
看来两人都遇到了真正的对手。
就在这时，李艺率军到了，他因为刚战败，本可以不用那么快来的，但是为了表现自己，硬撑着来了。
影视剧中战死的罗士信
刘黑闼命左仆射范愿指挥一万人马守卫洺州，自己则率其余人马出城迎战李艺。不得不说刘黑闼很聪明，战略上藐视敌人，战术上重视敌人。
不过，在他眼里，李艺还是个软柿子，他真正害怕的是李世民偷袭洺州。
现在就是先除掉李世民的护卫－李艺带领的幽州兵，加上这些都是地方军，战斗力和装备等比不上大唐的中央军。
当天夜里，刘黑闼驻军于沙河县，对阵李艺。
眼看自己的羽翼就要被吞掉，李世民并没有要打算增援李艺的意思，只是派了程名振带着百来号人和六十面大鼓前往洺州。
程名振不知道秦王打的什么牌，哪里敢去。只要洺州城中守军冲出，肯定是有去无回。
李世民却安慰他说，你只管放心去，但是必须走到距离洺州城西二里处的河堤停下，不能太远，也不能太近。
程名振将信将疑地问，就这么简单？
李世民很痛快地答道，没错！但不能太远，太远了，你擂鼓人家听不见；也不能太近，太近了，就进入人家视线，然后就是擂鼓，其他的你不用管。
有李世民的“保证”，程名振这才拉着鼓、带人走了。
看见敌军上前，高度紧张范愿亲自上城，全城戒备。
可是，差不多一个星期过去，大唐军队的毛都没看到一根。
当时全城将士吃喝都在城上，轮流值班轮流休息，人不解甲，马不卸鞍，精神高度紧张，时间一长，没人受得了。
可就在范愿想好好休息一下时，城外突然想起一阵阵战鼓声，全城一片恐慌。
可是只听见鼓声，却不见人影，范愿不敢大意，赶忙派人出城报告刘黑闼。刘黑闼听说有大军包围大本营，那还得了，立即撤营回防洺州。
显然刘黑闼撤退得十分匆忙，并没有考虑后果。因为他留下了一万兵马，让弟弟刘十善和行台张君立做统帅，继续迎战李艺，可他却忽略了李艺有几万幽州兵。但刘黑闼还是上当了。
当家的一撤，李艺的几万幽州兵立即对刘十善和张君立发起进攻，用几万人打一万人，加上刘十善几乎就是个窝囊废，不赢都难，。
正月三十日，徐河。
双方展开大战，结果当然是刘十善、张君立大败而归，其所属的一万多军队就被李艺俘虏和斩杀了八千人。
首战大捷，唐军欢欣鼓舞。
而刘黑闼，肯定十分气氛，恨不得活埋了自己那窝囊的弟弟。更让他没想到的是，汉东王朝内部还出现了问题：骠骑将军李去惑、李开弼、李潘买等人趁机溜回家乡洺水县，然后召集两百多李姓宗族，到处造谣说，如洺州丢失了刘黑闼被抓了等，搞得洺水县人人自危。李去惑趁机占领县城，等刘黑闼派军接收时，洺水县城早已成了李世民囊中之物。
李世民也不敢大意，让王君廓率一千五百名精锐骑兵去协同李去惑守洺水城。
这下刘黑闼是怒上加怒，亲率大军攻打洺水城，可半路上遭到了秦叔宝的埋伏。尽管刘军人多势众将秦叔宝硬顶回去，但是唐军伏兵却能源源不断地出击，秦叔宝反而转败为胜。
看来刘黑闼在玩阴方面，还得向李世民请教啊。
几天后，李世民稳打稳扎的战术凑效了，收复邢州(河北邢台）后，井州的冯伯让也率全州民众归顺李世民。
而李艺，大败刘十善和张君立后，也迅速收复定州、栾州、廉州、赵州，还俘虏了汉东朝廷尚书刘希道，之后在洺州南北与李世民会师。
唐军一时间声威大震。
刘黑闼当然不甘心，遭到秦叔宝埋伏后，立即率全军在洺水城东面驻军，又连夜挖掘阵地，以防王君廓溜走。
王君廓自从进入洺水城后，就开始后悔了，因为刘黑闼率军准备填河。
我们先来看看洺水县城的地理位置，城虽不大，但四面环水，水宽五十多步（一百米），深有三、四尺，一个人很难淌过去。
几万人挖土填河，刘黑闼就将路铺到洺水城下。
李世民听说后，立即下令增援洺水城。
