伴随着中国电影的诞生，传统曲艺艺人开始跨界，成为影视演员，曲艺艺人跨界史也是大半部中国电影史。
1905年，中国发生了很多大事：孙中山在日本成立同盟会，日俄为争夺我国东北爆发“日俄战争”……
这一年还发生了一件“小事”：一个叫任庆泰的照相馆老板，找当时的京剧名伶谭鑫培先生合作，用一部简陋的手摇摄像机将其代表京剧曲目《定军山》给录了下来。就这样，中国的第一部电影诞生了。
【我国首部电影《定军山》扮演者谭鑫培先生】
但电影并没有很快流行起来，去戏院看戏、到茶馆听书、在街头拉洋片，仍是人们的主流娱乐。那时正是曲艺艺人的春天，梨园英才辈出，同一年，10岁的梅兰芳在北京广和楼初次登台饰演织女，之后终成一代戏曲大师。
【梨园名家梅兰芳先生】
这之后的几十年里，陆续涌现了很多戏曲大师，很多流派发展壮大，当年的这些艺人们恐怕想不到：八十年后戏曲艺术渐渐衰落，戏曲后辈，以及后来的曲艺艺人们纷纷踏上跨界影视圈的漫漫之路。
（一）
故事从风起云涌的1980年代说起，黑白电视机走进千家万户。为丰富人民文娱生活，国家决定筹拍四大名著影视剧。当时影视演员稀缺，便选择曲艺演员参与拍摄，评剧艺术家赵丽蓉便恰好赶上了这班车。
赵丽蓉文化程度不高，但非常有表演天赋，六岁便登台表演评剧，之后凭《小二黑结婚》、《杨三姐告状》、《花为媒》等名声大躁，还曾被毛主席邀请接见，但谦虚的赵丽蓉以“艺术功底不够，还需要多磨练”婉拒。
【《小二黑结婚》赵丽蓉剧照】
赵丽蓉参演了两部古典名著影视剧的拍摄，一部是老版电视剧《西游记》，饰演车迟国王后，一部是电影《红楼梦》，饰演刘姥姥。虽然没受过专业的影视训练，但赵丽蓉却凭刻苦钻研将角色演活了。
【赵丽蓉在《西游记》中饰演车迟国王后】
赵丽蓉的勤奋在业内是有口皆碑的，为演好电影版《红楼梦》中的刘姥姥，不识字的赵丽蓉认认真真反复看《红楼梦》连环画，揣摩名著奥义，亲自设计角色的一些小动作、小细节，最终，将农妇刘姥姥演绎得活灵活现，烟火气十足，至今仍被认为是最贴近刘姥姥的艺术形象。
【赵丽蓉在《红楼梦》中扮演刘姥姥】
1990年，赵丽蓉受邀参演黄健中导演的作品《过年》，在其中演一位朴实、勤劳、围着锅台转的农村母亲。拍摄过程中，有一场撩开后背拔火罐的戏，当时温度达到零下二十多度，导演顾及赵丽蓉年纪大，怕身体承受不了，提出用替身演员，但为追求真实赵丽蓉坚持亲自上阵。
凭借朴实无华的表演，1991年电影上映后，赵丽蓉受到业内的高度肯定，荣膺第4届东京国际电影节最佳女演员，第15届大众电影百花奖最佳女主角，可自己却因为那一场戏大病，落上了肺气肿的毛病。
【赵丽蓉在《过年》中扮演的母亲】
赵丽蓉所取得的电影奖项与艺术成就，放到今天恐怕也是很多一线演员所望尘莫及的。
（二）
1980年代，小品也诞生了。靠小品成名的曲艺艺人很多：赵丽蓉、赵本山、冯巩、潘长江、郭冬临……他们都要感谢一个人：陈佩斯。
【喜剧之王陈佩斯】
他才是真正的“喜剧之王”。1984年，春晚还只是央视的一个普通跨年晚会。为筹备春晚，陈佩斯与朱时茂受导演黄一鹤邀请鼓捣了一个叫《吃面条》的节目，但由于这个节目具有一定讽刺意义而且和其他节目比“不太严肃”，遭到了筹备人员的反对，马上就要开场前，导演黄一鹤才拍板：“出事儿算我的。”
【中国第一个小品《吃面条》】
没想到节目效果反响极好，陈佩斯演出了小人物爱贪小便宜的性格，用夸张的肢体语言逗笑了观众，红遍大江南北，一个新的语言类节目——小品正式诞生。
陈佩斯成了春晚的台柱，他与朱时茂先后合作了《主角与配角》、《警察与小偷》、《羊肉串》、《王爷与邮差》等脍炙人口的作品。但2004年，因为版权纠纷，陈佩斯从此没有再登陆春晚舞台。
