姜维在真三系列里是一个比较特别的角色。
姜维最早出场是在初代真三，这一作共有28名可选角色，蜀国有8名，除姜维之外的7个人是刘备诸葛亮还有五虎将，像张郃、徐晃、孙策、魏延、庞统这些人都不在其中。能把这样宝贵的名额分一个给姜维，一方面说明制作团队对他的喜爱，另一方面大概也有关卡布置上的考量。
真三国无双中的姜维
初代真三只有三条路线可选，魏蜀吴势力内的关卡分布都是一样的，蜀势力有五个关卡，分别是黄巾之乱、虎牢关之战、长坂之战、夷陵之战、五丈原之战，作为五丈原之战的重要参与人物，姜维和魏延理应都有出场机会，但估计是因为蜀国的无双脸太多（魏国只有7个），最后让姜维转正而魏延屈居大众脸，也算是竞争上岗了。
姜维的实际戏份只出现在五丈原之战，前四战都和他没关系。但是早期真三因为武将数量稀少的缘故，多数武将都会活跃到历史上的卒年之后，初代基于这种思路把五丈原刻画成了一场亡灵大战，刘备带着五虎将和曹操带着典韦、夏侯惇、夏侯渊等人展开乱斗，人均点了两盏七星灯。一方面为了游戏性弄出一堆已经去世的无双武将，另一方面为了还原名场面而让惊鸿一瞥的姜维转正，真三这个游戏从一开始就体现出了制作组在游戏和历史之间举棋不定的纠结心态。
二代在增加大量出场角色和关卡之后设置出了个人剧本，大大增加了剧情代入感，但姜维由于出场太晚，所以剧本设置极其扯淡，第一关是长坂之战，第二关是赤壁之战，乍看还以为是拿到了诸葛亮的剧本。导致这种现象的主要原因是二代的剧情流程太长，普通武将有七关，君主有十关，等到猛将传里给他势力的七个人设计剧本时，由于根本凑不够出场关卡，连什么貂蝉千里行之类的都搞出来了。此外二代的姜维还有一个十分特别的设定，就是解锁该角色的条件是通关诸葛亮传，也算是一个彩蛋了。
三代因为采用国传模式，不用给每个角色生搬硬套地凑关卡数，所以姜维按照实际出场年份登场。当然三代还有一个设定是通关后再玩无双模式，己方可以随意选择势力武将，电脑出场的无双武将同样随机（有剧情的角色除外），于是你就可以看到黄巾之乱的刘备又带着姜维在到处乱跑。
虽然直接玩到曹魏灭亡这一章姜维也会自动加入，但如果完成特定条件，就会出现外传关卡天水之战，再现诸葛亮收服姜维的剧情。这一战里遇到姜维会被其发出单挑邀请，但如果击败姜维军团的所属武将让其陷入孤立，就会触发姜维归降的剧情动画。当年很多玩家都是直接接受了姜维的单挑并将其击败，因而没能看到这段动画。
天水之战的触发条件是先灭亡吴国再灭亡魏国，并且在灭吴的夷陵之战中击败陆逊。早期无双里有点把姜维和陆逊相绑定的意思，初代姜维只在五丈原出场，陆逊也只在夷陵出场，同时剧情里经常把陆逊刻画为周瑜的接班人。虽然周瑜的人设很年轻，但如果以敌方身份出场时喜欢称呼玩家为“无知的晚辈”，我就曾经在操纵曹老板的时候被比自己小二十岁的周瑜喊成了晚辈。
二代的周瑜一路登场到了夷陵，还会对着陆逊说出“以后就是你们的时代了”的台词，让人不禁想要玩梗。四代同样有周瑜教导陆逊的剧情，并且在《无双大蛇·魔王再临》里有姜维、陆逊、岛左近三人组队对师傅发起挑战的剧情，而他们对应的师傅则分别是诸葛亮、周瑜、武田信玄。
