白鹿原上的鸡毛信，一直都是由各个村的族长保管在祠堂，但是这时的白秉德已经重病卧床不起，鸡毛信被白嘉轩偷拿出来，并且安排鹿三秘密交给了其他起事人。
俗话说“枪打出头鸟”，秉德老汉活了这么久，深知人的劣性。
没事的时候，乡民们可能会跟着白嘉轩闹事，但是如果当兵的枪声一响，站在前面的可能只有白嘉轩一人。
为了白家的传宗接代，秉德老汉不让嘉轩带头闹事。
而白嘉轩受到姐夫影响，虽然在父亲面前说不闹事，但是内心却认为这件事非闹不可，十里八乡没人站出来带头时，他应该勇敢站出来。
为了让父亲能够安心，白嘉轩伪造了三封鸡毛信，正打算给父亲时，仙草说父亲已经睡下了。
夜里，仙草也劝嘉轩不要带头，但是白嘉轩不愿像鹿子霖一样卑躬屈膝，他要挺直他的腰杆。
闯清军大营时，白嘉轩和姐夫在一起，那时姐夫是他的主心骨，所以虽然形势比现在更严峻，但是白嘉轩内心并不是很紧张。
但是这次不同，这次是白嘉轩头一回挑头干事，而且是弄不好掉脑袋的事，所以他心里十分害怕。
虽然危险，但是收益往往与风险成正比。
嘉轩心中想的是如果这次自己带头起事成功，那么以后白鹿原上的人就会信任他。
鸡毛信上的内容是：约定第二天以三声铳子响为信号，各家各户一起把农具交给县长。
但是因为鹿子霖的告密，田福贤得以提前准备，早早就安排人把十里八乡有名望的乡亲都看管住，自己则和鹿子霖一起去看望白秉德。
名义上是探病，其实目的是看住白嘉轩，让他无法脱身，不能带头。
贺老大让儿子出来通知鹿三，说自己家来了官兵赖着不走，铳子没法响了。
白嘉轩眼看情况不妙，让鹿三翻墙赶去三官庙，说明情况，挨家挨户的去找人。
另一边，三官庙前已经聚集了一批手拿农具的乡民，但是由于起事人一直不到，也没有三声铳子响壮胆，所以人群逐渐开始骚动。
鹿三赶到后，说明了情况，但是口说无凭，没有人相信他，鹿三也只能干着急，随人群一起等待。
这时，人群中有一个和尚，冲上土坡，说自己就是起事人，并拿出一封插有白色鸡毛的信。
有了信物，乡民们开始信了一半，在和尚激昂的演讲后，人人都相信了，都跟着和尚和鹿三往县城跑去。可是没跑几步，看到骑着马背着长枪的士兵在远处站着，人群又开始犹豫了。
白嘉轩这边现在是什么情况呢？
仙草做了一大锅油泼面招待田、鹿二人，两人吃的津津有味，而白嘉轩却急的头上冒汗。
吃完面，田福贤说想看看传说中的鸡毛信长啥样，嘉轩昨天做的三封假信刚好派上了用场。
秉德老汉十有八九知道信是假的，只在田福贤面前晃了一眼，就收到了枕头下面，田福贤只看到红的发紫的鸡毛。
看也看了，吃也吃了，秉徳老汉借身体为由，下了逐客令。
田福贤此行的目的是看住白嘉轩，当白嘉轩提议到鹿子霖家继续喝茶聊天时，欣然答应。
去鹿子霖家的路上，手下的士兵报告田福贤和尚鼓动乡民的事。田福贤为保万无一失，决定亲自去三官庙，走之前还不忘偷偷交待鹿子霖看牢白嘉轩。
白嘉轩来到鹿子霖家，看到鹿家祖传下来的铳子，顿时心中燃起了希望。
白嘉轩在争抢中放了两声铳子，可惜被几人压倒在地，没能放第三声。鹿泰恒拿走了铳子，却不小心被自己的烟袋点燃，于是鹿泰恒又帮忙放了一次。
三官庙那边听到三声铳子响，人人都壮起了胆，争抢着往县城跑去交农具。
田福贤看人多势众，也不敢真正用枪阻拦。
乡民们来到县城，撞开外城门，又撞开里城门，结果里面砌了一堵砖墙，情绪还没宣泄出来的乡民立刻动手拆墙。
史县长看形势不妙，站到城头上，说加收的粮食作废，多收的粮食如数送回原上。这次的起事，乡民们赢了，鹿三与和尚被高高抛起。
时势和机运促成了鹿三人生历程中的一次壮举。
原著中说：鹿三高高的俯视着乌压压的一片黑脑袋，忽然觉得自己不是鹿三而是白嘉轩了，直到死亡，鹿三都没有想透，怎么会产生那样奇怪那样荒诞的感觉。
这时的白家没有沉浸在喜悦中，却是乱作一团。仙草这晚正在临盆，另一间屋里，冷先生说秉德老汉恐怕撑不过今晚。
白嘉轩急得两边屋子跑，奄奄一息中，白秉德交待儿子：“不管何时，都要容得下鹿家，白鹿 白鹿，有白又有鹿，才叫白鹿原。”
最后，仙草生了个男娃，白秉德在临死前知道这个消息，含笑而去。
“交农事件”暂时告一段落，史县长也换成了何县长，乡民们还沉浸在胜利的喜悦中，但是田福贤却说：“从古至今，民造反，哪有不究的呀，该抓还得抓。”
三声铳子是在鹿家放的，吓得鹿子霖父子直呼“完了”。