张嘉译，靠实力自我打造，一路坎坷，历经磨练，他所塑造的人物个个鲜活生动，哪怕是小人物或是个反派角色都极具感染力。
在电影《归来》当中，张嘉译饰演一位略懂洋文的王医生，给观众留下了深刻的印象。尽管在片中只有一场戏，但张嘉译的表演却很抢眼点儿，特别是他那种不露声色的喜感，给原本让人感到压抑严肃的影片增添了一道亮丽的色彩。
演员闫妮说：“他是一个很有天赋的演员，跟他在一起拍电视剧。我觉得他是一个很好的喜剧演员，他很懂得喜剧的节奏。他内心自信，是很天然的一种感觉。
在电视剧《一仆二主》当中，张嘉译演一个草根司机杨树，为了体现司机的职业特点，张嘉译增肥五六斤并且不化妆，用他本人的话说，这是一个不能够绷着眼的角色。
在电视剧《温暖》当中，张嘉译煽情催泪，把一位给母亲捐肾的大哥演绎得真切感人。由于张嘉译的情绪难以自控，剧组不得不中途停拍了两次。现场无法再连贯性地说台词了，必须得让自己停下来，缓一缓，他才能继续把台词说下去。
2009年，一部直面社会现实，反映当代年轻人爱情观的电视剧蜗居更是红遍大江南北，特别是剧中的腐败官员宋思明，这一角色让之前总让人看着脸熟叫不上名字的演员张嘉译，真切地体验了一把走红的滋味。
《营盘镇警察》是2012年央视一套热播的电视剧，主要讲述的不是警匪冲突，而是邻里乡亲、一地鸡毛的生活琐事。张嘉译饰演兢兢业业，亲民又睿智。最后因公殉职的派出所所长范党育。王海燕则在剧中塑造了性格温婉又贤惠的人民教师秀娟，是范党育的贤内助和有力的后盾。而现实生活中，张嘉译和王海燕也是演艺圈内有名的模范夫妻，此次二人将自己在真实生活中的默契融入了剧情。
张嘉译主演的营盘镇警事斩获长篇电视剧一等奖，同时他登上了第二十九届飞天奖影帝的宝座。从影二十多年来，张嘉译对影视艺术的热爱到了如痴如狂的忘我境界，也因此得了个戏疯子的称号。
