1910年夏天，昔日药店里做帮手霍元甲，挺身而出应战打擂，吓得之前叫嚣“中国人是东亚病夫”的俄国大力士，英国大力士，望风而逃，轰动整个上海滩。
在革命党人农劲荪帮忙下，霍元甲在上海创办了近代中国首个民间武术团体“中国精武体操会”。
英国大力士与霍元甲比武（剧照）
然而，近代以来，一直对中国虎视眈眈的日本，派出大量人员，来华活动。不仅搜集刺探各方面情报，还将与他们公开作对的中国人，视为威胁。
霍元甲从未与洋力士打擂的真相
史料记载，在天津和上海，霍元甲曾与英国和俄国大力士，设擂台打擂比武，但是两位外国大力士没有应战，霍元甲不战而胜，一时间名声大振。
外国的大力士为何不敢与霍元甲比武打擂？通过史料，我们发现主要原因，是比武打擂规则，胜负标准很难界定。
武侠电影《东方旭》片中，东方旭与俄国大力士打擂比武，说成是自由搏击，自由散打…其实这种说法是不准确的。例如，自由搏击是上世纪六十年代欧美国家才兴起的，几乎没有任何规则界限的格斗比赛方式。而在霍元甲生活的年代，还没有这个概念。
两人打擂容易，但是比武规则怎样制定呢？怎样分出胜负呢？这绝不是短时间协商研究，就能搞出来的一套可行性方案的。更何况霍元甲练习的传统武功，是以击倒对手为目的的搏击方式，与外国大力士角力比赛，是有本质的不同。
虽然霍元甲未与洋力士当面过招，但是能让目空一切的洋力士，灰溜溜的不战而退，确实大涨了中国人的志气和威风！
当不可一世的日本武士，打擂败于霍元甲之后，一位名叫秋野的日本医生出面，给治疗肺病霍元甲，开了一个慢性破坏肺功能的毒药，结果霍元甲没多久病情突然恶化，正值壮年的他突然逝世，年仅42岁。
(霍元甲)
几十年以后的1983年，以霍元甲为原型经典电视剧《大侠霍元甲》，一经播出，不仅出现万人空巷看《霍元甲》壮观场面，而且叶振棠演唱的主题曲，《万里长城永不倒》，更是唱得八十年代中国人，热血沸腾！百年之后的今天，霍元甲为什么会被日本人下毒？一直是反复争论的历史话题。而他的后代，为何没能将霍元甲自创的迷踪拳，传承下来？
站在历史角度看，造成这一历史遗憾，是多方面因素造成的。然而，某些人指出，如果霍家后代，不是对“习武”没有兴趣的话，霍元甲的武功，应该有传承下来的可能。真实的历史，就是如此简单吗？
霍元甲自幼多病，为何能成为武林高手？
提起经典武侠电视剧《大侠霍元甲》片中，霍元甲偷学武功的桥段，相信让不少人为之津津乐道。对比史料，可以看出来，这并不非导演的虚构，而是真实历史的再现。
天津出生，祖籍沧州霍元甲，其父霍恩第，系职业镖师出身。霍元甲虽然从小对练武非常着迷，但是因为自幼体弱多病，霍恩第定下规矩，不准霍元甲练武。然而，一个镖师的儿子，看着自己的同胞兄弟们，跟着父亲一起热火朝天的练武；而自己在一旁读四书五经，这书能读得安生吗？父亲不教自己练武怎么办？霍元甲有自己的办法，当霍恩第教霍元甲兄弟们练武时，坐在一旁的霍元甲，手拿四书五经，看似漫不经心地读书，实际上却是对霍恩第传授的一招一式，看在眼里，记在心里。
《大侠霍元甲剧照》
等到没人的时候，霍元甲独自跑到自家院子外一处树林深处，开始苦练武功。
一天两天，霍元甲偷练武功还可以隐瞒他人，但是时间一长，他的父亲霍恩第，就发现了霍元甲偷练武功的秘密。经过简单交手，霍恩第发现，霍元甲还是有一定武功基础。为此，霍恩第，暗自默许霍元甲可以继续偷偷练武，但立下规矩，不准霍元甲与他人比武。
霍恩第的用意很明确，就是害怕霍元甲，万一与别人比武输的话，霍恩第这个职业镖师的名声毁于一旦。
然而繁琐的规矩，从来都是有被打破的那天。
在霍元甲24岁那年，他用很短时间，就赢了，曾比武打败自己哥哥和弟弟的一位武功不错的能人。
此事之后，霍元甲的父亲霍恩第，才正式给霍元甲传授武功。只是后来电视剧《大侠霍元甲》在历史段落，改编成霍元甲偷看赵家练武，被发现后差点被赵家人打成残疾人，这才引出霍元甲大战独臂老人的精彩情节。
