《白蛇传》是中国四大民间传说之一，与《梁山伯与祝英台》《天仙配》《孟姜女哭长城》并列，主要讲述修练千年的灵蛇白素贞为报恩而来到人间与许仙相恋的故事。
千百年来，《白蛇传》在民间传颂，并被不断改编；故事也越来越凄美动人，更是被无数次搬上舞台；其中最为人知的要属1992年的《新白娘子传奇》。
《新白娘子传奇》以《白蛇全传》为蓝本，并加入大量民间传说及“新黄梅调”唱词，老少咸宜。播出后取得极高收视率，多年来被无数次重播。剧中几位主演赵雅芝、陈美琪及叶童凭借此剧再创事业上高峰，各大配角也凭借精彩表演让人印象深刻。这其中就包括饰演观音大士的阮虔芷。
许多观众认识阮虔芷或许是从《新白娘子传奇》开始，但实际上在此之前她就早已出名。
阮虔芷1957年出生于台湾澎湖，父亲是一名薪职薄微的公务员，家里条件并不好，家中除了有五个女儿外还收养了一个女儿。据悉是该女孩出生后亲生妈妈去世，阮虔芷告诉妈妈自己没有妹妹，希望能留下收养。正是如此，母亲便收养了这个女儿，并且对待她如亲生孩子一般，也正是妈妈的善良和蔼，影响着阮虔芷一生。
阮虔芷父亲曾因落后的医疗而遗憾去世，也正因此阮虔芷萌发了“要为下一代追求更好环境”的想法，再加上自我成长强烈动机，在18岁那年她向姐姐借了200元便到台北闯天下。阮虔芷从会计做起，年轻时的她因为清丽脱俗的气质而被星探挖掘，成为广告明星，从此进入娱乐圈。
1980年至1982年阮虔芷出演多部电视剧，但大多是客串，如《神勇娇娃》《不要说再见》等，值得一提的是在《不要说再见》中还有《新白娘子传奇》中饰演“法海”的乾德门。
1982年阮虔芷出演《又见阿郎》，这是阮虔芷第一部担当重要角色的电视剧，一播出取得很高收视率，她也被提名金钟奖最佳新人奖项。
1983年，继《又见阿郎》后再与“小彬彬”一起出演《星星知我心》，饰演彬彬养母郭玉玲。该剧曾催尽无数人泪水，阮虔芷也因此而被人所熟知。
同年出演《风满楼情满楼》，该剧中一起合作的还有《新白娘子传奇》中饰演许仙姐姐和姐夫的尹宝莲和江明。
1984年出演《苦心莲》，苦情剧再次催人泪下。
1989年与刘松仁、马景涛合作《春去春又回》，该剧荣获第25届台湾电视金钟奖。
1990年出演改编自琼瑶同名短篇小说的电视剧《哑妻》，饰演柳静言的母亲余仲芳。
在柳静言抛弃方依依时她依然视她如女儿一般，阮虔芷慈眉善目的形象给人留下深刻印象。
1991年阮虔芷与吴奇隆合作，出演科幻武侠《小侠龙旋风》。该剧是吴奇隆电视剧处女作，也是无数八九零后观众童年记忆。阮虔芷巅覆以往形象，饰演剧中大反派花弄月；成为无数人心中最经典的“坏人”形象之一。
1992年阮虔芷出演经典神话电视剧《新白娘子传奇》，饰演大慈大悲的观世音菩萨。阮虔芷为该角色打坐、吃斋，她所饰演的观音大士端庄、美丽、慈眉善目，总是在白娘子等人危难时出现，虽然戏份不多，却对于剧情十分重要。如果之前的电视剧对于阮虔芷来说是剧红人不红，那么该剧则让阮虔芷彻底被观众所熟知，她的观音大士更是与左大玢版一起成为荧幕上最经典的“观音”形象。
值得一提的是该剧是阮虔芷唯一一部没有片酬的电视剧。据悉当时有不同工不同酬的制度，而制片人给她的片酬与她本应得的片酬有出入，因为给的片酬很低，她就干脆不要了，而制作人也就没有给她钱。尽管如此，开朗乐观的阮虔芷表示多年来观众认识自己大多是从《新白娘子传奇》开始，这样看来，即使没拿片酬自己也依然是赚了。
阮虔芷凭借《新白娘子传奇》而走红，但她却激流勇退，做起了制片人。据悉当年为了考虑家庭她希望找一个朝九晚五的工作，所以就淡出了演艺生涯。那时候刚好有个节目找她帮忙制作，谁知节目播出后收视非常好，此后电视台继续找她做节目，而她也意识到做制片人可以兼顾家庭，她也因此而走上了制片人的道路。
1992年阮虔芷制作第一部台语剧《良人》，该剧荣获金钟奖7项提名。
1996年制作苦情大戏《断掌顺娘》，该剧由琼女郎岳翎主演，播出后深受观众喜爱，并于2007年被翻拍。
2001年参与制作的《贞女、烈女、豪放女》更一举获得最 佳男主角、最佳女配角、最佳编剧等三项大奖肯定。
2003年进军内地，制作《无盐女》，该剧是根据古代才华横溢的丑女钟无盐的故事改编。
值得一提的是该剧也曾让阮虔芷陷入财务危机。因为遭逢错误合伙人，在开拍不久就亏了一千万，阮虔芷来内地制片时曾因人生地不熟而遭到丈夫的反对，再加上家中财务丈夫不管，因此阮虔芷并未将此事告诉他。而在台湾制作播出的《时来运转》也亏损了将近2,000万台币，对她来说更是雪上加霜。因为不愿让丈夫知道，阮虔芷只好默默扛下这笔债务。
当时阮虔芷妈妈、婆婆都住台北家中，有一个看护的菲佣；一对儿女还有先生共七口人，因为没有现金，所以最常吃饭的地方就是可以签帐的饭店。后来阮虔芷丈夫夏先生曾透露当时家中现金只有50元，但阮虔芷依然敢走出去勇敢面对，花了三、四年时间最终补好缺口，走出危机。而《无盐女》也最终未让她失望，播出后取得不俗收视。
2004年制作《问君能有几多愁》，该剧由吴奇隆和刘涛主演，讲述李煜的故事。
2006年制作《换子成龙》，该剧由马雅舒、刘恺威、杜淳等主演，播出后口碑收视双收，几位主角也迅速走红。
2007年制作电视剧《顺娘》，该剧翻拍自《断掌顺娘》，由马雅舒、刘恺威等主演。
2009年制作电视剧《鲁冰花》，该剧由窦智孔和杨蓉主演，是对1989年经典电影《鲁冰花》的翻拍。此后又制作了《难为女儿红》《锁梦楼》《外婆的澎湖湾》等剧。
阮虔芷制作的电视剧很少有大牌明星，正如她所说，她挑选的演员从不看是否出名而是看是否适合角色，她也因此被称为“台湾冯小刚”。
作为演员，阮虔芷虽然出演的电视剧不多，但有不少角色深入人心；作为制片人，她被称为金牌制片人，制作的剧大多叫好又叫座，成为品牌保证。
此外，她还是明星经济人，刘恺威曾就是她旗下艺人。对于旗下艺人，接戏时会事先和他们商量，生活中亲切待人，如家人般和睦相处。
1992年阮虔芷与制片人夏延平结婚，并育有一儿一女，多年来阮虔芷与先生相敬如宾，从未有过争吵。
此外，阮虔芷多年来一直坚持公益。如今的她也年过六十，但依然常常忙于慈善活动。尽管近年来阮虔芷的剧很少，但她曾经留给大家的记忆是永恒的，也希望她越来越好。