不过周瑜这个师傅经常被诸葛亮NTR，不光每一作都有陆逊破解八阵图的剧情，而且他会非常恭敬地称呼诸葛亮为“先生”（日语里的先生一般指代老师），六代甚至试图把诸葛亮和陆逊直接塑造成师徒关系，两人还有相关剧情。这么一想，击破陆逊后解锁天水之战，颇有种干掉假弟子，收获真弟子的意思在里面。六代的诸葛亮在夷陵击退陆逊后也会感叹周瑜和吕蒙找到了优秀的接班人，说自己也该去找继承人了，然后下一关就是收姜维。
天水之战这一关的章节标题叫“天水的麒麟儿”，麒麟儿指代有天分的孩子，虽然该词汇出自汉语，但一般简称为“麟儿”，日本人更喜欢使用全称，例如称战国名将山中鹿介为“山阴的麒麟儿”。用麒麟儿指代姜维首创于日本作家吉川英治的现代小说版三国志，因为该书在日本影响甚广，因而姜维在日本就和麒麟儿这个外号死死绑定在了一起。近些年因为日本文化的反向输出，中国人也开始管姜维叫起了麒麟儿，还在网文里编出了“幼麒”这个外号，称是来自民间传说，估计指的是日本民间。
三代猛将传有个列传模式，选取每个无双武将一生中最具代表性的一战，而姜维选取的是剑阁防卫战。这一关非常奇葩，我方武将只有姜维和刘禅两个人，限时十分钟，开战后刘禅就会朝敌方据点开跑，到达后准备投降，一旦投降成功直接game over。玩家要做的就是在刘禅投降成功前封了敌方据点，然后刘禅会往下一个据点跑，玩家再去封掉下一个据点，由于这个关卡里被封掉的据点会在一定时间后复活，所以玩家要陪着刘禅反复兜圈子。
虽然敌将里有历史上参与了伐蜀的邓艾和钟会，还有一段钟会劝降姜维的剧情动画，但既然游戏叫三国无双，怎么能没有无双武将，于是魏军出动了曹仁、徐晃、张郃、许褚的豪华阵容来围攻姜维一个，只能说历史上的姜维都没这么惨......
四代又恢复了个人传记的模式，由于关卡数量大增，而且流程关卡缩减为五个，因而姜维终于拥有了比较合理的剧情流程，像天水还有陈仓等战役都做了出来。顺带一提，四代的白帝城之战原创了姜维布下八阵图抵抗吴军入侵的剧情，电脑控制陆逊时他发现诸葛亮的八阵图之后会主动攻进去，而玩家选择陆逊时在遇到姜维后就会触发特殊剧情。
这一代里陆逊的秘藏武器需要在白帝城之战击倒姜维获得，也不知道这么设置是不是为了得到诸葛亮的认可，但诸葛亮和姜维的秘藏武器都需要在天水之战互相打败对方获得，一首届かない恋送给陆逊。除开陆逊，马谡也经常以姜维竞争者形象出现，七代干脆有马谡为了立功赢过姜维酿成街亭战败和姜维救援马谡的剧情，上演一出经典的天降打败青梅。
因为结束年代太早，四代姜维传的剧情就是他跟在诸葛亮身边不断学习，最后继承诸葛亮遗志结束。而这一代的五丈原之战被设定成诸葛亮在开战后一定时间必定会病故（选诸葛亮和月英时除外），然后姜维就会继承总大将身份与司马懿对决，之后则会触发司马懿追击和撤退的事件，剧情是司马懿在姜维身上看到了诸葛亮的影子，惊叹其已经成长到如此地步，于是放弃追击。
这一关还有个彩蛋是魏军有两个军团大将分别是邓艾和钟会，其中邓艾还会成为斗气状态。历史和演义里邓艾和钟会并未参加过五丈原之战，尤其钟会当时只有十岁，设计者把他们二人安排在这里，也是想给无法在游戏里体验到他们几人对决的玩家一点安慰吧。
