这是一个刺青引发的血案。
在相国寺的山脚下，有一个茅草屋，里面住着五个孤苦零丁的孩子，他们相依为命，结拜为异姓兄弟，号称五鼠，这其中最调皮的便是老五锦毛鼠。
这一天，轮到锦毛鼠出去寻找食物，他来到相国寺的厨房偷取食物，却被相国寺的戒空师父抓了个正着，戒空是国寺住持门下四大入室弟子之一，主管膳房饮食，五鼠因为经常来寺中偷东西，所以与寺中师父的关系并不好，如今相国寺推选新主持大会即将开始，全寺上下面貌一新，寺中更是有贵客到访，若是平时五鼠前来捣蛋也罢了，可在这关键时刻还敢擅闯，着实叫人生气，戒空早就看锦毛鼠不顺眼，虽然师父叫他好生送锦毛鼠下山，可是他并不甘心一直被五鼠戏耍，便利用和锦毛鼠单独下山的时机，将他推进了河里，以示惩戒。
锦毛鼠骂骂咧咧的从河里站起来，怒视着戒空，强说了几句不满，便脱掉了湿湿的上衣，光着膀子离开了相国寺，而戒空却在看到锦毛鼠的前后肩上各有一个刺青之后，若有所思，如果他记得不错，这个刺青，他曾在师父身上也看到过。【采瑛原创】
戒空的师父是相国寺的住持，法号衍悔大师，他是山西人士，而在山西那一带，如果是好朋友，或者夫妻，一般会在各自身上留下个刺青，以示关系密切。
衍悔大师俗家名字叫高飞虎，他还有一个结义兄弟，名叫杭天豹，二人年轻之时同在绿林打滚，后来被相国寺的大师点化，衍悔大师出了家，而杭天豹则考上了功名，成为了巡府。
衍悔大师与杭巡府既是同乡又是结义兄弟，他们肩上各有两个刺青，衍悔大师以虎为主，前肩上是虎，后肩上是豹，而杭巡府则刚好相反。
戒空一看锦毛鼠身上的刺青，就知道他可能是师父的后代，自以为掌握了机密的戒空，趁夜找来了他的三师兄，也就是掌管戒律院的戒贤大师，想要以此为要胁，要戒贤将相国寺的镇寺之宝《大日如来咒》给他借阅观看。
而《大日如来咒》之所以是相国寺的镇寺之宝，是有传闻说曾经有人在其中悟出了极高深的心法武功，武学一道，令人目眩神迷，谁不想拥有绝世武功，纵横江湖呢？戒空也不例外，他想要借阅《大日如来咒》，不仅是因为要提高武学成就，更多的是想要多一些当选新住持的筹码，他知道他的三师兄是戒律院上座，最是看重相国寺的名声，若以此事要胁，必定能成，可他没想到，他的自以为是，直接让他断送了性命。【采瑛原创】
戒贤是看重相国寺的名声，可他不允许有人拿师父的名声作为讨价还价的筹码，师父说过，《大日如来咒》不可轻易修炼，极易走火入魔，若心志不坚，练此术则最有可能受到反噬，所以他自己不练，也不允许寺中任何人修炼。
如今四师弟戒空以师父和相国寺的名声来要胁得到《大日如来咒》，他便决不能容忍。所以在戒空以此要胁他的时候，他趁其不备，一掌将其打下山崖。
第二日，戒空的尸体被人送上了山，趁夜戒贤便跪在师父面前请罪，将戒空要胁他以及他杀了师弟的事实全部告诉了师父，听闻此言，衍悔大师叹了口气，将自己年轻之时犯了色戒一事，告诉了戒贤。
原来衍悔大师年轻之时，奉师命送一串大唐玄奘法师的念珠到少林寺，途中遇上劫匪，他寡不敌众，被劫匪打下山崖，得一采茶女相救。养伤期间，与采茶女情愫暗生，还有了关系，可是过后不久，采茶女将捡到的佛珠递到他手上时，他想起了师父的告诫，后悔了自己没能坚守戒律。【采瑛原创】
采茶女见他后悔，不愿成为他的拖累，便一个人离开了，而他也回到了相国寺，向师父认罪，从今往后二十年，再也不曾出寺一步。
直到二十年后，有人抱着一个孩子到相国寺寻他，说是孩子的奶奶和父母家乡受灾，已无亲人，孩子的奶奶在临终前拖人将孩子送过来，说是住持一看便可明白。
