一
獾子沟一战，山林队亏大了。当政委胡志民下了撤退命令，带领战士撤进野猪滩时，身穿狼皮坎肩的队长陈疤瘌四下一望，气哼哼地骂起来。这次营地转移，由他和胡政委带队负责阻击鬼子的先头部队，一场恶仗打完，二十多个兄弟血肉模糊地扔在了獾子沟。半个小时前，他们还都是活生生的啊。眼下，意在彻底剿灭抗联的鬼子如同长了狗鼻子，紧追不舍，而担任阻击任务的山林队仅剩八个人，还有两个重伤号需要背着走。
“真他奶奶的窝火，老子从没吃过这么大的亏！”骂声脱口，胡志民走上前说：“陈队长，请注意你的言辞——”
“注意个屁！”陈疤瘌扯着嗓子喊道，“他们都是我的兄弟，比亲兄弟还亲。我说过，要带他们活下去。可你瞧瞧，他们死的死，伤的伤，活路在哪儿？”胡志民重重叹口气，劝道：“这就是战争。战争总是要流血牺牲，付出代价的。形势险恶，接下来，说不定我们都会死。”
“你闭嘴！要死你死，他们都得活着。山猴子、周锁柱，他们才多大？都还没成家，没碰过女人呢。”陈疤瘌双目圆睁，横在眉头上的两道疤也变得分外骇人。胡志民禁不住心头一咯噔：“你想干什么？别忘了你现在的身份！”
现在，陈疤瘌的身份是抗联巴彦支队山林队的队长，但在去年，他还是清风岭山匪的大当家。虽为山匪，可陈疤瘌对手下要求非常严，绝不准抢掠百姓，欺男霸女。一天，他盯上了鬼子的后勤补给车队，准备打伏击。不料，带领兄弟刚潜进山洼，便被一队鬼子抄了后路。危急当口，巴彦支队神不知鬼不觉地摸上来，给了鬼子致命一击。带队解围的，正是胡志民。经过数次谈判，清风岭的山匪被收编，陈疤瘌任队长，胡志民任政委，两人平素相处得还算融洽。当然，彼此也有看不顺眼的时候。比如，胡志民最看不惯陈疤瘌一年到头总穿着他那件灰不溜秋、汗味浓烈得能熏死人的狼皮坎肩，陈疤瘌则烦死了他张口闭口捐躯成仁的陈词滥调。
听到胡志民的警告，陈疤瘌哼道：“老子还没活够，不想死。泥鳅、二愣子、山蛤蟆，你们想死吗？”
这些人原先都是清风岭的土匪，陈疤瘌的手下。胡志民冷声说：“陈队长，他们是战士，请叫他们的名字，或者叫同志。”
“少扯没用的，老子还不干了呢。走，回清风岭。”陈疤瘌搡开胡志民，看向山蛤蟆。山蛤蟆被盯得发毛，嘴里支支吾吾：“大哥，我听你的，我跟你走。”
“走个屁。你有资格跟我走吗？别人都挂了彩，你怎么连根头发都没掉？藏奸耍滑了吧！”
“我没有，我枪法准，打死了两个鬼子呢。”山蛤蟆辩解。陈疤瘌哼道：“当年你是怎么活下来的，跟我说过啥，你不会忘了吧？”
见山蛤蟆连连点头，陈疤瘌做出了一个不近人情的决定：你胡志民不是以服从命令为天职，山蛤蟆你的枪法不是准吗？那就留在野猪滩继续阻击鬼子吧，其他人跟我走，咱不玩了。话音未落，胡志民当即举枪对准了陈疤瘌的后心。临阵脱逃，理应军法处置。陈疤瘌头也不回地甩开了步子：“你要有种就开枪。瞄准点，别打偏喽！”
二
胡志民始终没有开枪。子弹是用来打鬼子的，不能射向曾在一个战壕里摸爬滚打过的战友。望着陈疤瘌等人的身影消失在密密匝匝的蒿草丛中，胡志民选了个隐秘的伏击点，和山蛤蟆埋伏起来。大部队转移前，首长再三交代，队伍中有不少伤员病号，女人孩子，山林队务必要坚守到天黑，以确保安全。如今只剩两个人，十几发子弹，想完成任务，简直比登天都难。
闷头寻思片刻，胡志民拍了下山蛤蟆的肩：“把枪留下，你也走吧。”