1、霍元甲为何遭日本人毒手？
在互联网上，一提起霍元甲被人下毒的事，普遍的看法认为，是霍元甲一时大意，轻信日本医生的鬼话，才中毒的。那么，霍元甲命丧上海滩，真是这样简单？
(孙中山)
其实这样说法，忽略了一个很重要细节，那就是当时革命党与日本政府的关系。根据上世纪五十年代，马厄利尔·詹逊出版权威民国史料，《日本人和孙中山》，以及载于《中国近代史考察》的《明治时期日本人对中国的看法》等史料记载，1895年参加第一次广州起义失败的孙中山，曾遭到清政府追捕，于是他跑到日本避难。
对于孙中山与晚清政府，日本采用脚踏两只船的方式，革命党人也通过民间渠道，得到日本的支持和援助。
然而野心勃勃的日本，一直把侵略中国作为己任。对当时中国的革命党人施以援手，从一开始就是利用关系，后来，才慢慢暴露出自己的本来面目。
据此分析，当时，霍元甲打擂赢了暗地里支持革命党的日本人，肯定引起对方的不满。那么，霍元甲是不是因为这个深层原因，才被日本这位“熟人”成功下毒，不幸身亡呢？对此目前史料里，暂时没有给出这样的答案。
(霍元甲之子霍东阁)
关于霍元甲被人下毒的事，在霍元甲病逝以后，无论是当事人，练武爱好者，还是史学家，一直争论不休。1983年电视剧《大侠霍元甲》，更是把日本人下毒霍元甲的情节，搬上了电视荧屏。而日本人从未公开承认给霍元甲下毒一事。日本人出版的相关史料，也从来没有关于，日本医生下毒霍元甲一说。
那么问题来了，霍元甲到底是不是被日本人下毒，英年早逝的吗？
1989年，霍元甲死亡的真相终于揭晓答案。通过对霍元甲留下的遗骨检测发现，霍元甲的骨骼有中毒，留下了特有痕迹。对此，日本人保持了沉默。
2、霍家后代今何在？
1910年9月14日，霍元甲被人下毒，不幸病逝后，他的二儿子，年仅15岁霍东阁勇敢挑起了精武会的重担。
在他的叔叔霍元卿帮助下，霍元甲创办的精武会，不仅没有垮，反而更加兴盛。霍东阁天赋异禀，功夫虽不及父亲霍元甲，但是自幼习武，也是个练武奇才。而且竟然无意间，学会父亲霍元甲，没有不外传迷踪拳！这让他如虎添翼，轰动当时整个中国武术界！
可惜好景不长的是，在那个民国军阀混战的年代，霍东阁尽管武功高强，当上了广州海军国技教练，但是却错投了海军总司令温树，此人后来背叛孙中山。
霍东阁
面对尔虞我诈的军阀内斗，义薄云天的霍东阁，愤然出走，前往东南亚华人最多的地方——印度尼西亚，继续自己的“武学救国”之路。经过霍东阁不懈努力，泗水精武会，最终在印尼生根发芽。为了让更多的中国人学好中国功夫，霍东阁竟然突发奇想，走拍电影搞宣传的路线。他用自己多年的积蓄，买了一部黑白摄像机，把泗水精武会日常练功场景，拍成电影，推广宣传，这一超前的营销方式，在当时的印尼轰动一时，报名学功夫的印尼华人，达到了人山人海的地步。
霍元甲曾孙
遗憾的是，霍东阁“武学救国”之路，从1935年开始，走下坡路。先是去天津开武馆未果，碰了一鼻子灰，随后1937年抗日战争全面爆发，参加抗日义演的霍东阁，将筹集大笔资金，不断汇到国内支持抗日。
(日军攻占印尼)
然而1942年，日本成功偷袭美国太平洋舰队，一时称霸太平洋的日本侵略军一举攻占印尼，霍东阁被日本人抓进监狱。
就这样，不仅红极一时的泗水精武会，被日军强制解散，好不容易出狱后的霍东阁，被迫用自己的精湛的武学和药物知识，开起了专治“跌打损伤”的诊所！一代武林高手霍东阁，竟然为了生计，成为印尼当地的“名医”。
由于自己的儿子，霍文亭长期没在身边，霍东阁的武功，未能传承下来，而郁郁寡欢的霍东阁，于1956年4月18日，因病去世，从此，霍元甲的迷踪拳，就这样消失了。
而说到霍家的后人，无论是霍元甲长子霍东章，还是霍东阁的儿子霍文亭，堂哥霍公正，霍自正，都没能把霍家武功继承下来。
霍东阁的孙子霍自正更是在一次采访中，痛哭流涕地说：“霍家有本事的人都走了，剩下的都是些废物，没出息。”
3、霍家很多后人为何“弃武”?