那孩子身上刻着与他一样的刺青，脖子上挂着一颗佛珠，衍悔大师一下子就明白了，这是他的亲孙子。他将孩子托付于山下一对农户夫妻收养，想让他在一个完整的家庭中长大，可是十多年后，五鼠上山偷食物，被衍悔大师看到，他才知道那农户夫妻前几年就去世了，所以这个孩子只能成为孤儿，靠东偷西摸来养活自己。
衍悔大师让五鼠以后可以到食堂吃饭，还教给他们防身的武功，免得他们再受人欺负。相国寺是天下第一大寺，他又是住持，没有办法去认自己的孙子，只能在力所能及的范围内，给他多一些安排。
可是没想到，这段陈年往事，如今却成了相国寺最大的污点，更让戒空因此失去了生命。【采瑛原创】
我不杀伯仁，伯仁却因我而死，衍悔大师没有责怪戒贤杀害戒空一事，反倒将此事的责任揽在了自己身上，他在向戒贤托付完相国寺重任之后，便自断经脉而死。
第二天相国寺无遮大会开始之时，衍悔大师久久未到，众人前去经楼请住持之时却发现了他已经圆寂。公孙策在现场也发现了有小孩子潜入经楼的痕迹，于是山脚下的五鼠成为了杀害衍悔大师的最大疑凶。
于是他们便将五鼠抓上了相国寺，五鼠在面对质问之时，既没有承认也没有否认，锦毛鼠甚至说自己不仅看到了《大日如来咒》还把它给默记了下来，他如此嘴硬，相国寺众人也只能暂时将他们关押在地牢之内，待找到确切的证据再送官法办。
住持圆寂，悟道大师便请西域来的达摩智上师来主持师兄衍悔大师的净身之礼，但没想到达摩智在给衍悔大师净身之时，发现了衍悔大师身上的刺青，他此行来相国寺，为的便是《大日如来咒》，所以在主持完净身礼之后，趁夜他便打晕了看守地牢的和尚，将锦毛鼠一行救了出来，并给锦毛鼠喂了七虫七花毒，逼迫他将《大日如来咒》默写出来，锦毛鼠不肯，达摩智便扭着他的胳膊要给他教训，可却在锦毛鼠挣扎之时，看到了他身上那个与衍悔大师相同的刺青，然后忽而大笑着离去。【采瑛原创】
次日，达摩智便以此事要胁戒贤交出《大日如来咒》，涉及相国寺的名声，戒贤将达摩智约到了经楼密谈，然后趁达摩智不注意之时，将他杀了，为了以防人查出来是相国寺的武功，他特别用的是从戒空住处搜到的盘龙丝，将达摩智直接割断了脖子。
盘龙丝是十年前闻名天下的江湖侠客龙千山的随身武器，虽然不知为何为在戒空手里，但此举足以将所有目光都引到龙千山的身上。
达摩智死了，锦毛鼠一行又逃了，展昭亲自下山，将五鼠请到了山上，锦毛鼠念及往日住持大师的恩德，便将自己所知道的事情都说了出来，包括达摩智放他们出去并给他喂毒的事情。
而后杭天豹也在无意中发现锦毛鼠身上的刺青，便也以此事来要胁戒贤，要戒贤交出《大日如来咒》，戒贤便也将他给杀了。
戒贤本身是一个死囚，生死存亡之际，是衍悔大师给了他生机，让他侍俸在佛祖之侧，研习佛法，净化自己曾犯下的错，所以师父对于他来说，有再造之恩，如同生身之父，他始终记得师父在圆寂之前，将相国寺交到了他的身上，他决不能让相国寺的名声有影响，更不能让师父在圆寂之后，也不能安心。【采瑛原创】
所以在那些人为了《大日如来咒》，拿相国寺的名声来要胁他之时，他便毫不犹豫地将那些人给杀了。
直到后来包拯查清此案，当众指出了戒贤这个凶手，戒贤并没有否认，他也知道自己罪该万死，所以他在临死之前，将毕生功力注入到锦毛鼠体内，为他驱除了身体所中之毒，用自己的生命保住了师父的血脉。
戒贤为了相国寺的名声，破戒杀害了数条人命，此法虽说有些偏激，却也是无奈之举，人的贪婪是无止尽的，绝世神功的诱惑足以让那些人为之发狂，与其说戒贤所为不妥，倒不如说那些人是死在自己的贪念之下。