有本事的人在项羽手下都混不下去，比如韩信、陈平、范增、英布等等。究其原因，也很复杂，既有他们自生的原因，也有项羽的原因，但总体而言，还是项羽的缘故多一些，因为除范增外，日后那些人都成了刘邦的顶梁柱。这就说明项羽不善于发现和利用人材，而刘邦在方面要强过他许多。
可能是跟性格及年龄有关，项羽更像是一个重义气的人，所以身边聚集了不少为他出生入死的兄弟，比如龙且、季布、钟离昧、曾经的英布，及传说中的虞子期等。在近代演义小说中，这五个人被称为是项羽的五大虎将，也有人根据《三国演义》中的情节，也将他们称为“五虎上将”。当然，项羽的“五虎上将”比起刘备的“五虎上将”要逊色许多，光是“忠义”二字他们都不能完全做到。
那么项羽乌江自刎之后，手下的五大虎将都是什么下场呢？下面我们就来做一个细致的回顾。提示一下，出场顺序并不代表他们的排名。
一、英布
严格上讲，项羽逃到乌江边上的时候，英布离他而去已经差不多有三年多时间了，所以也不能算作是他的部将了。原来早在楚汉之争开始时，刘邦就派说客随何将英布拉拢到了自己的阵营。英布为什么要背叛项羽呢？利字当头罢了，这也与英布的性格有很大的关系。
英布剧照
英布早年比较落魄，时刻怀揣着富贵梦想，与韩信颇有些相似。不过，英布的发迹之路并没有韩信那么励志与阳光。
据说英布在穷困潦倒的时候，有人给他看了一下相，说他大富大贵，将来很了不得，美中不足的是，需要经历牢狱之苦，还得受“黥面”之刑。也就是说，英布成为被脸上刻字的犯人之后，方能时来运转，成为一方诸侯。这就是“受刑而王”的来历。
英布听了相士的话，没有扇他嘴巴子，反而心中窃喜，感觉人生总算不再迷茫。
按史书记载，英布后来的人生轨迹确实是按“相士之言”走的。他先是因罪被抓入大牢，脸上被刺字后，便被扔到骊山给秦始皇修陵。之后，英布领着一帮刑徒逃亡，做起了强盗。没过多久，陈胜吴广起义爆发，英布带着上千手下投奔了番阳县令吴芮。吴芮将女儿嫁给英布，并带着他投奔项梁，共举反秦大旗。
项羽、英布剧照
由于英布作战勇猛，所以很受项梁器重，还被封为当阳君。项梁战死后，英布随项羽北上救赵，于巨鹿之战大显身手。项羽能破釜沉舟击败王离的20万长城军团，至少有英布一半的功劳。章邯投降之后，英布随项羽入关，途经新安时，英布又听从项羽命令，将20万秦降卒活埋。
进入关中之后，项羽自封西楚霸王，并主持分封各路反秦势力，英布被封为九江王，而且是项羽部将中唯一一个被封的诸侯王。英布的老丈人吴芮被封为衡山王。
从英布封王事件上，可说明三个问题，一是英布在项羽心中的重要性；二是英布并不单纯是项羽的部将，还存在一层合作关系，因为当初英布是带着人马加入项氏集团的；三就是项羽有主动拉拢英布的意思，因为英布确实有勇猛过人的一面。
按理说，项羽对待英布也算够意思，但是英布自从有了自己独立的地盘之后，就与项羽貌合神离了。
关中分封结束，一切似乎尘埃落定，可是没过多久，齐国田荣、田横兄弟自立为王，项羽之前所封的“齐地三王”，要么被杀，要么逃亡。霸王项羽有维护诸侯王之间秩序的责任，于是领兵前往齐国平乱。临行时，项羽要求英布率兵相助。可是这时的英布却不听使唤，始终无动于衷。
项羽怒火中烧，但又不想彻底与英布决裂，所以选择了隐忍不发。而英布也觉得有愧于项羽，又怕项羽秋后算账，所以内心惶恐不安，这样一来，二人之间就生出了间隙。这个细微的变化，很快被刘邦捕捉，所以他没费多大力气就将英布拽了过去。之后，刘邦封英布为淮南王，建都六安，管辖九江、庐江、豫章、衡山四郡。自然而然，最终英布也成了埋葬项羽的一把铁锹。
刘邦称帝之后，英布连续三年朝见。可是当韩信被杀之后，英布不敢“自投罗网”了，并且积极备战，防范刘邦率兵来攻。后来，有人告发英布谋反，刘邦亲征，双方在蕲县以西决战，结果英布大败。之后双方又进行了几次战斗，英布一败再败，只好逃往长沙国避难。
长沙国是吴芮的封国，当时吴芮已经去世，儿子吴臣继承王位。吴臣不敢得罪刘邦，于是将姐夫英布诱杀于番阳兹乡的一所民宅之中。
其实英布的败局早已被一个叫作薛公的人预测到了。薛公曾对刘邦说，以英布的性格，他一不敢进攻吴、楚、燕、齐，占领崤山之东，与皇上平分天下；二不敢占领吴、楚之地，然后在成皋一带迎战陛下东出的大军；他唯一做法就是先试着守住自己的一亩三分地，如果战况不利，他必逃往南越或长沙国。
二、龙且
据说，龙且是项羽的发小，所以关系莫逆，而且勇猛程度不亚于项羽本人。第一次战败章邯的人就是龙且。