但这招老刘早就算到了，将防御系统做得滴水不漏。
李世民这次算是碰上硬茬了，三次亲率大军驰援洺水，都被刘黑闼硬顶回来，没捞到一点好处。
比李世民更着急的是王君廓，只能站在城上看热闹。
李世民召集文武官员商量对策，要是迟了王君廓可能就会被丢进洺水喂鱼。
要知道，老王可是大唐一员难得的猛将，地位与长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦相同，仅次于裴寂。
在会议将结束时，李世民说了一句废话“一旦刘黑闼将路铺到了洺水城下，城池必定失守。”说完，看着下面的官员，意思是你们到是快点给我出个主意啊。
这时，一个二十八岁的愣头青--罗士信说，我去。
但李世民只给他两百士兵，而且还不是骑兵，这也难怪没人敢出来出主意了。
各位可能想说，这不是明摆着要罗士信去送死？
确实是。
可见，在李世民的眼里，王君廓的命比罗士信的要值钱！
不过，罗士信确实是一员猛将，带领两百人经过一番血战，居然还真在城外给王君廓杀出了一条血路。老王看见有人为自己杀出一条血路来，连忙率他的一千五百人在罗士信的接应下突围。
最终事情很圆满。因为李世民的目的达到了，而刘黑闼的目的也达到了。
可问题是，罗士信不知道为何冲进了洺水县城，而后关上城门，将刘黑闼刷了一把。
此后刘黑闼发动更加猛烈的攻势，唐军则因天降大雪，无法增援，最终洺水城破，罗士信被俘。
刘黑闼对罗士信一直万分敬仰，希望他能投降能归顺。但罗士信宁死不屈，最终被杀害。李世民得知后，悲痛万分，命人赎回他的遗体。罗士信生前与裴仁基关系很好，裴遇害后，罗士信拿出银子将裴仁基父子安葬于北邙山上，还曾说道：“我死后，希望葬在此墓旁。”李世民遵照罗士信的生前遗愿，将他安葬在裴仁基墓旁。
附隋唐十八好汉排名
1.李元霸武器：擂鼓瓮金锤，一个重400斤，四猛八大锤金锤将。
2.宇文成都 武器：凤翅镏金镗在该书中有多处描写，重量各不相同：第十三回书写到他和秦琼等人的打斗时说：“宇文成都把两百斤的镏金镗往下一扫”; 第十七回特别介绍说，他使用的镏金镗，“重三百二十斤”;到了第34回，描写他和李元霸的比赛时说，“使一根四百斤重的镏金镗”，总而言之，作者自己都是越编越玄乎。
3.裴元庆 武器：八棱梅花亮银锤，四猛八大锤银锤将。由于他没有说是各重三百斤还是共重三百斤，所以只能另加分析：考虑第二好汉宇文成都的话，宇文成都是技巧型，而裴元庆是力量型，所以我偏向前者。况且如果宇文成都的武器比裴元庆的重，那么不可能宇文成都只能接李元霸半锤，而裴元庆却能接三锤。
4.雄阔海。武器：使用两柄板斧，重一百六十斤，还有一个是熟铜棍，重300斤。
5.伍云召 武器：丈八蛇矛，重160斤，见第十五回
6.伍天锡 武器：使用半轮月混元流金鎲，重二百斤。
7.罗成：武器：丈八滚云枪，重240斤;见第七回书[2] 。
8.杨林 ：武器：两根虬龙棒，各重150斤，共重300斤;见第一回书。
9.魏文通 武器：青龙刀，重量没有介绍。
10.尚师徒;武器：提炉枪，重120斤。见第28回书。
11.新文礼 ：武器：混铁镗，重两百斤，见第37回书。
16.秦琼：武器：镀金熟双铜锏，两根各65斤，共重130斤，见第三回书;虎头錾金枪，重82斤;后来得到并使用尚师徒的提炉枪，重120斤。
18.单雄信武器：金顶枣阳槊，重量无描写。《说唐演义全传》只提到了第一到十一、十六、十八条好汉，第12、13、14、15、17条好汉根本就没有提到。
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