陈佩斯是表演艺术家陈强之子，在还没成为“小品王”之前，他就在父亲的领路下拍过几部在当时比较火的电影《瞧这一家子》、《法庭内外》、《夕照街》等。当时的社会风气比较保守、严肃，还没有真正意义的喜剧，而陈佩斯凭借在《瞧这一家子》、《夕照街》等作品中饰演带有喜感的平民小人物给观众带来耳目一新的体验，成为中国喜剧的拓荒者之一。
【陈佩斯早期电影《瞧这一家子》】
有人评论陈佩斯和赵本山喜剧风格的短长，普遍认为陈佩斯的喜剧更高级一些，他擅长通过人物性格与一些现实生活的矛盾来营造喜剧效果，而不是借助人物自身的缺陷、短处，比如，残疾、畸形、磕巴等来营造喜剧效果，因此，赋予了喜剧更深层的人文关怀。
2005年，陈佩斯荣获中国电影百年百位优秀演员奖。离开春晚后，他成立了自己的大道文化公司招收演艺人才，一边演话剧，一边拍影视剧。2015年，陈佩斯执导的以拆迁为主题的电视剧《好大一个家》在央视一套上星播出，因演员表演出色同时剧情反映时下老百姓生活中遇到的现实问题，具有向上意义，入围第三十届电视剧飞天奖剧目奖。
（三）
目光再拉回到1980年代：1982年，赵丽蓉还在唐山一带唱评剧，中国还没诞生第一部小品。我国东北地区，正盛兴另一门曲艺——二人转。
同年，一个吃百家饭长大名叫赵本山的孤儿在辽宁省第一届农村小戏调演中凭拉场戏《摔三弦》获得第一名，一举成名。
《摔三弦》中赵本山饰演一位盲人，他从小就随盲人二叔学习吹拉弹唱，对盲人习性十分了解，所以，在戏中将盲人演得惟妙惟肖，荣获一等奖。之后，赵本山考入铁岭县剧团，担任主演及业务团长，实现了走出农村的第一步。
【赵本山成名作《摔三弦》】
1987年，时任中国广播说唱团团长的姜昆到铁岭演出，耿直的铁岭人民看过之后，称他演得不如赵本山搞笑。那时，赵本山已小有名气，姜昆一听便带着几分不服与好奇去看赵本山的表演，结果，被赵本山逗得前仰后合，遂推荐他参加央视春晚。
【赵本山与姜昆】
出身贫苦的赵本山早就有心上春晚，苦于没有机缘。1990年，赵本山的这个愿望终于在姜昆的帮助下实现，并凭借小品《相亲》红遍全国，自此，开启二十一年春晚小品王的霸屏模式。
【赵本山小品《相亲》】
赵本山是个有远见的人，春晚成名后，他不满足于舞台表演，而是将触角伸向更有发展潜力的影视剧行业。
从1991年开始，赵本山开始出演《过了这一村》、《一乡之长》等农村题材的影视剧，凭借对农村生活的了解，他演的村官、农民等角色接地气儿、有深度，在当时的影视圈独树一帜。
1998年，赵本山首次试水，自己投资与宋丹丹一起拍摄电影《男妇女主任》，演绎一个被迫临时代理妇女主任的男性农民，阴错阳差将村里文娱事业搞起来的故事，这部电影最终票房280万人民币，远远低于成本400万，赵本山认为是院线隐瞒了实际票房。
【电影《男妇女主任》】
不过，这部电影却使赵本山获得了业界肯定，荣获年度中国电影“华表奖优秀男演员奖”、“华表奖优秀故事片奖”、“中国电影百花奖最佳男主角奖”，并被辽宁省委宣传部命名为“德艺双馨”艺术家。
虽然，首次投资电影失败，但赵本山并没气馁。2001年，赵本山在吉林某剧院看了一场二人转《傻子背媳妇儿》被逗得前仰后合，那晚他忽然灵光一闪构思出了未来几年的发展计划：办个比赛，招批人，开个剧场，再拍电视剧。这就是本山传媒的雏形。
此后，赵本山在二人转演员中优中选优，广收门徒，2003年，赵本山携徒弟们成立本山传媒，正式扫荡影视圈。
【赵本山收徒】
数年来，本山传媒参与制作了耳熟能详的电视剧《刘老根》、《马大帅》、《乡村爱情》系列，几部剧都反应了东北农民在新时代下的精神面貌，因为正能量与笑点密集广受欢迎。播了13年的“乡村爱情”不仅在东北地区广受欢迎，更是攻入了北上广青年的睡前时间。
【《乡村爱情11》】
