一直被视为经典的80版《上海滩》已经风靡了大陆将近40年了，许文强的经典形象赫然昭著。96年由郑少秋和陈锦鸿翻拍的《新上海滩》口碑反响非常好，被很多观众奉为翻拍剧中的典范，但似乎并没有超越发哥在观众心中的地位。直到07年黄晓明主演的《新上海滩》的播出，重新涌起了上海滩的潮流。
总体上看，黄晓明主演的《新上海滩》已经相当完美，毕竟当时的很多艺人还是在娱乐圈的低谷中摸爬滚打着，比较被认可的李雪健老师的冯敬尧笑里藏刀、暗箭伤人，那种卑鄙的嘴脸刻画的入木三分。黄晓明，黄海波和孙俪当时也并不是娱乐圈的一线明星，能把上海滩重新推到观众的焦点上，实属不易了，毕竟有发哥的《上海滩》作铺垫，想要演绎出不同寻常的特色难度很大。
但是对比许文强的角色形象，黄晓明和发哥之间的差距确实可见一斑，不管是演技上，还是外在形象上，包括和程程的爱情处理上，似乎并不是那么完美。
第一：外在形象上。发哥气质逼人，高大威武，不怒自威，温柔里透漏着无尽的霸气。黄晓明有点奶油小生的味道，可能是身高确实不如发哥，没有威武的气质，也缺少了许文强身上该有的书生意气，毕竟是刚出燕京大学校门的学生，刚来到上海滩闯荡，免不了带有读书人的气息。这点陈锦鸿的许文强感觉刻画的最好，但是过重的文学气息却失去了许文强的果断和刚毅。
第二：演技上，发哥潇洒自然，谈吐大方，时而酷帅，时而温柔，对细节把控的异常到位。黄晓明一味的刻画霸气形象，从头到尾的酷帅炸天的演技确实也吸引了不少影迷，但是不免得落下了“耍帅”的嫌疑。是不是耍帅暂且不论，有一个经典镜头的对比，就是丁力和许文强已经分道扬镳，冯敬尧派丁力除掉许文强，许文强自断一根手指交给丁力，让他回去交差。发哥的许文强痛的撕心裂肺，肝肠寸断，其实不是手指上的痛，而是失去了一位兄弟那种心理的动荡起伏，对命运弄人的无奈和辛酸。黄晓明则大相径庭，不动神色，这点也很好，把英雄隐忍、对世态炎凉的社会失落的情绪完全刻画出来，但是这种失去兄弟的痛又怎么样表达呢？
第三：和冯程程的爱情。这点不做过多介绍，发哥和程程之间的爱就像是小桥流水，细腻温婉，犹如初恋一般美好甜蜜。黄晓明和孙俪之间完全找不到爱情的影子，每一次对白，就是在走过场，没有感情投入。剧中打伞的一个画面，就映射了一切，不得不承认，这点黄晓明没有任何可圈可点之处，没有可比性。
第四：结尾许文强死于何人之手。这一点两版《上海滩》感觉各有千秋，发哥版貌似是法国人开的枪，但是真相不得而知，把许文强的死布满了重重疑惑，令观众抱着无限遗憾，越想知道事情的真相，就越感觉扑朔迷离。黄晓明的许文强大结局死于丁力之手，有不少观众认为结局设定没有发哥的悬疑感。也不尽然，《上海滩》的主旨不单单是国家情怀和民族大义，还包括令人惋惜的兄弟情义，把许文强的死归结到了丁力手中，也进一步照应了主旨，那就是破碎的兄弟情。
不管怎样，发哥是毋庸置疑的影帝派，而当时的黄晓明毕竟是新人，应该给予更多包容和鼓励。毕竟，黄晓明的《上海滩》除了爱情上的失败，演技和形象上只是稍微逊色了那么一点，也有很多精彩的画面让我们惊叹，例如剧中的打斗场景，招式分明，也让观众大呼过瘾。归根结底，发哥还是完胜的。