由于五代是半成品，破天荒地删掉了姜维这位从初代就开始登场的元老，但就算把五代做完，其实也很难有姜维发挥的余地。这一代的剧情依然是打到五丈原就结束，原版还删掉了蜀汉北伐的相关剧情，特别版里才把街亭之战又加了回来。由于五代的剧情已经非常注重故事的完整性，所以就算不删姜维也只能有两种情况，一是和多数武将一样没有无双模式，二是写一个全程魔改的剧本。
个人怀疑制作组其实是有这个打算的，在五丈原之战里有一段王平拦截魏军发动齐射困住夏侯霸的动画，司马懿的最后一关许昌之战里他率军反叛曹魏，其麾下也有王平。作为一个大众脸来说这待遇似乎有点超标了，但如果把这些桥段联想成原本是留给姜维的会觉得十分合理，甚至可以想象出姜维复国记，可惜制作组最后应该还是因为资源问题选择了放弃。
五代之后姜维的复出是在外传作品联合突袭2里，随后该形象被直接用到了六代里。六代对系列最大的影响是加入了三国后期的剧情，也就是五丈原之战后的部分，而这正好就是姜维的主场了。在六代之前的48个无双武将里，活到五丈原之战后的只有五个人，分别是司马懿、陆逊、孙权、姜维、魏延，其中姜维的年龄最小且卒年最晚，一直活跃到了蜀汉灭亡，所以这个角色和司马懿一起成为了连接前期和后期剧情的关键人物。
为了讲好这部分的内容，制作组不但专门设计出了晋势力，还为吴蜀增加了不少无双武将，但魏蜀吴的剧本其实都没有涉及到这些剧情。而在晋势力的剧本中，司马家族是作为埋葬三国的乱世终结者身份而出现的，他们否定了这些乱世英雄的理念，因而主角站到了魏蜀吴的对立面。而在幸存的无双武将中，魏国没人了，吴国的练师丁奉毫无存在感，最后还是蜀国的姜维被选出来当作遭旧时代所束缚的代表——姜维也确实很适合扮演这样的角色。
虽然姜维在蜀传里的剧情很少，也没和刘备等人见过面，但他和诸葛亮传承理想的相关剧情被刻画得相当感人。刘备等人纷纷倒在了奔赴理想的道路上，诸葛亮拾起刘备的理想，为其鞠躬尽瘁死而后已，而姜维又在星空下许愿，一定要继承刘备等人的心愿不停战斗下去，实现仁义之世，这种生生不息的传递正是蜀汉众英雄的努力所换来的。于是有人还专门编了个称号叫“无双系列三大悲剧英雄”，分别指的是姜维、真田幸村、远吕智，他们三人在剧情中都展现出为了意志愿意孤身对抗所有人的悲壮形象（蛇叔划掉）。
但晋传却给这种一路传承的理想进行了反向的盖棺定论，即正是三国的英雄们过于执着于自己理想，才造成了纷乱的局面，而愿意放弃这份理想的刘禅帮助天下实现了统一，是真正的智者。这种ACG式思维显然无法得到多数玩家的认可，但为了说明自己的观点，游戏中的姜维被刻画得相当偏激，以至于有关他的剧情在爱好者当中广受诟病。
六代猛将传里刘禅的个人关卡是姜维和钟会一起造反，他来帮助司马昭平叛，亲手结果了姜维。这一战里刘禅一边战斗一边回忆自己过去在成都生活的点点滴滴，然后反过来利用自己对旧部的熟悉将其一一击破，颇有种亲手埋葬掉自己国家的讽刺感，使得这成了无双系列里很受争议的一关，不光是刘禅和星彩的行为遭到批评，连姜维这些蜀汉忠臣一直以来的努力也变得像个笑话。