山蛤蟆姓刘，是个十八九岁的孩子。这场仗，胜负已无半丝悬念。多留一个人，等于多搭一条命。胡志民是军人，明知是死，也要拼尽最后一滴血。
“大当家没让我走，我不能走。”山蛤蟆回答得格外坚决，还道出了一桩旧事。前年，他入伙扇子崖，在打劫大户时偷偷昧下一只玉镯，想送给他的意中人。这事让大当家“下山虎”知道了，要点他的天灯。幸亏陈疤瘌在场，说句好话救了他的命，还把他带回了清风岭。当时，他对陈疤瘌发誓：滴水之恩当涌泉相报，我这条命是你的，啥时想要啥时拿走。
大约从明清时起，这一带的山头便被土匪占据。据说，差不多有三四十杆子人马。其中有好有坏，坏的杀人越货，无恶不作;好的多是不堪欺压，被逼落草的贫苦乡众。陈疤瘌当算此等义匪。对他在清风岭拉杆子之前的身世，胡志民略有耳闻。数年前，关东军推行满洲农业移民计划，时称“日本开拓团”。眼见土地被抢，房屋被占，陈疤瘌义愤填膺，暗中召集人手打算好好教训教训开拓团。不想走漏了风声，被鬼子追进一座破庙，手榴弹如雨点般飞进了院子。陈疤瘌还真是命大，昏死两天后又醒了过来。得知父母也遭了毒手，不待伤愈，他便逃进了清风岭。
“对了，陈队长为何不论冬夏，总穿着他那件臭烘烘的狼皮坎肩？”胡志民问。
山蛤蟆正要开口，忽听黑熊洼方向响起了一阵密集的枪声。
黑熊洼距离清风岭只有七八里山路，陈疤瘌很有可能在回匪窝途中撞上了鬼子。鬼子人多势众，就算陈疤瘌长有三头六臂也难逃此劫。一念及此，胡志民弹跳而起。哪承想，山蛤蟆突然拉动枪栓，抵上了他的心口：“陈队长有话，只准许你往东走。”
往东，是部队转移的方向，黑熊洼则在南面。胡志民不由得恍然大悟：陈疤瘌训斥山蛤蟆是在做戏。他并非打退堂鼓，而是想和兄弟们引开鬼子，保全他这个政委和大部队。
“你昏了头吧？陈疤瘌可是你的大当家，你们都是兄弟！”胡志民大喊着撞开山蛤蟆的长枪，不管不顾地往黑熊洼跑。刚奔出野猪滩，胡志民便觉察情况不对──前方不远处的山旮旯里，探出了两只黑洞洞的枪口！
有埋伏！胡志民借着山岩的掩护正欲看个究竟，却听到了一阵熟悉的争吵声。
是二愣子和周锁柱。周锁柱气咻咻地骂：“你奶奶的真就是个愣头青、死脑筋。大当家受伤了你都不管，你算哪门子兄弟？”二愣子反驳道：“你住嘴。大当家让我看好你俩，截住胡政委。你们谁要出了错，他会骂死我的。”
胡志民听明白了，陈疤瘌早料到山蛤蟆看不住他，于是在半路又留下了二愣子、周锁柱和一个重伤员，并叮嘱二愣子，无论如何都要拦住他。之所以这么做，是因为在被收编前，胡志民救过他们，他们要以命相报。胡志民心头一热，随即向山蛤蟆打了个手势，以最快的速度摸过去，下了二愣子的枪。
“现在我命令，周锁柱和重伤号留在此地，二愣子和山蛤蟆跟我去救人。事不宜迟，马上出发！”
大约半小时后，三人摸进了清风岭。放眼望去，胡志民不由倒吸口凉气──半山腰上，弓腰搜索前进的鬼子少说也有百余号，而陈疤瘌只有三个人！
听二愣子说，他们在黑熊洼和几个鬼子接上了火。打着打着，一颗手雷飞来，落到了泥鳅身旁。陈疤瘌纵身扑去，压在了泥鳅身上。手雷爆炸，碎片击穿了陈疤瘌的狼皮坎肩，血流汩汩。敌众我寡，陈疤瘌又身受重伤，恐怕很难再撑下去。如果施救，就凭区区三个人，无异于羊入狼口。可这就是战争，打仗哪能不死人？胡志民一咬牙，说：“上，靠近了再打！”
