解放战争之前，东北地区可以说是遍地土匪。其实，早在清朝晚期，就出现了很多土匪。因为清政府的腐败，以及列强的入侵，百姓们苦不堪言，有的落草为寇，有的趁火打劫。而到了民国时期，一些土匪头子就有了很大的力量。
影视剧中经常有义匪的存在，他们被逼上梁山，但是做的却是劫富济贫等好事，但是影视剧中的土匪大都比较人性化，变成土匪也情有所原。但是现实中的土匪们大都比较凶狠、残忍，比如刘黑七、肖家璧、余大柱子、座山雕等。
而今天要讲的人物是辽宁的谢文东。许多人看过《林海雪原》，其中便有谢文东的影视形象，艺术来源于生活，谢文东在历史上也确有其人。
谢文东在土匪中的名气还是比较大的，他上山为匪，在日军侵华战争中抗战，但是失败之后，他却向日本投降，成为了一个大汉奸。国民党进入东三省之后，他又向其投诚，在当地为非作歹，百姓们生活在水深火热之中。为了抓到这个悍匪，剿匪英雄贺晋年苦寻不果，后来他又是如何成功抓到悍匪谢文东的呢？谢文东在被捕之后却高喊：“为何不能饶过我？”他最后的结局又是怎样的呢？
1887年，谢文东出生于辽宁的一个普通村庄，家中以养蚕、种地为生，后来举家迁到了黑龙江的一个农村，一家人就在黑龙江生活。
老实本分一向是农民的特性，但是这就不代表谢文东就是一个这样的人。他上过私塾，也卖过牲口，他种过地养过蚕，也掌管过家业。但是他并不安于现状，他有野心，知道什么样的生活是最好的。但是，他的心思却偏了。
谢文东年轻的时候，为了购买土地而欠了巨债，农民都是靠吃饭的，他当家做主之后，就想通过土地来挣更多的钱，这个决定虽然是好意，但是他还是思虑欠周，欠下了不少钱，在约定还款的时候，他又还不上这些钱，他的脑海中就突然蹦出了一个想法。
他没有钱，但是有人却是很有钱。于是他就绑架了一个姓杨的富户，勒索杨家4千元。这在当时来说可不是一个小数目，他随勒索成功，但是也因此被追捕。这里再也待不下去，于是他们全家就逃到了凤城县，后来又逃到了土龙山。
他们那时候没有什么钱，生活窘迫，但是谢文东从来就不是一个普通的人，家中的劳动力也不少，他们虽然举目无亲，但是还是有头脑与劳动力的。土龙山地广人稀，但还是比较适合发展的，再加上谢文东善于结交，仅仅两年的功夫，他就成为了依兰县第三区第五保董兼自卫团长。
谢文东有了人手，却向老百姓们收取保护费，几年之后，他就成为了当地的大地主。
但是谢文东却带着人继续发展，他的队伍就越来越大，后来他就索性自立为王，成为了这些人的头子。
1931年，九一八事件爆发，日本军队侵占东三省，而依兰县的土龙山也遭受到了日军的进攻，别说这个县城落入了日本人的手中，整个东三省的百姓们都人心惶惶的。
在日军的管理之下，依兰县的百姓们都过得不得安宁，谢文东的小官自然也没有了。而日军在侵占的土地上大肆烧杀抢夺，四处搜刮民脂民膏，首当其冲的就是当地的大地主。日本人直接闯进他人家中，命他们将钱财交出来，如若不从，就会立即杀人。但是交了钱的人，有的也没能躲过日本人的残杀。
而谢文东的家中也闯进来了日本人，谢家将家中钱财交了出去，但他们还是被日本人所杀，谢文东因为在山上而逃过一劫活了下来，但是却恨透了日本人。
很快，谢文东立即就展开了行动。他虽然没有读过几年书，但是也知道中华的土地不能任由外族侵略。再加上家人的惨死，国恨家仇，于是他就发生暴动，在土龙山击毙了20多个鬼子以及一名日本军官，这消息一出，许多人欧加入他这个自卫军，共同抵抗日军。而他也从一个大地主一跃成为了收人尊敬的抗日英雄。