在这几部剧中，赵本山因为年事已高及身体原因，主动退位，逐渐从主角演到配角，把主角让给了自己的徒弟。就像《一代宗师》里的台词“人活这一世……有的成了面子，有的成了里子”，赵大叔已经成了里子。
【赵本山参演《一代宗师》】
如今本山传媒已形成很大的规模，坐拥庞大商业帝国的赵本山彻底完成从曲艺演员到影视演员的转型，并继续带领更多的民间二人转演员转型，而这其中最成功的不是他的徒弟，而是老搭档范伟，这个会在后边提起。
（四）
在赵本山、赵丽蓉这些戏曲演员谋求转型的同时，以冯巩为代表的传统京派相声演员也开始跨界影视圈。
【相声演员冯巩】
冯巩打小热爱文艺，是著名相声表演艺术家马季的徒弟。很多人了解冯巩是从春节联欢晚会开始的，据计算冯巩从1986年至今上过三十二场春晚，每年都给观众带来精彩的表演。
【冯巩在春晚上表演】
1998年，电影《业余警察》是冯巩主演的首部电影，在里面冯巩饰演一名见义勇为、抓小偷的青年。此后，冯巩演了《心急吃不了热豆腐》、《别拿自己不当干部》等近二十部电影，在电影中冯巩多饰演忠厚老实，接地气儿的小人物。
【电影《心急吃不了热豆腐》】
1992年，冯巩在电影《站直了，别趴下》中扮演主角作家高文获得第16届大众电影百花奖最佳男配角奖，同时还获得第四届中国电影学会奖；1997年，冯巩在电影《埋伏》中扮演一名船厂保卫科工作人员获得第17届金鸡奖最佳男演员提名奖。
【冯巩参演《站直了，别趴下》】
虽然曲艺、影视两不误，接了不少电影，但冯巩在舞台上的表现力要远远超过他的影视表演能力，在大家印象中，冯巩依然是一名舞台型的曲艺演员。
（五）
和冯巩一样说相声出身，之后转型影视圈的还有一个人，他也上过五年春晚但很长一段时间内却默默无闻。
那是1995年，从那一年后，赵本山在春晚或者其他节目的小品中，总会带上一个其貌不扬、体态略胖的中年男人，因为赵本山自带喜剧大师的光环，观众常常忽略了这名配角。
就这样他做了多年配角却没被人记住名字，直到2001年春晚小品《卖拐》的诞生才使他被大众所知——这个演员就是范伟。
【演员范伟】
如今范伟早已成为实力派电影明星，很多人都不知道他一开始竟是相声演员出道。范伟从小就喜欢相声，十六岁就拜师沈阳曲艺团演员陈连仲学习相声，之后考入沈阳曲艺团。
【年轻时的范伟】
范伟不仅会说相声，也愿意钻研，会创作相声，曾经创作的相声《一个厂长的日记》，因为题材新颖还被拿到中央人民广播电台演播，使范伟受到团领导的赏识。
但范伟的相声才华还不足以让他大红大紫，再加上相声艺术的日渐衰落，范伟前途渺茫，直到同乡赵本山邀请他出演1995年的春晚小品《牛大叔提干》彻底改变了范伟的人生道路，进一步激发了范伟的表演才华。
【范伟1995年春晚第一部小品《牛大叔提干》】
然而，相当长的一段时期里，范伟都是无名的存在，他接受采访称：自己以为上春晚火了，可回老家坐出租车，司机居然都认不出来自己，而只认识赵本山，这令渴望出名的范伟感觉很是挫败。
2001年，范伟终于迎来了事业的巅峰，赵本山在小品《卖拐》中增加了他的戏份，并为他换了个造型，以短发亮相。范伟的新造型使他一下子多出了许多喜感。小品中范伟将一个憨直、不太聪明的受骗者形象演绎得惟妙惟肖，终于使观众记住了他的名字。
【小品《卖拐》】
之后，范伟受邀参演本山传媒多部影视剧，虽然都是配角，但他细心揣摩每个角色，无论是《刘老根》中清高的药匣子、《马大帅》中虚荣的范德彪，还是《乡村爱情》中憨直的王木生，无不演出角色特点，甚至抢了赵本山的风头。尤其是《马大帅》里的范德彪，更是留下经典网络流行语：一年一影帝，百年周星驰，万年范德彪。但离范伟成为影帝，还有13年。
【《马大帅》中，范伟饰演范德彪】
