李煜的词可分为两个阶段。前一阶段是他做南唐国主时，词风萎靡绮丽，多写男欢女爱之事，如《一斛珠·晓妆初过》。后一阶段是他囚禁北宋之后，多写失国之痛和去国之思，如我们今天欣赏的这首《相见欢·无言独上西楼》，它情感真实，深沉自然，突破了唐、五代以柔媚笔调专写"妇人"之语的花间词派风格，是宋词婉约派的开山之作。
《相见欢》
无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁。别是一番滋味在心头。
孤身无语，独上西楼，一弯残月，秋风萧瑟，梧桐寥落。缺月、梧桐、深院、清秋，这些意象的叠加，渲染出一种凄凉的境界。那这个"无言"是无话可说呢？还是无人可以对话呢？
公元975年，宋军攻破金陵，李煜肉袒出降，被押解到北宋的汴梁。宋太祖封其为"违命侯"，开始了他屈辱的亡国奴生活。和他一起降宋的大臣们都不敢和他太来往。更为可恨的是那个张洎，他曾经最信任、最厚待的重臣。当初北宋围困之时，李煜身边的两大要臣——陈乔、张洎，都曾发誓与南唐共存亡。但在破城之际，陈乔自缢殉国，而张洎却说，陛下您投降南宋，假如宋朝皇帝怪您负隅顽抗，我得帮您解释啊！所以我不能死，就这样张洎跟随李煜来到汴京。在汴梁，张洎每每向李煜索取财物。昔日的臣子，今朝竟敢明目张胆地搜刮自己，这让他很难受，也不胜其烦。
和李煜一起来宋的还有他的妻子小周后。小周后倾城倾国的容貌，能歌善舞的才艺，宋太宗早有耳闻。他经常召见小周后入宫，一去就是好几天，"强幸"小周后。小周后每次回来后，都大哭、大闹、大骂。作为丈夫，保护不了自己的爱妻，任凭她遭受凌辱，李煜心里的痛和恨是可想而知的。
故国覆灭，旧臣疏离，爱妻遭辱，他还能说什么？谁还能听他说？有什么可言？又向谁言去？所以他只能"无言"！这"无言"中饱含着无尽的心酸！无尽的无奈！
独影登楼，残月淡淡，是清秋锁住了梧桐；锁住了落魄的人；锁住了寂寞的心；锁住了思乡的情；锁住了亡国的恨。
"剪不断。理还乱，是离愁"。词人把"离愁"比作丝，再乱的丝都可以整理，再乱的丝都可以剪断。但他的离愁却是剪之不断、越理越乱。把抽象的"离愁"比作具体的丝，比的真切、别致、感人，所以这"剪不断，理还乱，是离愁"，就成了千古流传的佳句。
从堂堂君王到亡国囚徒，国破家亡，时过境迁，他阅尽了人情冷暖，世态炎凉，这"离愁"的滋味，真是难以言表的。
"别是一番滋味在心头"。这又是个形象的比喻，承接上文对愁的体验和感受，以"滋味"喻愁，又很别开生面。"流水落花春去也，天上人间"的巨大反差，在词人的心里积砌的是苦、是恨、是悔，是那种难以言传、又不可言传的滋味；是那种自己能说清，却又不愿说清的滋味；是那种自己明白，却又无法让人理解的滋味，这就是"别是一番滋味"。
全词上片写景，下片抒情，景为情做渲染，情为景做呼应，情感真挚，比喻形象，是李后主的代表作，也是宋词中的精品。俞陛云评价"伤心人固别有怀抱"；陈延焯评"哀感顽艳，只说不出。凄凉况味，欲言难言，滴滴是泪"。