大概有鉴于此，光荣在七代之后渐渐放弃了把刘禅塑造成扮猪吃老虎的形象，而是变成了一个想要帮助群臣但又缺乏能力只能躺平的平凡者形象。在刘禅的形象变得正常的同时，姜维的形象逐渐走向妖魔化，变成了一个北伐魔怔人，八代还直接上演了权臣逼主的戏码。因此姜维的人气在六代达到巅峰之后也一路下跌，六代发售后的人气投票里姜维排名第11，七代发售时就排到了第19，最近一次投票排到了第24。
六代的时候制作组原本打算多给邓艾钟会这些历史上的重要人物安排戏份，像邓艾和夏侯霸这些人和姜维之间都有不少互动（六代结局里还有姜维和邓艾对决的场面）。但后来因为邓艾人气并不高，钟会夏侯霸在晋传里和司马兄弟的互动也很少，导致地位越来越边缘，因而姜维也连带着向NPC的方向上发展，晋传成了司马师的统一史和司马昭的成长史。
七代的假想路线里姜维成了吴蜀复国军的主帅，在一众同伴纷纷战死后居然被司马父子说服，同意了对方的理念。这或许是因为六代猛将传成都之乱里姜维怀抱梦想被刘禅所杀的结局实在太过伤感，所以制作组编出了这个姜维重新审视梦想的结局，编剧甚至借司马懿之口承认仁义之世是非常好的理想，没有像六代结局一样将其直接否定，但这样调和的剧情显然也不能使人满意。
虽然偏执是姜维的缺点，却又是姜维的魅力甚至是这个角色的灵魂所在，就像关羽的高傲和张飞的暴躁一样，如果关羽不再高傲，张飞不再暴躁，那这个关羽还像是关羽，张飞还像是张飞吗？因此一个不再偏执的姜维肯定是得不到大家认可的。
七代猛将传里又再次把钟会谋反这一战做了出来，这一次给姜维留了个活口，结局里还有刘禅希望自己帮姜维负起重担的对话，和六代可谓截然相反。这里想提一下的是，虽然六代开始制作组都在挖掘后期剧情，然而每一次都把剧情做到蜀汉灭亡就结束了，不但没有伐吴，连钟会之乱都没有，于是钟会只能在猛将传还有if路线里造反，像极了前几代的司马懿。
大概以无双系列流行的剧情讲述方式而言，钟会之乱连同邓艾之死是一个难以描述的事件，包含太多关于政治野心和权力斗争的要素，涉及政权和人性的阴暗面，不是靠几个单薄正面的形象可以支撑得起的，且这起事件的结局也十分惨烈，并不符合无双系列的剧情基调。然而钟会之乱却又是姜维一生的高光时刻，如果没有这起事件，那么姜维也只是一个普通的有能力却无法力挽狂澜的失败者而已，所以也只能感到遗憾了。
对于无双系列没有很好地塑造出后期的姜维甚至是蜀汉众人的形象，最重要的原因在于游戏里并没有站在正面的角度来刻画这些人。就以六代和七代猛将传的钟会之乱而言，玩家两次扮演的都是司马昭一方，而姜维是掀起叛乱的反派，他抱着不切实际的理想让已经得到和平的蜀地又陷入战乱，那么主角自然可以高举正义大旗批判姜维太过偏执，偏离了仁义之世。但如果站在姜维的角度去刻画他的心路呢？讲述他无法对先人的理想释怀，不能辜负诸葛亮的知遇之恩，即使粉身碎骨也要抓住一线机会来让刘禅复国，那么姜维应该就不会再被简单地描写一个魔怔人了吧。
但很显然，这样一刻画，晋势力就变成反派了，而主角完全输给反派的结局又太过绝望，所以姜维只能当一个魔怔人。因此，从六代制作组打算将剧情拓展到后期的那一刻，姜维的命运就已经决定了。
