▷ 恶人杜明礼实际上是贝勒爷门下的一位太监，受贝勒爷的指派，到富庶之地陕西泾阳为其敛财。吴家东院的万贯家财自然让杜明礼垂涎不已，只可惜吴家东院的老爷吴蔚文和少爷吴聘也不是等闲之辈，没有轻易的掉进杜明礼的圈套，杜明礼和手下查坤一不做二不休，直接导演出军需冤案，让泾阳的大户吴家东院，沈家，胡家陷入灭顶之灾。
胡家女儿胡咏梅年少的时候，给过晕倒在她家门口的杜明礼半块馍，这份恩情杜明礼倒是一直记在心里，杜明礼再见胡咏梅时，她已出落成一位标致端庄的大户小姐。
胡家老爷胡志存和吴家东院老爷吴蔚文年轻的时候出门闯荡，吴蔚文曾帮助胡志存度过难关，以后也一直在照顾胡家的生意，两家不仅关系交好，也是儿女亲家。
为了陷害吴家东院军需造假，查坤用胡家的包装袋装了一袋假血竭偷偷放入吴家东院库房，被同样前来查看药材真假的沈月生撞见，心狠手辣的查坤杀了沈月生。
老爷吴蔚文和管家为谨慎起见，在钦差大臣还没赶到之前查看库房，果然发现一袋假的血竭，吴蔚文让管家立刻把假血竭藏起来了，钦差赶到什么都没有搜到，杜明礼办事不利，被贝勒爷打了二十大板。
为了将军需案做成铁案，杜明礼设局离间胡志存和吴蔚文的关系，希望胡志存能作为人证将吴蔚文置于死地。
胡志存最终没有逃过杜明礼设计的圈套，为军需案做了假口供，吴家东院被查抄，吴蔚文被打入大牢，胡志存也被抓。
▷胡咏梅正在为救出她爹为难之际，碰巧看见巡抚门口那些官员对着杜明礼毕恭毕敬，胡咏梅猜测杜明礼一定有办法救出她爹，于是带上一盒金子上门求救。
杜明礼虽然理智，但当心上人胡咏梅突然出现在自己家门口，内心按耐不住的激动。
胡咏梅请求杜明礼帮助救出胡志存，杜明礼满口应允，并拒绝了那盒金子。
杜明礼的心里是有胡咏梅的，胡咏梅在他最需要的时候给他的那半块馍，不仅救了他一命，也是他在无数个绝望时刻唯一可以想起的温暖。
但他这种想法转眼即逝，他的经历和处境让他明白，他只是贝勒爷手下的一个太监，他们的命都是贝勒爷的，贝勒爷可以让他们生，也可以让他们即刻死，所以对于杜明礼这类人来说，除了自己的性命，其他的都可以毫不犹豫舍弃。
杜明礼让查坤放了胡志存，给胡咏梅一个错觉，以为真的是他帮忙救了她爹，胡志存对吴蔚文之死愧疚不已，再加上周莹的责备，胡志存寻了短见。
胡咏梅认为是周莹逼死了她爹，决定重开布庄，与周莹一决高下。
胡咏梅的洋布生意火爆，威胁到了贝勒爷占股的沈家布行，杜明礼请求胡咏梅暂时关门歇业，好让沈家卖掉囤积的土布。
胡咏梅拒绝了杜明礼的要求，为了感激杜明礼“救出”她爹胡志存，给了杜明礼古月洋布庄二成的股份，杜明礼看到如此多的银子动摇了，不再要求胡咏梅关门歇业。
自从胡志存死后，胡咏梅看透了落魄后的人情冷暖，在她心里，只有杜明礼没有嫌弃她的落魄，也只有杜明礼会真心实意帮她，她对杜明礼也有了好感。
两个人心心相惜，情不自禁，像极了一对郎有情妾有意的恋人。
每一次当杜明礼忘记了身份，陶醉在胡咏梅的柔情蜜意之中时，查坤总是生硬的让杜明礼回到现实，认清自己的身份，杜明礼也能很快的从中清醒过来。
杜明礼三番两次的劝解胡咏梅从机器织布局退股，都被胡咏梅拒绝了，杜明礼对胡咏梅一次又一次劝解不成功，惹怒了查坤，查坤找出当初设计让胡咏梅写的那封害周莹被三寿帮绑架的信件，威胁胡咏梅。
胡咏梅不敢相信自己一直信任的杜明礼会如此对待自己，她问查坤：这些事，他（杜明礼）知道吗？
查坤不屑的看了她一眼，冷笑的反问：你说呢？
事实上，这些事就是杜明礼和查坤自导自演的一出戏，就是让胡咏梅留下私通土匪的证据，让胡咏梅以后任他们随意拿捏。
机器织布局筹建成功了，生产了大量的洋布，周莹看中胡咏梅洋布销售能力，找到胡咏梅，给了她最大幅度的优惠，两人达成共识，联手贩卖洋布。
这样的结果是杜明礼不想看到，也是贝勒爷不能容忍的事，杜明礼想到一招，决定演一场苦情戏，让胡咏梅来对付周莹，两人互撕，他杜明礼坐收渔翁之利。
他一瘸一拐的来到胡咏梅那里，把那封胡咏梅给三寿帮的信还给了胡咏梅，胡咏梅问他：你的腿怎么回事？杜明礼苦笑着说：这么重要的东西，要回来总要付出一些代价吧！
胡咏梅心软了，她以为杜明礼是真心喜欢她，爱她，愿意为她做任何事情。
女人啊，一旦陷入情网，再精明的女人，在那时都是智商堪忧！
正是胡咏梅轻信了杜明礼，才让她从此万劫不复，面对周莹的反击，胡咏梅毫无还手之力，古月洋布庄破产了，胡咏梅山穷水尽的时候，去苦苦哀求杜明礼帮帮她，杜明礼却选择了见死不救。
那一刻，胡咏梅才真正明白，原来至始至终她不过是杜明礼用来对付别人的一个工具而已，她还不知道的是，就连她爹胡志存也是被杜明礼威逼利用，最后惨死。
▷ 杜明礼是个恶人，所有人的不幸都是因他而起，面对曾经救过他的胡咏梅，他都能心狠的用尽手段，威逼利用，这样的人注定不会有好下场。
如果胡咏梅没有听信杜明礼的花言巧语，和周莹联手，也许她也是一个富甲一方的女当家人，只可惜，她不够睿智，被杜明礼玩弄于股掌之间，最终落个人财两空。
有的男人就是这样，嘴里说着爱你的话，手里却做着伤害你的事，愿每个女人都能被自己所爱的人温柔以待！