薛宝琴在整部《红楼梦》中，是极容易被忽略的一个人物，因为第五回贾宝玉梦游太虚幻境时所看的十二金钗图谱中没有她，而且宝琴的出场也相对较晚，且自第四十九回出场之后，主要表现也仅仅是集中在后续的第五十回、第五十一回、第五十二回之中，五十二回之后，基本就不再有集中的描写了。据台大中国文学系教授欧丽娟统计：《红楼梦》一部大书，仅前八十回，也有60多万字，但与宝琴相关的文字共仅约5千字。
（宝琴）
但这并不代表薛宝琴这个人物不重要，实际上，作者在宝琴的人物塑造上同样非常用心。且让我们一起寻找一些不被一般读者重视的细节吧！
《红楼》第一美女
实际上，宝琴是《红楼梦》中的第一美女。也就是说，宝琴比宝钗、黛玉、三春、二李等要美貌。
第四十九回，宝琴出场，先就是宝玉的赞叹，对于新来四人（宝琴、李绮、李纹、岫烟）美貌的赞叹是“我竟形容不出了”；晴雯听说这样，赶去瞧了一回，评价是“倒象一把子四根水葱儿”；这还不算，最重要的是，连一向最为公道的探春也给予了最高评价：
袭人笑道：“他们说薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘看着怎么样？”探春道：“果然的话，据我看，连他姐姐并这些人总不及他。”（第四十九回）
也就是说，在探春这里，宝琴的美，是包括宝钗、黛玉等在内的所有金钗都比不上的。
实际上，心直口快的湘云也认可这一点，当贾母特赏凫靥裘给宝琴时，湘云端详很久，不觉赞叹道：
“这一件衣裳也只配他穿，别人穿了，实在不配。”（第四十九回）
更不用说贾母了，著名的“宝琴立雪”片段，贾母的评价也是再高不过的：
（《宝琴立雪图》）
“你们瞧，这山坡上配上他的这个人品，又是这件衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”众人都笑道：“就像老太太屋里仇十洲画的《双艳图》。”贾母摇头笑道：“那画的哪里有这件衣裳？人也不能这样好！”（第五十回）
显然，宝琴的美是超越众美之上的，是其他金钗所不及的。她是《红楼》第一美女。
（薛宝琴）
《红楼》第一才女
如果稍稍留意文本，我们会发现，宝琴不仅是众人公认的第一美女，实际上，她很可能也算得上第一才女。有证据：
“雪广争联即景诗”一段，众人联诗，共写诗70句，其中湘云18句，宝琴13句，黛玉11句，宝钗则只有5句，显然，在诗思敏捷这一条来说，宝琴仅仅稍稍逊色于湘云，连一向诗思敏捷的林黛玉，也只能排在她的后面。但一定要注意，宝琴是初来乍到，湘云则是在熟悉的环境里，可以说，这是湘云、黛玉的“主场”，在这样的场合，宝琴出句13句，其诗才卓绝，可见一斑。
（宝玉与宝琴）
更何况，联句之后，宝琴又取代了李绮，与邢岫烟、李纹三人分作《咏红梅花诗》三首，结果是：
“众人看了，都笑称赏一番，又指末一首（宝琴所作）说更好。宝玉见宝琴年纪最小，才又敏捷，深为奇异。黛玉湘云二人斟了一小杯酒，齐贺宝琴。”
众人称赏，宝玉、黛玉、湘云都服气。这是什么样的诗才啊！
如果联诗、写诗的“急智”还不说明问题，那么，紧接着的猜谜，就更证明了宝琴的才华。
李绮出的谜语，谜面是一个“萤”字，谜底也打一个字，看书中的描写：