谢文东与保长景振卿在一起商量如何对抗日本人，当时又有滴下共产党的号召，鼓励人民站起来共同抗日，而很多百姓听说了谢文东的自卫军，纷纷加入进来，抗日自卫军的队伍越来越大，很快就达到了两千余人。
有了人民群众的力量，自卫军很快就与对方交火，敌军不敌，自卫军取得了很好的胜利，日军的几个军官被击毙，自卫军也缴获了不少枪支弹药，士气大振。这就是有名的“土龙山事件”。
为了给日军一记沉痛的打击，谢文东认为应该将全部力量都集中在一起，这样才有更大的机会将日军赶出去。于是他就联合多人组建了抗日联军。
但是幸运女神这次并没有眷顾他，日军训练有素，又装备精良，火力凶猛，联军不是对手，最后被日军打败，而联军牺牲众多，活下来的人很少。谢文东就带着余剩的人逃到了深林中，凭借着对地形的熟悉，他们很快就将追捕的日军甩掉。
可是日军却穷追不舍，他们在林子外面守着，将他们困在其中。
谢文东等人在深林中没有足够的粮食，很快就会被饿死，而手底下已经开始有人劝说谢文东投降了：“投降不一定会死，但是继续躲在这里就只能等死！”而日军也派人进入山林，劝说他们投降，不要再做无畏的挣扎。
随着粮食越来越少，天气也越来越冷，谢文东便带着人出去投降了。其实，在整个抗日战争中，这种先抗日后投降的例子也不在少数。
而日本裕仁天皇还亲自接见了他，因为之前在“土龙山事件”中，有一名叫做饭冢的大佐级的军官死在了其中，这是日本侵占东三省以来，被打死的第三个大佐级别的军官，当时的日本天皇还为此追封他为少将，并且命人在依兰县为他立了碑。而裕仁天皇接见谢文东就是因为这件事。
谢文东跪在饭冢碑前认罪，日本这才原谅了他。日军要求谢文东为他们的天皇效力，积极为日军做事，还给了他许多物资，又给了他房子、田地与钱财。谢文东就这样从抗日英雄变成了人人唾弃的汉奸。
投靠了日本人之后，谢文东就带着兵捕杀抗日战士及其家属。不仅如此，他还帮日军修建弹药库，为了能够早日将其修建完毕，他抓了许多壮丁，又强制性摊派劳工，没日没夜让工人干活，累死。病死、饿死的工人不在少数。
抗战结束之后，谢文东又趁着局势混乱招兵买马。
1945年11月，谢文东被收抚为三江人民自治军。但是一个月后，他就反叛了。
抗日战争虽然结束，但是国内还是以及不太太平。东北人民终于摆脱了日军，但是国民党却又来了。
国民党进入东北地区之后，听说了谢文东，就名人送去了大量钱财，想要将谢文东争取在自己手中。看到国民党的“诚心”，谢文东就下定决心，加入了国民党，站在了我军的对立面。而他也在国民党中获得了不小的职位。
在国共对峙的局面下，谢文东临阵倒戈，还读我军发起攻击，得我军造成了很大损失。而他为了发展自己的匪帮，又将手伸向了人民群众，百姓们苦不堪言。
谢文东在周边地区强取豪夺，和当时的日军侵华没有什么区别，不顾百姓，他们到处搜取钱财，还杀人放火，百姓们人心惶惶。
他的恶行已经引起共愤，我军想要将这个毒瘤铲除，但是谢文东的视力十分庞大，想要彻底消灭他也绝非易事。
我军派兵前去剿匪，但是谢文东很狡猾，人数众多，我军没有占到什么便宜。于是上级就决定将这个艰巨的任务交给贺晋年。