陈胜吴广起义之后，原六国贵族纷纷起兵，秦朝政权岌岌可危，章邯率“刑徒军”东出，以风卷残云之势横扫义军，致使各路反秦诸侯士气低落，甚至陷入绝望。就在义军颓废叹气之际，项梁与龙且在东阿一举击败章邯，让所有反秦势力重新振作精神。
由于史料记载不详，楚汉战争开始后，并没有龙且过多的记载。公元前203年，韩信占领齐国，西楚国大后方受到威胁，龙且率军迎击韩信。项羽之所以将这个任务交给龙且，可能就是不敢再轻视韩信，并认为只有龙且可以制服韩信。可结果是，龙且让项羽大失所望，潍水一战，十多万楚军灰飞烟灭，龙且本人也马革裹尸。
龙且剧照
与韩信一战，龙且损失了项羽近一半的家当，所以此战也成了楚汉战争的转折点。龙且死后，项羽接受鸿沟议和，率军东归，紧接着就被刘邦追击到固陵。项羽反击，刘邦大败，深沟高垒，避战不出。之后，韩信、彭越等人率兵赶到，项羽走向穷途末路。
三、钟离昧
钟离昧是项羽手下独当一面的大将，一直随项羽东征西讨，纵横沙场。钟离昧与韩信关系不错，曾经多次向项羽举荐韩信。遗憾的是，项羽太过自负，根本瞧不起那个曾受“胯下之辱”的青年。后来韩信“良禽择木而栖”，投奔刘邦，钟离昧依旧为项羽阵前拼杀。
曾经的友谊不能说忘就忘，所以楚汉战争结束后，钟离昧在无处栖身之下，辗转到了韩信门下。当时的韩信已经成了楚王，坐镇一方，风光无限。
起初韩信尽到了庇护钟离昧的责任，当刘邦的通缉令送到楚国时，他不予理睬，想必钟离昧也深受感动。可是当刘邦借游云梦泽之名来到楚国附近时，韩信乱了方寸，他预感到刘邦可能会对自己下手。在一丝侥幸的驱使下，韩信认为交出钟离昧便可化险为夷，因为这样能证明他对刘邦的忠诚。
钟离昧剧照
接下来，韩信找到钟离昧，说明自己的想法。钟离昧长叹一声，挥刀自杀。结果钟离昧的人头无济于事，韩信依旧被刘邦擒住，因为刘邦本来就是冲他而来，至于钟离昧已经没有那么重要了。假如钟离昧不自杀，说不准还会被刘邦重用，季布就是一个很好的例证。
四、季布
季布也是楚国人，以守信重义著称，所以又有“宁得季布一诺，而不取千金”一说。楚汉战争期间，季布是与刘邦正面冲突最多的一位楚将，而且差不多每次都将刘邦打的灰头土脸，惶惶逃窜，因此也有“数窘于汉王”一说。意思是说，季布多次把刘邦打的很狼狈。所以，他也成了刘邦最恨的人。
刘邦当上皇帝之后，最想杀掉季布解恨，于是四处发布通缉令，派人严拿季布。项羽死后，西楚国分崩离析，季布先是躲藏到濮阳一周姓人家。周氏担心自己保证不了季布的安全，于是与季布商议一番后，将季布改扮成奴隶模样，然后卖到鲁地一豪强家中为奴。
主人朱家是一位很仗义的游侠，他很快知道了季布的身份，并且怜惜季布的遭遇。随后，朱家到雒阳找到滕公夏侯婴，请他向刘邦求情，赦免季布。夏侯婴是刘邦的御用“司机”，深受刘邦信任，他的话在刘邦面前也具分量。
于是，夏侯婴把朱家的话向刘邦复述了一遍。他说，季布是一个有本事的人，皇帝不能逼他太急，否则他要么会跑到南越，要么会投奔匈奴，最终成为我大汉的敌人。再说，项籍（项羽）手下那么多逃亡的壮士，皇帝都能杀光吗？通缉他们，不过麦田里赶鸟，河里驱鱼罢了。所以，皇帝不如“化敌为友”，将季布为我所用。
季布剧照
刘邦听了夏侯婴的话，认为是高论，有见地，所以就赦免了季布，还给了他郎中一职。汉惠帝刘盈在位时，季布任中郎将。
汉文帝时期，季布任河东郡守。汉文帝听说季有才，于是想将他升为御史大夫，到身边辅佐自己，可是召季布入京后，又听信谗言，打发他走人。季布面见汉文帝说，陛下此举不妥，很容易被人看透陛下用人的深浅规则。汉文帝沉默良久，回答说，河东之地很重要，希望卿家不辜负朕的期望。
其实，尽管季布没有成为御史大夫，但他也是项羽五大将军中结局最好的一位。他先后服侍刘邦、惠帝刘盈（包括吕后）、汉文帝等三代帝王，并且在后世留下了很好的名气。
五、虞子期
虞子期多是一位虚构的人物，所以在此不多费笔墨，他是根据项羽的爱妾虞姬影绘而来。因为既然有虞姬，她自然就有哥哥或兄弟，既然她与项羽是夫妻关系，她的亲人自然就会为项羽出力。虞姬与项羽的爱情故事令后人动容，留下无限的遐想，或许加入虞子期会更圆满一些。
虞子期剧照
结束语：
项羽一生短暂，但难掩轰轰烈烈的过往。项羽看似一位孤胆英雄，其实他并不孤单，在那些叱咤风云的光辉岁月里，他有过兄弟，有过爱情，所以他的生命虽然昙花一现，但也足见精彩，足够快意。只是出于现实无奈，所谓“五大虎将”，要么与他分道扬镳，要么死在他的前头，要么为苟活于世，要么继续活出精彩，要么干脆是一个传说，总之，在乌江边上，当他横剑在颈时，如血残阳之下，只有一个孤独身影。