众人猜了半日，宝琴笑道：“这个意思却深，不知可是花草的‘花’字？”李绮笑道：“恰 是了。”众人道：“萤与花何干？”黛玉笑道：“妙得很！萤可不是草化的？”众人会意，都笑了说“好！”（第五十回）
我们知道，猜谜要比制谜难得多，因为制谜者掌握所有已知的线索，是在已知信息的基础上顺着逻辑推演合成谜面，而猜谜者仅仅凭借谜面提供的线索，再无依托，更何况这个谜语，谜面也只有一个字，猜谜者不仅要在自己的知识储备里搜索与谜面关联的谜底，还有注意所猜谜底与谜题关联的“唯一性”。显然，猜谜所动员的知识储备和猜谜者所具有的推想能力决定了猜谜的成败。而这里，“众人猜了半日”，却猜不出，而猜出谜底的宝琴直接就说“意思却深”，道出谜底之后，才思稍逊的众人仍然不解，只有一向聪慧的黛玉凭借谜底“倒推”谜底与谜面的关联才引典故解释给大家听。
显然，宝琴思维之敏捷，典籍之熟稔，远在众人之上。
实际上，作者把宝琴安排在《红楼》第一才女的位置，后面还有照应：在众人制作谜语猜完之后，隆重推出了宝琴所作的“新编怀古诗”十首诗作为谜面让大家猜“俗物十件”，结果是“大家猜了一回，皆不是”（第五十一回）。除了作者故作悬念之外，实际上，这也间接说明了宝琴的才华远在众人之上。
《红楼》受宠第一
宝琴来到荣府之后，她所受到的贾母宠爱，是超过宝玉、湘云和黛玉的。证据如下：
1、证据一：同床安寝
宝琴来到贾荣府，立即受到贾母的万般宠爱，探春说“老太太一见了，喜欢的无可不可，已经逼着太太认了干女儿了。老太太要养活，才刚已经定了。”（第四十九回），而且“贾母欢喜非常，连园中也不命住，晚上跟着贾母一处安寝。”这是众所周知宝琴受宠情节。
但请一定要注意，这里的“一处安寝”，其受宠程度超过了宝玉、湘云和黛玉。因为宝玉、湘云、黛玉小时在贾母处安寝，是住在碧纱橱内的小套间里的，而宝琴，则直接同贾母同床安寝，第五十二回，宝玉到贾母处省晨时，有这样一段：
贾母犹未起来，知道宝玉出门，便开了房门，命宝玉进去。宝玉见贾母身后宝琴面向里也睡未醒。
显然，这是明确说明，宝琴所住的位置是贾母自己所住的套间暖阁里，而且根本就是同睡一床，显然，比黛玉、湘云、宝玉更宠一些（当然，也有可能是黛玉搬进大观园后碧纱橱仍留给了黛玉，所以宝琴只能同住一床）。
（贾母室内格局）
2、证据二：“凫靥裘”
宝琴来荣府不久，就是冬天，贾母立即特赏了一件金翠辉煌的凫靥裘：
只见宝琴来了，披着一领斗篷，金翠辉煌，不知何物。宝钗忙问：“这是哪里的？”宝琴笑道：“因下雪珠儿，老太太找了一件给我的。”香菱上来瞧道：“怪道这么好看，原来是孔雀毛织的。”湘云道：“哪里是孔雀毛，这是野鸭子头上的毛作的。可见老太太疼你了，这样疼宝玉，也没给他穿。”（第四十九回）
也难怪探春调侃宝玉说“有了这个好孙女儿，就忘了这孙子了。”最好的衣服，贾母最先舍得给的，是宝琴，宝玉没有，黛玉也没有。
（勇晴雯病补雀金裘）
当然，后来，贾母在下雪天又赏了一件“雀金呢”给宝玉，但其珍贵程度是赶不上宝琴的“凫靥裘”了。“凫靥裘”显然比“雀金呢”名贵，因为材料难得，名贵到何种程度呢？大家可以比较宝玉的“雀金呢”，“雀金呢”被手炉的火星烧破一个小洞，要修补，结果全城“不但能干织补匠人，就连裁缝绣匠并作女工的问了，都不认得这是什么，都不敢揽”，最后只好“勇晴雯病补雀金裘”（第五十二回）。
（【跟着布丁读《红楼》】之111，图片源自网络，版权归原版权方所有）