贺晋年是一名优秀的共产党军人，作战丰富，曾参加过多次剿匪行动，在1937年就负责过陕北的剿匪任务。贺晋年虽然接受了这次任务，但是却觉得这件事情比较棘手，东北地区山林众多，土匪容易藏匿，而土匪眼线众多，想要围剿谢文东的土匪队伍，不是一件简单的事情。
1946年8月15日，贺晋年刚来到合江没几天，这天正是抗战胜利一周年，合江当地政府举行了公审大会。而贺晋年自然也来到了这里。
不过，贺晋年还没有来得及围剿谢文东的土匪队伍，但谢文东却带着人混进了百姓之中，在公审大会中开枪杀人，打死了贺晋年身边的警卫，公开向贺晋年挑衅。现场一片混乱，还发生了踩踏事件，而谢文东又带着人离开，但是警卫们需要保护大家以及维持现场秩序，无法去追捕谢文东等人。
这件事情无疑就是谢文东给贺晋年的一个下马威，贺晋年知道，剿匪行动迫在眉睫，而谢文东敢这么做，也是因为他目无王法，胆大包天，但同时也说说明了谢文东并不怕围剿。在对贺晋年的剿匪行动十分不利。
而谢文东回去之后，名声更胜，因为他挑衅了前来剿匪的贺晋年，土匪们都很佩服她，连其他土匪势力也对他刮目相看。
但是贺晋年又意识到一件事情，谢文东能够清楚知道他就是前来剿匪的人，而且还能准确的大肆他身边的警卫，说明谢文东在合江军区有内应，因此谢文东才能在公审大会这么无法无天。
在贺晋年调查间隙的时候，谢文东又开始挑衅。
谢文东带着自己的手下打死了县长，还又在城内贴了侮辱贺晋年的标语，十分猖狂。但是贺晋年却镇定自若，泰山崩于前而色不变，又用雷霆手段查到了谢文东的内应。
原来隐匿于军区的内奸就是原合江区司令孙景宇，于是贺晋年就带人前去抓捕，但是孙景宇得到风声，不过也是逃脱不及，就选择了畏罪自杀。
内奸除掉之后，就是剿匪行动了。贺晋年对谢文东进行了深入分析，又制定了详细的计划。九月份的时候，贺晋年带兵前去围剿，他将军队分为了两队，一队控制山林，一队负责围堵。因为谢文东非常狡猾，又擅长在深林躲避，为了防止谢文东逃脱，士兵们必须前去围堵，而贺晋年则带着控制山林的队伍亲自进攻。
谢文东从之前就在深林各处藏下了枪支弹药与粮食，就是为了不时之需。他对深林十分熟悉，每次应对剿匪军，他们都会在深林中与他们作战，打得过就打，打不过就跑，反正很多地方都有粮食与枪支弹药，他们也不至于饿死或者没有武器。这也是他当年被日军围困得到的深痛教训。
贺晋年带并发起进攻，而谢文东自知不是对手，便凭借着自己对深林的熟悉担任逃窜，便遇见了围堵的士兵。士兵们向他们进攻，谢文东等人不得不打，但是他们打不过士兵们。一些匪徒们留下掩护，而谢文东则带着人从其他地方逃窜。
这次虽然没有成功抓到谢文东，但是这次剿匪行动引进让谢文东元气大伤。
谢文东毕竟对这片地形十分熟悉，但是贺晋年的剿匪军却对这里十分陌生，为了早日抓到谢文东，也为了减少不必要的伤亡，贺晋年就询问当地的猎户。一个猎户告诉他，要跟着乌鸦找人。
谢文东在林中被困，粮食一定所剩不多，没有粮食，他们就会打猎吃动物的肉，而骨头残渣却能将乌鸦引过来。乌鸦在那里出现，就说明谢文东等人很可能就在那里。
按照猎户说的方法，贺晋年就开始观察起乌鸦，而这个办法果然有效，跟着乌鸦以及火光，贺晋年很快就发现了谢文东等人的行踪。而谢文东他们就开始不停地逃窜，但是无论他们逃到哪里，贺晋年都能找到他们。
11月20日，经过我军的不断努力，谢文东等人终于被成功抓获。
12月3日，在勃利县进行公审，谢文东这个恶匪终于迎来了报应，被处以枪决。
