上接前文——
三年后，已年过五旬的高欢自知时日无多，决定在有生之年，彻底解决西魏这个大麻烦，遂引兵十万攻打西魏要冲玉壁（今山西稷县）。而高欢这次对上的不再是宇文泰，而是西魏名将韦孝宽。
韦孝宽原名叔裕，字孝宽，京兆杜陵人，因不喜欢自己的名，自小便以字作名。韦孝宽从宇文泰于微时，并随其征战多年，小关之战、沙苑之战、河桥之战、邙山之战都有韦孝宽的身影，且屡立战功。时年，因功晋封为侯爵，任荆州刺史，镇守玉壁。
适逢高欢引兵来犯，韦孝宽丝毫不惧，自领兵据之。而高欢战心决绝，誓要毕其功于一役，十万大军昼伐夜战，韦孝宽亦目不交睫，亲自坐镇前线指挥战斗，小城玉璧一时斧钺刀光，竟无片刻消停。而此时的宇文泰因凉州叛乱，亲自领兵平叛，无法及时对玉壁进行增援。可以说，此战是韦孝宽凭一隅之地，对抗高欢倾国之兵！
高欢自然也知道西魏的现状，准备迅速拿下玉壁，尽快进军关中，好叫宇文泰首尾难顾。高欢战前准备得相当充分，他早已探知玉壁城之水皆取自汾水，遂命兵卒在一夕之间决口汾水，令其改道，韦孝宽见状，便命人在城内掘井应对。
高欢一计不成再生一计，命人在玉壁城外以土堆修筑高墙，意图居高临下冲击玉壁，结果被韦孝宽投掷的石块、火炬所阻，依然未能建功。之后，高欢又用掘地道、火攻等一系列手段攻城，皆为韦孝宽一一破解，双方鏖战五十余日，尽皆精疲力尽。正逢此时，瘟疫爆发，西魏一方损失士卒逾万，但高欢破敌之心坚定，仍死战不退！
忽有一日，流星坠落，高欢心有所触，心知不妙，遂下令撤军，玉璧之战，高欢一无所获，以东西魏双方握手言和结束。名将韦孝宽一战成名，而高欢，则为自己的军事生涯画上了一个不完美的句号！
虽然下令撤军，但高欢依然心有不甘，内心之气郁结，加之连日大战屡攻不下，导致心力交瘁，遂积劳成疾，一病不起。东魏兵士一连数日见不到高欢，人心浮动之下便开始谣传高欢已死，军心为之动荡。高欢闻讯，遂拖着病体现身，与众将士露天扎营，杀牛宰羊大摆宴席。
酒到酣处、兴之所至，高欢不禁引吭高歌北朝民谣《敕勒歌》（就是天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊那个），一时群情激荡，歌谣从独唱逐渐变为全军大合唱，歌传万里声震九霄，往事种种袭上心头，恍惚间，高欢似乎又变成那个少年，回到在六镇牧马的时候，一时感慨万千，不禁泪洒当场……
次年正月，忽现日蚀，卧病在床的高欢自知时日无多，心中万念俱灰，只恨天不假年，忍不住对天高呼：“日蚀其为我耶,死亦何恨！”不日病逝于晋阳家中，时年52岁，一代枭雄高欢谢幕。
高欢一生大起大落，他开局顺利，彼时的高欢在整个华北无人能敌，可谓意气风发！但在其计杀最强对手贺拔岳之后，便开始骄纵轻敌、屡战不利，以至于被宇文泰扭转乾坤。东西魏五次大战，从占绝对优势到双方分庭抗礼，高欢在军事和关键时刻的表现都远逊宇文泰。
而在其他方面，高欢只有统合各方势力方面，跟宇文泰有得一拼，其他诸如治国理政、选拔人才、开拓创新等方面，相较宇文泰，差距更是不能以道理计！以此观之，足见高欢并非英主，只是适逢其会，至多算是一时之雄！
而与其同时代的宇文泰则完全不同，其发迹于危时，崛起于逆境，屡次以弱势兵力，硬憾数倍于己的高欢所部，在关键时刻总能上演绝处逢生的奇迹，堪称当代最杰出的军事天才！更兼此人因地制宜改革军制，并创造性地发明了府兵制，如此大才，可谓之文武双全，堪称一代雄主！
说到府兵制，就不得不聊一聊中国古代军制的发展史了。其实，府兵制算是古代四大军制中，最后一个被发明出来的——先秦时期，华夏一直施行义务兵制，这也很好理解，就是全民皆兵，打仗的时候，只要是适龄男丁，就是兵源！这就能解释春秋战国时期，为什么动辄出现几十万人的大战役！
但在汉武帝时期，因为征战匈奴的需要，义务兵制满足不了大量专业骑兵的要求，所以在那段时间，短暂地施行一段时间的募兵制，可随着汉武帝一朝经济的衰败，募兵制又很快的销声匿迹，这只是一段插曲，不算真正的募兵制。
而义务兵制从先秦一直施行到两汉，终于在东汉末年走向灭亡。原因也很简单，因为东汉中后期权力迭代频繁，贪腐之风盛行，导致国库空虚，国家不但养不起军队，连官员都养不起，更别说兵制，世兵制便随之崩塌。适逢黄巾起义，汉灵帝只能令各州牧自行募兵平叛，遂诞生了募兵制。
但新生的募兵制存在明显的缺陷，就是军队不归中央统御，容易使地方势力做大，日久必生乱（三国群雄就是靠着募兵发家的），所以并未存在太久。募兵制在三国鼎立时期便被废止，取而代之的是世兵制，顾名思义就是世代为兵的意思。
但三国时期征战频繁，统治者为了拥有固定的兵源，便收拢流民、战俘等，使之世代为兵，称之为军户，此便是世兵制，相较于之前的义务兵制，算是进了一小步。经过两晋十六国时期的战乱洗礼，时人厌战之风日盛，逃兵屡禁不止。
世兵制因此逐渐崩坏，是以，在东晋末年，募兵制又开始盛行起来，著名的北府兵，就凭借是招募京口乡勇而建立的，此后战无不胜，足见募兵制的优势有多大！但悲催的是，募兵制的发起人，依然是地方势力，而非国家，所以在刘裕建立刘宋之后，便废止了募兵之举，重新启用世兵制，但世兵制已然过时，废止乃大势所趋。
待续……
