人们已经习惯地称呼刘树勇为老树画画。一次春晚，让他的画和文字，一夜之间风靡各大社交媒体。但事实上，老树并不热衷热闹，与他画中的人一样，他喜欢闲云野鹤的状态，喜欢教书育人的日常，他从未停止过书写与画画，但一切只是为了表达每日的所思所想，只为在俗世间给自己找寻一方可以独自做着梦、偷着乐的理想空间。
这一次，他带来的新书《活着》《真好》，源自全世界都在共同努力抵抗的疫情。疫情给我们带来的压抑感和各种前所未有的问题，不仅需要以努力奋斗去面对，需要疫苗去建立屏障，更需要在我们心里筑起一道坚强的防线，所以老树画了写了很多新作，并再度联手上海书画出版社，共同推出了他独特的“心灵鸡汤”，告诉大家活着真好，在活着的每一天，我们都要努力向前行。
对于这两本书，老树倾注了大量的精力与情感。他说：“我画画时间不长，从2007年重新拿起笔来画画，也就十来年。这十来年画了几千张大大小小的画，包括这些册页中的小画。看上去数量不少，从内容上分，其实也就是两大块：一块跟现实有关，一块跟做梦有关。编辑将这两块内容分成两册书来出版，一名《活着》，一名《真好》，挺恰当。”
这是老树第一次将自己多年绘制最为满意、叙事性的册页集结整理出版。老树的画，多以独幅为主，在他“老树画画”微博上的不定期更新。而这一次，老树选了最新创作的多组册页，他说：“与独幅作品不同，册页，一般都会有一个话题，然后铺陈开来，一一说过去，有叙事性。视角跌宕变化，有节奏感，内容又互为补充，看上去就会比较丰富。”
新书共收录了18套册页，230余件作品，以及17篇老树自述。这些自述回答了许多我们一直想知道而不知的问题，比如老树为什么创作“民国先生”这个形象，比如他的生活、他的思考，在这个过程中，我们会看到他是如何从小树苗成长为今天的“老树”。这些文字把我们带进老树的回忆，与他一同回味、咀嚼他的故事。比如，人生路上的平凡与曲折，童年的纯净与壮年的复杂，画中长袍人物的原型，高考时的所思所想……
这些故事，是老树的故事，也仿佛是我们的故事。老树的笔下，老树的画中，似乎可以找到许多我们自己的影子，有面对工作压力时脆弱而暴躁自己，有面对柴米油盐而手足无措的自己。老树以积极乐观的态度，稚拙而清新的画风，犀利、风趣的语言，在嬉笑怒骂间，化解了这其中许多尴尬和无奈，并直击生活的真谛——活着真好。
正如他写的：“此去须经年，再论输和赢。人生一条路，处处有不平。只要死不了，努力向前行。”
文/北京青年报记者 张知依
编辑/乔颖
