一般来说，那些续集、系列电影在经历了多部洗礼之后，往往会越来越水，也就是所谓的“狗尾续貂”，这样的情况出现在不少那些一拍就是很多集的系列电影中，但对于这套《反贪风暴》除外。
毫不夸张的说，《反贪风暴》拍了四部，一部比一部好看，到了《反贪风暴4》，成为系列最佳。熟悉的味道，不一样的质感，《反贪风暴》迄今为止，该系列从体量到票房都持续走高，足以证明在这如今这个环境之下，大众对这个题材的喜爱程度。
为什么说是“熟悉的味道，不一样的质感”，因为作为“反贪”系列经典IP大作，《反贪风暴4》依然延续着系列作品的创作风格，故事依旧紧扣“反贪”主题
而模式上该片却与前几部不尽相同，前三集《反贪风暴》的故事，基本上是廉政公署调查某事件，从警队内部到金融案件等等，故事万变不离其宗。但本片则是独辟蹊径，格局秉承着该系列越来越大的趋势，但模式和视角发生了变化，本片则祭出了香港电影最擅长的两种类型，监狱+卧底。
本片的故事依旧围绕反腐展开，正在坐牢的富二代曹元元涉嫌行贿监狱里的监督沈济全以及惩教员，廉政公署首席调查主任陆志廉，这次深入虎穴，假扮罪犯为了接近对方，乃是典型的卧底题材，而环境受限，从而进入到“监狱风云”的故事模式之中。而在囚笼般的环境中，身为卧底的陆志廉则需要想方设法将情报传递到外面去，又为这个任务增添了困难。
可见，该片就是《监狱风云》与《黑白道》的融合体。因为腐败的监狱好似一个独立运作的黑社会，在里面拉帮结派。而陆志廉在狱中却遇到了昔日自己亲手将其逮捕的前警司黄文彬，也就是《反贪风暴》第一部的大反派，他与陆志廉要接触的目标是对立的两派，同时他也是唯一一个知道陆志廉真实身份的人，这样又为主角的任务增添了难度。
监狱虽然是一个特殊的环境，但同样是大千世界的一个缩影，其特殊性和极端性使得这里的矛盾冲突更为集中和强烈,以此为背景创作的监狱题材影视作品不但能带来强烈的视觉冲击力，暴力元素和猎奇效果层出不穷，本片也不例外。在如此环境中，主角不但要与昔日对手和今日目标周旋，还要在卧底任务中保证身份不暴露，这样就形成了对手、目标、以及监狱惩教员的四方角力。
如此复杂的格局，令故事的延展性更高，达到了悬疑、剧情和动作的结合。比如古天乐在监狱中选择“站队”，从救了林峯到取得对方的信任，再到与林家栋的周旋，暴力的监狱和限时任务，悬疑+动作属性二合一，一气呵成。而随后的故事就像一张网一样展开，从简单的调查贪污任务，逐渐扩散到洗黑钱，以及金融案件，线人+内鬼的设定，都是一些港片常见的元素。
电影结尾将这一切整合到一起，从而将简单的犯罪事件扩展到火爆的海陆空动作大战这样的社会性事件上，令电影格局空前强大。结尾处三方势力汇聚一处，一场火爆的枪战戏份收尾，令观感陡然上升。
因此，让《反贪风暴4》成为系列最佳的原因，除了极佳的观感之外，还在于这是一部顺时而生的的作品。在目前的社会大环境下推出的一部以反贪为主题的影片，内容涉及到了贪污受贿、洗黑钱、公职人员徇私枉法，说白了都是当下比较火热的社会事件，在某种意义上来说很能迎合很一大部分观众的心理需求，尤其是片中揭露那些衣冠楚楚的所谓上层人士所暗箱操作的见不得光的勾当，更是能够引发观众对于现实社会的联想和思考。
《反贪风暴4》另一个出彩的地方，就是演员之间互飙演技的火星四射，比如同属于廉政公署的古天乐与郑嘉颖，本片是二者里应外合，该系列的古天乐，从上一部的被害人到了首次以卧底的身份出现，而郑嘉颖则在监狱外作为支援力量，二者的隔空合作，对比上一集的针锋相对，又多了几分惺惺相惜之感。
同理还有林家栋，这位第一部的大反派在本片中成为左右格局的一个关键角色，因为只有他知道古天乐是卧底，一开口后者就死定了，这样的设定又是熟悉的港片桥段。那种不确定性的因素，令人故事张力从这个角色一出场，就紧绷到最后。
最后说下林峯，他在片中饰演的大反派曹元元，算是林峯第一个反派角色，把这个在监狱中呼风唤雨、心狠手辣的恶少刻画的入木三分。尤其是那句“我最恨别人出卖我”，那副表情不由得让人想起当年《黑金》中那位“谁赞成？谁反对？”的梁家辉。