《乡村爱情》后，范伟开始脱离赵本山独立接拍一些影视剧，都表现不俗。只要有范伟的电影，哪怕出场没几分钟也能惊艳观众，比如，《天下无贼》中愚蠢搞笑的抢劫犯，《非诚勿扰》开片那个脑筋不太灵光的富豪，都把观众逗得前仰后合，成为经典。
范伟是个真正热爱表演的演员，除了喜剧，他也演了很多有深度、不卖座的文艺电影，比如，《芳香之旅》、《耳朵大有福》、《看车人的七月》、《不成问题的问题》，在这些影片中范伟颠覆了自己的喜剧形象，恰如其分地演绎不同人物的性格。
【电影《不成问题的问题》】
2016年，范伟凭借在电影《不成问题的问题》中演绎精通世故的农场管理者丁务源荣获第53届金马奖影帝，实现了个人电影事业的最佳成绩。
【范伟夺得第53届金马奖影帝】
（六）
世纪之交，就在冯巩、范伟这些老相声演员为投身影视圈积极转型时，他们绝对想不到在未来一个相声奇才将横空出世，并隐隐可以与赵本山分庭抗礼，这个人就是郭德纲。
【相声演员郭德纲】
郭德纲不是传统的相声艺人，他的相声在传统相声的基础上改良，更加通俗，符合现代大众口味。
郭德纲起步比较晚，当八十年代第一批曲艺艺人赵丽蓉、赵本山、冯巩等纷纷跨入影视圈时，他还在苦练相声，四处拜师学艺。为能留在北京说相声，郭德纲曾经住过15块钱一天的小旅馆，坐黑车因交不起钱被逼落泪。
【年轻时的郭德纲】
凭借一腔热爱，郭德纲受到相声名家侯耀文的青睐，收为徒弟。其后，他创作出与时代接轨的相声渐渐被观众喜爱，1996年，郭德纲创办北京德云社，九年后，郭德纲和德云社在全国大红大紫。
【郭德纲、于谦德云社表演】
成名后，郭德纲意识到相声市场的衰落，开始向影视圈发展。由德云社成员独立接拍或以德云社名义投资拍摄了很多影视剧，如《清官巧断家务事》、《郭县令轶事》、《三笑之才子佳人》、《济公传之活佛登基》、《幸福的旅程》、《鸡毛蒜皮没小事》系列、《战国》、《歌舞青春》、《越光宝盒》、《胭脂霸王》、《秘术》、《从你的全世界路过》、《祖宗十八代》，遗憾的是上面这些影视剧除了个别几个知名度较高，其他估计很多大家连听都没听过，更别说看过。
【郭德纲电影《三笑之才子佳人》】
这其中必须提一下岳云鹏，作为郭德纲一手培养的、正当红的徒弟，岳云鹏参演过很多影视剧，虽然，大部分都是雷同的喜剧角色，但也有个别角色表现得很出彩，比如，文艺片《从你的全世界路过》中，岳云鹏扮演了一名痴情男子“猪头”，他演出了小人物的真诚，尤其是当他喜欢的燕子离开，他拼命追上去的那一幕感动了很多人。
【岳云鹏《从你的全世界路过》精彩片段】
相声演员跨界影视圈不容易，因为相声对演不太侧重，而主要靠“说”，一方面用相声思维拍影视剧，有时难免画虎不成反类犬；另一反面，被定义为相声演员后，即使戏拍得再好也很难突破观众心中的固有印象。
但这两年郭德纲也取得一些小成绩，比如，2018年凭喜剧电影《祖宗十八代》斩获一亿元电影票房；最近，由德云社出品，相声界当红炸子鸡张云雷、孟鹤堂、张鹤伦等主演的网剧《能耐大了》反响良好。
【电影《祖宗十八代》】
恰如郭德纲说：“人的野心会随着位置的变化而不断变化。”相信未来老郭会带领德云社在影视圈立住脚跟。
（七）
为什么曲艺演员跨界影视圈成为一个趋势？除了市场的原因，也是因为：曲艺演员演影视剧有优势：曲艺演员台词儿溜、会抖包袱、擅长运用肢体语言，这些对于塑造人物极有帮助。
但劣势也很明显：曲艺演员受缚于舞台表演的经验，在影视剧中通常演得比较夸张，有刻意取悦观众的感觉。但只要扬长避短，下定决心去跨出那一步，曲艺演员也会在影视表演中带给观众惊喜，就像早年的赵丽蓉，现在的范伟。
1905年过去了，中国电影诞生115年了，曲艺更是诞生几千年。不管是曲艺界，还是影视圈都是一个江湖，熙熙攘攘利来利往，大浪淘沙，留下的只有那些本真的东西。