看过电影《唐山大地震》的人一定对这一情节印象深刻：地震时，双胞胎姐弟方登和方达被分别压在同一块水泥板的两头，要想救援只能救一个。经过一番痛苦的挣扎后，母亲元妮最终选择了救弟弟。
这段情节一直辈受争议，争议的点主要在于母亲选择救弟弟是不是因为重男轻女。认为是重男轻女的人一般会举出电影前面西红柿的例子证明母亲偏心弟弟，认为不是重男轻女的人觉得母亲选择弟弟是弟弟当时的生命力较强。
关于这一争议，导演和编剧显然是意识到的。他们对这一情节进行了开放式的处理，因此无论是否是重男轻女，我们都可以找出相应的理由。
但我还是认为，元妮是重男轻女的，尽管她也爱女儿。
看电影时，很多人都没有注意到一个人。那就是方登的奶奶。当她看到震后余生的元妮母子时，悲痛万分。她哭自己的儿子正值壮年就失去生命，哭自己的孙子小小年纪就只剩一条手臂。却唯独没有提起同样失去生命的孙女（至少他们当时这么认为的），仿佛自己从来没有过这个孙女一样。
所以说影片中最重男轻女的其实是方登的奶奶，可以想象，如果当时方登没有活下来，元妮一定不会被婆婆所原谅。这也是元妮选择救弟弟的原因之一吧。
而元妮本身也是偏向儿子的。姐弟两都要吃西红柿，但西红柿只剩一个了，她毫不犹豫地把西红柿给了方达。明明可以把一个西红柿切开平分，她却偏偏只给儿子。而从方登的回答可以看出，母亲这样的行为已经不是不是第一次了。这样一个简单的事都无法一碗水端平，我们还能相信元妮对于儿女是一视同仁吗？
而方登呢，从影片开头她的一系列表现，无论是帮弟弟教训抢冰棍的大男孩，还是吹电风扇时让妈妈先吹。我们的都可以看出方登是个乖巧懂事的女孩。然而就是这样乖巧懂事的女儿，却在关键时刻被母亲放弃了，她的奶奶也忘记了她，仅仅因为她不是男孩。
如懿传里富察皇后的一番话反应了不少重男轻女的人的心声。
元妮也是这样，对她来说，方登是自己的女儿，是锦上添花的点缀，而方达是自己唯一的儿子，方家的“根”。
对于元妮的做法，我们不能苛责。毕竟重男轻女的思想几千年，早已在人们心中根深蒂固。即使是现在，也不是人人能做到男女平等，更何况是七十年代的元妮呢？元妮当时已经别无选择，我相信，如果可以选择的话，她甚至愿意用自己的命换儿女的命。
而且元妮已经失去丈夫了，如果不救儿子，方家就会“绝后”，那婆婆会容得下她吗？元妮已经不能再生了，如果不选儿子，她就再也不会有儿子。对于那个儿子是天的年代，元妮的做法也是可以理解。
总而言之，元妮对女儿的爱是真的，不然她也不会在女儿“死后”愧疚那么多年。但她重男轻女也是真的。作为观众，我们可以理解她当时痛苦的选择。但作为女儿，方达同样可以选择不原谅母亲，因为当她听见母亲的救弟弟时，那个方登就已经死去了。