事实上，关于霍家很多后人为何“弃武”?直到今天，仍然是大家讨论的热点话题。
其实，如果你对中国武术历史有了解的话，你会发现，因为种地耽误“练武”的说法，并不完全。毛主席就曾说过，“身体是革命的本钱 ”，其实身体同样也是“练武的本钱”。
无论是古代的武林人士，还是今天的练武的人，不仅得会吃，更要想方设法，保养好自己的身体。如果不这样做的话，要练好拳，可就不是一件容易的事。
因而，什么样的身体，决定练武者的基本功，能达到多高的层次。众所周知霍元甲的武功，尽管属于传统武术的范畴，但是与今天，参加奥运会的运动员日常要求，差不多是一样的。
要知道，一个运动员，为了保持自己的竞技状态，平常从教练到队医，需要多少人？平常吃什么？喝什么？住宿条件有什么要求？都是有严格的规定。而练武者，如果本身缺乏一定的物质基础，那是根本练不成的。
在中国古代武科举考试，虽然与传统武术，完全是两回事，但是对于身体的要求，同样非常严格。只有清一色膀大腰圆，身材高大，力大无穷的人，才能身披重甲，手拿硬弓大刀。如果换成是花拳绣腿的人，那是无法通过古代武科举考试。
关于练拳，中国武术界有句老话，“传拳不传意”。字面的意思是，出拳的动作手法，可以教，但是出好拳，打好拳临场发挥的经验，只能靠自己悟性和平常的积累。
这就好比一支足球队前锋队员，带球攻到对方球门禁区外，怎样突破对方的密集防守，射门得分呢？拼的不光是射门技术，更包括球员大赛经验，是否过硬。
回顾历史，对比史料，重新看当年霍家很多后人为何“弃武”历史遗憾时，相信大家不难发现，练武并不是，屠洪刚歌曲中国功夫唱得，“南拳北腿”，“少林武当”，那么简单。
而在国人那个受洋人欺压，民族危机，外国侵略甚嚣尘上的年月，果断提出“武学救国”，并以此为己任精神的霍元甲；正是当时中国武术界“强国强种”，“为国出力”，“为国分忧”，“训练勇士”，“上阵杀敌”，盼望国家能打胜仗，美好愿望的真实写照。
4、万里长城永不倒
都说，凝固的历史成就刹那的永恒，近代中国功夫历史风云人物霍元甲，虽然早已作古，让人欣喜的是，传承霍元甲武功的后人还在。
进入21世纪的今天，尽管霍家很多后人，因为种种原因而“弃武”，但是霍元甲的玄孙女霍静虹，2000年大学毕业后，异军突起成为天津商业大学，一位武术教师。
(霍元甲的玄孙女霍静虹)
在接受记者采访时，霍静虹强调：“练武术很苦，但当我遇到困难时，我告诉自己绝对不能轻言放弃。” 而采访的记者看到了，霍静虹手臂、腿上，那一个又一个伤疤。
尽管今天霍家的后人，目前只有霍静虹在练武。但是她乐观地跟记者说，“最重要的是，我要将霍元甲的武术精神传承并发扬下去。生活在祖辈的光环下，我的压力很大，但我对未来充满信心。”
另据媒体公开报道，2015年，霍静虹成为天津市非物质文化遗产霍氏练手拳代表性传承人。
霍静虹
今天的中国日益强盛，当年中国武术界“强国强种”的激情历史，早已成为近代历史天空中闪烁的繁星。虽然岁月在历史的长河中不断流逝，但永远也不会带走我们心目中的英雄——霍元甲。
参考史料：《精武本纪》《日本人和孙中山》《中国近代史考察》《明治时期日本人对中国的看法》《逝去的武林》《专访霍元甲玄孙女霍静虹：霍元甲是一种境界》
