“不忘初心 方得始终”出自《华严经》，但《华严经》的原文没有这八个字。这句话是概括出来的。解读自《华严经》的部分经文：《大方广佛华严经》卷第十七：“三世一切诸如来，靡不护念初发心”。 《大方广佛华严经》卷第十九：“如菩萨初心，不与后心俱”。
初心，就是当初的心意，指事情一开始所抱持的信念。又称初发心、初衷、初愿、初志，它不是一般的一个愿望，不是一般的一个意志，它是人的精神层面的最高的终极的追求。
不忘初心方得始终的意思就是说一个人做事情，始终如一的保持当初的信念，不为尘色所惑，不因灾难改辙，咬定青山不放松，一步一个脚印践行信条，最后就一定能得到成功。