让胡志民始料不及的是，想上阵还要过泥鳅和山猴子这一关。两人是从树下出溜下来的，恰恰挡住了去路。泥鳅冲山猴子使个眼神，山猴子点点头，一阵风似的跑远了，动作灵活得像一只猴子。二愣子枪管一抬，张口就骂：“泥鳅，你俩咋把大当家扔下了？也太不讲义气了吧！”
“少废话，这是大当家的意思，跟我走。”泥鳅说。胡志民问：“去哪儿？”泥鳅指向清风岭西侧：“藏兵洞对面的孤松崖。从那儿走，能尽快赶上大部队。”
藏兵洞？胡志民从未听过清风岭上还有这么一个地儿。二愣子一听，当场惊得跳起来：“你混蛋，你怎么不劝住大当家？政委，你快想想办法啊，大当家要和鬼子同归于尽！”
藏兵洞其实是清风岭山匪的弹药库，藏着上百箱从鬼子那儿抢来的军火。入编抗联，陈疤瘌没上缴，故意留了一手。他把鬼子引进洞，定会引爆弹药炸平清风岭。不过现在若集中火力狠敲鬼子一下，没准儿能把他们吸引过来。可不等胡志民发话，山蛤蟆却站到了泥鳅一边：“大当家的话，不能不听。走，去孤松崖。”
去往孤松崖的路崎岖不平，费了好大劲刚爬上崖顶，清风岭上忽地传来阵阵滚雷般的惊天轰响。轰响声中，地动山摇，火光冲天。二愣子禁不住双腿一软瘫坐下去，悲声大喊：“大当家，你走好哇。我一定会多杀鬼子，为你报仇雪恨──”
三
天边，残阳如血，孤松崖上，胡志民心如刀绞。黯然落泪之际，谁能相信，陈疤瘌那颗伤疤斑斑的脑袋竟从山崖旁冒了出来！
胡志民稍一愣怔便大步奔去，紧紧拥住了他。陈疤瘌眼眶一热：“我留着那些弹药，不是和你耍心眼，我是想报仇，把祸害陈家屯乡亲的鬼子、汉奸和开拓团炸上天。我知道我违反了纪律，等回到部队，我接受你的处分。”
“能活着就好，还提啥处分？”胡志民捶了陈疤瘌两拳，耸着鼻子左右张望，“哪来的煳味？真熏人。”
是陈疤瘌的狼皮坎肩烧没了毛，焦臭刺鼻。也就是这一扫，胡志民又发现了险情——陈疤瘌把大部分鬼子引进藏兵洞，炸得粉身碎骨，他则从鲜有人知的秘密暗道逃了出来，那些在外围警戒的鬼子愈发疯狂，再次集结兵力扑了过来。
立即撤退！胡志民忙架起陈疤瘌，命令山蛤蟆等人断后。没走出半里地，陈疤瘌突然撞开胡志民，扑倒在地。
流弹击中了陈疤瘌的胸口。“疤瘌，你挺住啊──”
“你叫我疤瘌？呵呵，我没事。我、我想和你商量件事。”陈疤瘌强撑着挤出一丝笑意。胡志民一个劲地点头：“你说，我听着呢。”
“今后，你再给战士们做思想工作，能不能不说那句话？”
那句话，是胡志民的口头禅：战争是要流血牺牲，是要付出代价的。事实也是，关东军调集重兵步步紧逼，数次布下密不透风的“铁桶阵”，企图将抗联部队一网打尽。每次交锋，每次突围，都会有大批战士牺牲倒下。
“死的兄弟太多、太多了，你是首长，得想办法让他们活着。狗日的下山虎，咋还不来？”
在陈疤瘌气息奄奄的喃喃声中，盘踞扇子崖的“下山虎”带队三面合围包了鬼子的饺子。陈疤瘌头一歪，笑着走了。
硝烟散尽，清风岭又恢复了往日的宁静。前去向“下山虎”求援的山猴子哭着说，走出野猪滩时，陈疤瘌就发了誓，即使前面是龙潭虎穴，也不能再死一个兄弟。他做到了，在黑熊洼，他救了泥鳅;在孤松崖，他又为胡志民挡了子弹。
“疤瘌兄弟，你的话我记住了。相信我，我会像你一样去照顾好每一个兄弟。”下葬前，胡志民脱下陈疤瘌的狼皮坎肩，郑重地穿上。
这件狼皮坎肩曾经遮盖过一具疤痕累累的躯体，上面的每一道疤，每一个弹孔，都是为救兄弟留下的，都铭记着一份生死兄弟情……