最后讲讲姜维这个角色在游戏里的设计。姜维的声优是菅沼久义，该声优在游戏里还配了孙权，虽然无双系列里一个声优配不同角色是常有的事，但菅沼久义和堀之纪（吕蒙和董卓的声优）一样是游戏里少有的完全不做变声处理的声优，导致两个角色经常让人出戏。尤其是晋传if关卡里姜维担任吴蜀复国军主帅时，我给朋友开玩笑说吴国人肯定是听到姜维的声音后就同意让他来当老大了。更令人费解的是，菅沼久义其实是会变声的。
姜维在游戏里身高设定是180cm，和他的师傅诸葛亮一样，前几代的年龄设定是19岁，比较令人汗颜的是诸葛亮的年龄设定是22岁（这尼玛谁看的出啊......），而和诸葛亮并称卧龙凤雏的庞统却是32岁，难怪喜欢自称老夫。
姜维从初代开始就是典型的白脸帅哥造型，这种角色在游戏里比较泛滥，姜维的一大特色是稚嫩的脸蛋，另一大特色则是手持长柄武器却又没有身穿甲胄。长柄武器在游戏里是武将的专利，文官都是拿剑或者其他武器，但身穿布衣却又表现其儒雅有谋略的一面，这样的角色在初代只有两个，一个是关羽，另一个就是姜维，这俩人都是光荣三国志系列战斗三围（统率、武力、智力）总和第一的有力竞争者。
关羽在后面几代逐渐穿上了甲胄，但姜维直到四代依然保持着长柄加布衣的智勇并重形象。姜维唯一一次形象大变样是在联合突袭2，这一代的姜维不但采用了新的发型，并且把装束改成了甲胄加罩袍。甲胄搭配罩袍在我国古代是为了表现将军威严的穿着，普通军士不能这样穿，一定要是统帅级别的人，像关羽的标准形象就是身穿罩袍，这种穿着的实际出现时间比较晚，因而关羽的形象也是后世附会上去的。
姜维的这次形象改变非常符合他后来的角色定位，因为不再只是诸葛亮门下弟子，而是蜀汉的军事统帅，所以六代沿用这样的形象后，七八代也没有作太大改变，玩家的接受度也很高。同时，姜维的脸型也不再像之前一样稚嫩，而是变得越发成熟，虽然曾经长期是游戏里年龄最小的角色，但从六代开始，姜维在后期已经属于是年龄比较大的人了。
从一到四代姜维所使用的模组都和马超一样，是标准的大众脸枪法，但从二代开始两人的C技和无双都有了很大区分，姜维的步战性能要比马超强得多。然而三四两代里马超凭借独树一帜的马上攻击实现大翻身，成为系列有名的马上超人，有和吕布争夺最强武将的资格，而姜维只能算是比较好用的层次。联合突袭2里姜维第一次把武器换成了两刃枪，马超也改拿了大剑，而等到六代两人又都变回了大众脸枪法传人，并且连片头主角赵云也用起了大众脸枪，可见六代有多偷工减料。
七代的姜维又重新拿起了两刃枪，赵云也有了龙枪，只剩马超还在用大众脸枪，但有一说一，这三个人里马超反而是最好用的，枪将也堪称是七代最厉害的大众脸武将。八代虽然姜维还是用的两刃枪，然而这一代绝大部分武将都有同模现象，程普和魏延用的就是两刃枪，而这回和马超赵云一起耍枪的是张飞，看着张飞顶着浑身肌肉的壮汉形象灵动地挥舞着长枪时，我真的很想问候一下铃木他老人家。
总的来说，姜维是众多角色里表现比较突出的，不管是前期的乱安排关卡还是后期成为反派魔怔人，从这个角色身上很能体现真三系列多年来的一些变化，虽然有不尽人意之处，但整体还算是比较符合大众心里的姜维形象。如果还有九代的话，个人希望能给后期蜀国加点戏，起码做一个干死司马家的if路线出来。