剑魔独孤求败是金庸笔下最神秘、最厉害的剑客，他的传人有杨过、风清扬、令狐冲，三人都是绝世高手，杨过习得其内力修习的方法，在瀑布中练武，年纪轻轻就内力超过金轮法王，直逼中年郭靖，更得到绝世神兵玄铁重剑，杨过凭着这把玄铁重剑大杀四方，在终南山重阳宫大败以金轮法王为首的蒙古高手。风清扬是华山派剑宗高手，剑术独步天下，是任我行佩服的三个人之一，（其他两人是东方不败、少林寺方证），连武当掌门冲虚的太极剑，任我行也只佩服他半个，足见风清扬剑法之高。令狐冲的独孤九剑习学自风清扬，领悟到“无招胜有招”后，剑法大成，在整部《笑傲江湖》几乎没有敌手，除了遇到东方不败没辙。
张丹峰版独孤求败
在《神雕侠侣》杨过断臂这一章提过，独孤求败是六七十年前一位纵横江湖的高手，按年纪推断，应该是王重阳之前的那个江湖，王重阳是五绝中年纪最大的一位，那么独孤求败活跃的时代应该介于以北宋为背景的《天龙八部》和以南宋为背景的《射雕英雄传》，应该是两宋之交，北方全面沦陷，宋朝皇室南渡，乱世中的乱世，凤歌的小说《昆仑》中的公羊羽就是以独孤求败为蓝本。
独孤求败是金庸小说中唯一在自己时代被提及过真正“无敌于天下”的高手，在天龙时期，单论武功，强过萧峰的起码可以数出一巴掌，在射雕时期，郭靖也不是第一，在神雕时期，杨过也不敢夸口自己无敌于天下，至于倚天时期，张无忌破个金刚伏魔圈费了姥姥劲儿，还有神秘莫测的黄衫女，因此张无忌也不是倚天时期的第一。独孤求败曾在自己的墓前、剑冢留言：纵横江湖三十余载，杀尽仇寇奸人，败尽英雄豪杰，天下更无敌手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。”生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。就只这简简单单留言，已经道出这绝代高手睥睨天下的威风，也道出他内心的寂寞与萧索。
黄海冰版独孤求败
剑魔独孤求败既无敌于天下，乃埋剑于斯。
呜呼！群雄束手，长剑空利，不亦悲夫！
剑魔独孤求败一生共经历了五个境界
第一境界：利剑无意，凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋
像令狐冲、任我行、左冷禅的剑法，顶多也就是利剑这个阶段，把招式速度发挥到了极致，七十二路辟邪剑法也差不多，只不过辟邪剑法更快，量变引起了质变。
第二境界：软剑无常，紫薇软剑，三十岁前所用，误伤义士不祥，乃弃之深谷
独孤求败把紫薇软剑丢入深谷，被毒蛇吞入腹中，辗转被杨过得到，紫薇软剑锋锐无伦，剑身紫气氤氲，君子剑碰到它当即断成两截，要知道君子剑也是利剑，寻常刀剑碰到当即折断，还曾将金轮法王的轮子削去一个角。软剑因其剑身柔软如绢，力道不易掌握运用之故，非精于此道者绝难自如运用。独孤求败在二十岁后改用软剑，便是看中软剑之轻便柔韧，纵使有时一击不中，只要反手迅速一抖，或者内劲即刻一催，软剑便可如长鞭灵蛇一般立即追击敌人，让本来已经被独孤九剑猛攻弱点的对手愈加防不胜防，难以为继。
第三境界：重剑无锋、大巧不工，四十岁前恃之横行天下
所谓“重剑无锋，大巧不工。”就是说不需要过多繁复的技巧，只要力量够强，威力够猛，在相对实力占优的情况下，就足以能克敌制胜，战胜对手。
第四境界：木剑无俦
在持重剑横行于天下之后，独孤求败之后所能做的就只有去超越他自己的巅峰和极限。而他所采取的方法就是将武功高手飞花摘叶皆可伤人的极高境界衍生到极致，是以有了在剑术威力上不逊于使动玄铁重剑之时的“木剑无俦”。
第五境界：无剑胜有剑
上乘的功夫是手中无剑，见招拆招.以不变应万变，万变不离其宗，以无招胜有招，招招无迹可寻，这就是人生的至高境界。语言简单，道理深奥，世上又有几人能真的懂得？
