晨曦见晓色，清新怡人。熙来攘往的街道上，较之往日似乎又多了几分热闹。行过街头馆肆，不时能见及有百姓神秘兮兮地说着悄悄话。细听，那悄悄话的声量也不见轻，只听得甲说：哎，原以为那明玉山庄的庄主是位正派之人，竟然与自己的儿媳干出这种苟且之事。
“可不是，我到现在都还不敢相信这是他会做出的事？可怜了柳家少庄主哦！”乙接着说。
丙听了，却是不以为然地说：所谓是英雄难过美人关啊，柳家儿媳可是我们城最美的女子 ，谁见了不动心呢，可惜啊，命就这没了，名声也臊了，不过，俗话说，牡丹花下死，做鬼也风流，这把年纪了，能死在牡丹花下，也知足了。
这些话也自然传入刚进城的天佑等人的耳朵里，除了五味，其他三人皆是惊愕不已，天佑不禁敛眸问道：听你们的意思是，这明玉山庄的庄主已经往生吗？
路人丙抬头把天佑等人打量了一翻，淡淡答道：是啊，今日刚好是他的回魂之日。
闻言，天佑更为震惊，明玉山庄是朝廷御封的天下第一皇庄，如今皇庄庄主过世，自然也是朝廷的一件大事，可是至今他仍然未收到呈报，不禁起了疑心。
就在他失神之际，却听赵羽问道：刚听你们说，什么牡丹花下死，做鬼也风流莫非，这柳庄主之死跟女人有关?
路人乙眯着眼，朝四周望了望，悄声答道：听说啊，柳庄主过世那晚，身边还躺着一名女子，而女子就是他的儿媳。
四人皆是惊讶地面面相觑一阵后，赵羽问道：公子，您看。。。
天佑面色沉怅，眸光深锐：先去明玉山庄看看。
平日华丽庄严的明玉山庄 ，撤去了往常绚烂的光华，放上了黑白素色，处处透着一股悲凉之气。
今日是柳庄主回魂之日，柳大小姐披麻戴孝，领着庄内上下数百名家仆，跪于灵前，悲伤不已。
不多时，一名小斯领着天佑四人进入灵堂门前，让他们等稍后片刻，自己悄然跑到柳云柔身旁，附耳说了一通。
柳云柔一听到有贵客到，便由小斯扶起，躬着身子踱到门前，低头泣声谢道：小女多谢贵客前来拜祭严亲。
天佑见她神色悲意，眉宇中不禁露出深深地怜惜来：柳小姐情节哀。。。
“这声音。。。”，柳云柔心里不禁一惊，略微抬头一望，眸光流露异彩，俯身欲要下跪，却被天佑拦住，只听他淡淡说道：楚某寻亲至此，恰逢柳庄主病故，特来拜祭，柳小姐无需多礼！
柳云柔是个聪明之人，自然会意到天佑的言外之意，便点头柔声到道：楚公子请。。。
拜祭完毕，柳云柔便领着天佑和珊珊到了内堂，怕国主身份引起的不便，天佑便让赵羽陪着五味在灵堂等候。
“臣女参见国主。。。”，一进内堂，云柔立即双膝跪地，施礼参拜。
天佑一手将她扶起，轻笑道：柳小姐无需多礼，做吧。
柳云柔在内堂右侧的椅子坐下，抬头看着立于天佑身旁的珊珊，疑惑问道：这位小姐是?
天佑正要介绍，却被珊珊抢了先：白珊珊。。。
“白珊珊?”柳云柔低念着，顺而神情意外地看着她，问道：白武可是你父亲?
珊珊讶然问道：柳小姐认识我父亲?
柳云柔柳眉微弯，淡淡一笑，说道：珊珊妹妹当真不记得我了吗？
珊珊更加诧异了，不由地问道：我们有见过吗？
柳云柔缓慢说道：你可记得曾有一次，父辈们汇聚到郊外狩猎，也带了儿女，妹妹当时也去了，还走失了，直到第二日晌午才找到。
珊珊蹙眉想了一阵，顿时恍然大悟，笑着说道：我记得当时跟着一位姐姐，难道就是柳小姐你?
天佑神情茫然地听着两位姑娘的你言我语，问道：你们这到底是怎么回事？
柳云柔神采奕奕地看着天佑，脆声答道：当年，我们几家的父辈们一起到衡山下的一处林里去打猎，各家都携带了妻儿，我和珊珊妹妹没自然也在内，可万万没想到，珊珊妹妹一时贪玩，独自一人往山上走了去，还遇到了财狼，直到第二日才找到，可把我们给担心坏了。
“衡山?”天佑嘀咕着，似在搜索什么记忆。
珊珊则是抿抿唇角，悻悻然暗想道：什么叫我一时贪玩，明明就是你骗我兔子往山上的小径跑了去，我才会去追。
两人分神之际，却又听柳云柔微微叹息道：哎，时间真快，当年那个八岁的小姑娘如今早已落得亭亭玉立，而我们的父辈却也。。。
柳云柔话未说完，眸光早已泛出盈盈泪光，让人见了好不心疼。
见状，天佑不禁低声一叹，郁声问道：柳小姐，柳庄主是因何去世，朝廷又是为何至今未收到呈报?
“这。。。。”，柳云柔神情显露尴尬之情。
“莫非有什么难言之隐?”天佑沉眸又问。
柳云柔面上忽地抹上了一层愤怒之色，说道：何止是难言之隐，简直就是难以启齿。
天佑和珊珊诧异地相望一眼，沉声说道：柳庄主是朝廷重臣，就算再说不得出口，也该如实呈报啊。
柳云柔自知不能再瞒下去，便无奈地开口道：大夫说爹爹是因为心疾发作，救治不及，断息而死。
“自然是这样，为何迟迟不呈报?”天佑又问。
柳云柔忽地双膝跪地，泣声说道：国主，并非民女不愿上报朝廷爹爹死讯，而是，而是。。。。
“而是什么?”珊珊微弯柳眉，促声问道。
柳云柔无奈地摇摇首，忧声说道：因为爹爹与自家儿媳有染，过于劳累，才导致心疾发作而亡，这种羞耻之事，臣女确实不知如何说出口，因此耽搁了上报。
“什么?”天佑和珊珊顿然一惊，万万没想到顺城百姓的传言原来是真的。
柳云柔俯首叩地，泣不成声道：是臣女没有及时呈报父亲死讯，请国主治罪。
天佑起身将她扶起，哀叹道：事已至此，再说死者为大，本王也就不追究了，只是过不可一日无君，家不可一日无主，这明玉山庄庄主的传袭之人，不知柳庄主可曾吩咐过?
柳云柔摇首道：父亲走得匆忙，没有及时口头交代，不过，父亲近日也时常提起要向国主呈报庄主之位的奏折，而前日我在书房整理父亲遗物时，也有发现有一本奏报朝廷的册子，不知道里面是否有交代?
天佑沉眸，吩咐道：请柳小姐差人把册子拿来让本王一看。
柳云柔恭敬地点点头，吩咐身边的管家到书房去取。
