《海上繁花》原著小说里，林向远是杜晓苏的初恋男友，根据书中的描述，林向远是个帅气博学有魅力的男人。
杜晓苏考上名牌大学后，结识了高她几届的师兄林向远，两人郎才女貌，是校园里令人艳羡的情侣。
林向远和杜晓苏很相爱，以至于两人分手多年后，杜晓苏还对他名字的三个字碰都不能碰。
杜晓苏
杜晓苏对邹思琦说：“你不知道人是有贱性的吗？因为得不到所以才念念不忘，我要是跟他到现在，没准早就成怨偶了。”
失恋后，杜晓苏换了工作，换了城市，仿佛一夕之间苍老了十岁，直到遇见了温暖的男医生邵振嵘，杜晓苏才终于可以投入到新的感情中，可见林向远伤她之深。
杜晓苏
邹思琦说林向远当初追求杜晓苏，就是另有所图，因为杜晓苏的父亲是行长，林向远是看中了杜晓苏的家世，才与杜晓苏恋爱的。
然而林向远真的如邹思琦说得那么不堪吗？读完这部小说才知，林向远其实是爱过杜晓苏的，只不过爱情对于他来说，是一件奢侈品。
《海上繁花》原著：看清林向远的经历，才懂他为何与杜晓苏分手。
林向远
“凤凰男”林向远的成长经历
林向远说：“晓苏，你家境优渥，所以你永远也不明白，什么叫奋斗，因为你生来就不需要奋斗。我知道你鄙夷我，瞧不起我，但你不曾有过我的经历。”
林向远出生于矿区，父亲早逝，母亲靠打零工供林向远读书。因为贫穷，林向远只有“读书改变命运”这一条出路。
贫寒的家境，使得林向远从小就敏感自卑，他比同龄人更早熟，也更早看清了现实的无奈。
杜晓苏
“世界上只有一种病，就是穷病。”
繁重的劳作，林向远母亲的身体慢慢被拖垮，家里没钱，患病得不到及时救治，只能一步步恶化，林向远对杜晓苏说：“她的病就是被穷给耽误的。”
因为懂得生活的艰难，林向远格外珍惜往上爬的机会，他努力读书，一路读到了博士，他说：“只有学位能让我赢得旁人的尊重，只有学位让我对自己还有自信。”
电视剧《海上繁花》剧照
为了拿奖学金，林向远付出了比常人多三四倍的努力，可优秀的林向远，却还是在毕业后被打回了原形。
他没有人脉，没有资源，找工作遇到困境，这让他在杜晓苏面前十分窘迫，而这些，是杜晓苏无法感同身受的。
现实的残酷，撕碎了爱情的美好，林向远选择了与杜晓苏分手。
电视剧《海上繁花》剧照
当纯真的爱情成为负担
杜晓苏是被家人保护得很好的女孩子，她单纯，阳光，明媚；殷实的家境，让她无法体会到林向远的痛苦，她无需多努力，就可以轻松获得想要的生活。
杜晓苏提出跟林向远见家长的时候，林向远的第一反应是拒绝，不是因为他不想与杜晓苏有未来，而是家徒四壁的环境，卧病在床的母亲，都让他无法“展示”给杜晓苏看。
她觉得委屈，而他觉得自卑。就业的不顺，更加放大了林向远的不安，杜晓苏云淡风轻地帮他张罗工作，他只觉得抬不起头来。
电视剧《海上繁花》剧照
杜晓苏从没为找工作发过愁，她家里的人脉，可以替她打点好一切。她的身后，有人托底，没有负担，这些正是林向远的痛处。
杜晓苏很崇拜林向远，在她眼里，他长相帅气，成绩优秀，为人努力上进，积极进取；这勉强支撑了林向远与她恋爱的决心，可当林向远发现自己“一无所有”的时候，他的心态失衡了。
在杜晓苏面前，他不再能维持两人的平等地位，甚至他的工作，还要求助于她，深深的挫败感，让他想到了离开杜晓苏。
电视剧《海上繁花》剧照
分开多年后，林向远才对杜晓苏说：
“你不知道我到底付出了多少努力才可以跟你站在一起，而你轻轻松松，仍旧比我拥有的更多，你是那样美，那样好，单纯到让我觉得自卑。我跟你在一起，太辛苦，才可以保存这样的美好，太辛苦了。”
因为不敢坦诚自己的贫寒，无法承认自己的懦弱，更不想让杜晓苏看到他狼狈不堪的一面，林向远终于“伪装”不下去，只能放弃了杜晓苏。
蒋繁绿
婚姻就是“一物降一物”
林向远娶了家境更好的女人蒋繁绿，蒋繁绿的性格与杜晓苏截然相反。
蒋繁绿刻薄，强势，杜晓苏第一眼看到她，就觉得她比王熙凤还厉害，可见蒋繁绿是个狠角色。
但就是这样一个处处碾压林向远的女人，反倒把林向远拿捏得恰到好处，林向远心知肚明，这段婚姻是他高攀了。
电视剧《海上繁花》剧照
正是因为没有多少爱情，林向远心安理得享受着妻子带来的好处，他和蒋繁绿，不像夫妻，更像生意伙伴。
林向远凭借蒋繁绿的关系，做到了公司高管的职位，这也是杜晓苏不能给他的。
如果坚守爱情，他需要保持魅力，时刻注意自己的体面；而选择物质，他只需要讨好蒋繁绿，无关爱不爱，反正利益至上。
电视剧《海上繁花》剧照
其实在林向远的心底，最爱的女孩依然是杜晓苏。
为了弥补对杜晓苏的伤害，林向远主动给她找房子，解决她租房的难题，蒋繁绿知道后，当众将杜晓苏羞辱一番，而林向远大气不敢出。
足以看出林向远在婚姻里的地位。
电视剧《海上繁花》剧照
写在最后
《海上繁花》林向远为何与杜晓苏分手？原著讲得真透彻。
故事里的这三个人，都是可怜人，杜晓苏真心对待爱情，却被无情抛弃；蒋繁绿家大业大，却还是嫁给了不爱自己的男人。
而林向远，从小艰难求生存，承受着与年龄不符的心事和压力；爬上高位后，仍心有遗憾，委曲求全。
“会议室里灯光如水，照在他的身上，那身剪裁得体的手工西服，衬得人眉目分明，分明熟悉，又分明陌生。”
电视剧《海上繁花》剧照
爱情终归是要沉浸到现实中去，林向远可以和杜晓苏分手，但他不该直到和蒋繁绿奉子成婚，才告诉杜晓苏。
林向远是真心爱过杜晓苏的，但分手的方式是可耻的，好在杜晓苏以“人各有志”释怀了当初的种种，而与林向远这种“凤凰男”共度余生的蒋繁绿，才是真的前途未卜。