四岁初登舞台，十九岁一举成名，四十载岁月芳华绝代。一生豪迈，书写了不起的香江传奇。1982年，梅艳芳以一曲《风的季节》夺得第一届香港新秀歌唱大赛。2003年，梅艳芳因子宫颈癌永远离开了我们。短暂的二十多年演艺路至此随着辞旧迎新的新年钟声，定格在了2003年12月30日凌晨2时50分。唐代诗人李商隐曾在《登乐游原》一诗中写道：“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”梅艳芳生虽短暂，却绚烂无可替代。现在，就让我们一起梦回香江，追忆这位“香港的女儿”。
四岁时，梅艳芳的父亲早逝，母亲覃美金一人抚养四个子女，倍感吃力。这时，覃美金发现梅艳芳有出色的表演天赋，三岁时阿梅缠着舅父要唱那首《卖花曲》，结果唱得有板有眼。母亲便将八岁的姐姐梅爱芳和四岁的梅艳芳推出来唱歌卖艺。那时起，梅艳芳便随姐姐在荔园北角演唱。
二战后，香港的社会生活逐渐恢复正常。为了满足市民的娱乐需求，各大娱乐场所应运而生。荔园就是其中一个当时营业的超大型游乐场，承载了许多香港人的美好回忆。1997年，荔园宣告结业的当晚，2万多名游客再次进园重温儿时的记忆。他们偶然路过游乐场的粤剧场和歌坛时，会否想起当时只有四岁半在那里唱歌的梅艳芳和梅爱芳呢？
梅艳芳曾参与一部电视短片的拍摄，第一站就选在荔园。她重新站在剧场的舞台上，唱起那段幼时唱烂了的《卖花曲》：“梅花靓，桃花靓，芬芳吐艳十分靓。”，她还跑到后台的化妆间里拿起“利是封”，告诉观众：当年没有钱买化妆品，靠这张红纸在嘴上抿抿就登台了。
70年代，梅艳芳稍大点后，母亲在现在湾仔庄士敦道120号宜兴大厦的位置，包了一块场子来做歌坛。需要专业乐手的时候，萨克斯风乐手黎学斌就会过去帮忙，也是那时候黎学斌认识了梅艳芳。两年后的一场火灾让母亲被迫结束了歌坛的经营。从那时起，姐妹两人就要自己联系歌舞厅来跑场表演。梅艳芳后来回忆，最多时候一晚上要跑场超过10次。
唱片制作人黎小田说：“一般知道这个歌手有酒廊演出的经历，我们都不太愿意考虑。她会化着很浓的妆出现在你面前，我就需要你一条牛仔裤一件白T恤就足够。”但梅艳芳打破了黎小田对歌厅歌手的印象：“我当时总听朋友说，有个女孩在华都舞厅演唱，声音很像徐小凤。那次我去铜锣湾旧总统戏院，路过华都，进去听了之后便鼓励她参赛。我只对她说了一句话，你要摆脱别人的影子，否则没有自己的性格。”
19岁时，梅艳芳凭一首《风的季节》拿下第一届新秀歌唱大赛冠军，香港媒体报导称“她分数胜亚军几条街”。1986年1月7日，唱片《坏女孩》推出，创下香港销量纪录。同年12月，梅艳芳在红磡香港体育馆举办首次个人演唱会，创下最年轻女歌手在红馆举行个人演唱会以及拥有最多演唱会场数的纪录。2年后，她再创下于红馆举行演唱会最高场数纪录，被喻为“梅二十八”与“梅三十”，代表她连开28场与30场演唱会。
1985年至1989年，她在十大劲歌金曲颁奖典礼连续5届夺得最受欢迎女歌星，被誉为“乐坛女王”。梅艳芳更于1988年以唯一亚洲女歌手身份受邀至韩国汉城奥运参加“奥运前奏大汇演”，与各国巨星同场表演。梅艳芳在舞台上，因形象百变，服饰领导潮流，形象前卫大胆，因此被称为“百变天后”。
1989年，26岁的梅艳芳宣布不拿任何音乐上的大奖，只接受致敬荣誉。1998年，35岁的梅艳芳获得香港乐坛最高荣誉“金针奖”，梅艳芳也是最年轻的一位获奖者。2003年底，梅艳芳获得两项中国歌坛的致敬荣誉，成为第一位获得中国国家级音乐艺术成就奖的香港歌手。
梅艳芳在电影事业的表现同样突出，演出角色如其舞台形象一样百变，获奖众多。曾有人用“霞玉芳红”（林青霞、张曼玉、梅艳芳和锺楚红）来形容香港电影最具代表性的女演员。1987年梅艳芳凭主演的《胭脂扣》获得金马奖、金像奖及亚太影展最佳女主角殊荣，她是第一位夺得“歌后”、“天后”及“影后”的香港女艺人。梅艳芳饰演的如花，如梦如幻月，若即若离花。除了《胭脂扣》外，梅艳芳在1992年以《何日君再来》、1993年以《审死官》、1995年以《红番区》及2002年以《男人四十》提名香港电影金像奖最佳女主角。2001年，梅艳芳当选为香港演艺人协会会长，也是首位女性会长。在梅艳芳拍摄的最后一部电影《男人四十》里，梅艳芳也没有停止做出新的尝试，在电影中饰演一名中年妻子。
歌影事业外，梅艳芳还十分致力于公益慈善。30岁那年，梅艳芳成立了“四海一心”慈善基金会。如今，哪怕在距离香港遥远的甘肃，都见得到以梅艳芳命名的小学。梅艳芳还大力推进大中华演艺事业的交流合作，《天下无贼》挑选演员的工作就有梅艳芳的功劳。冯小刚曾透露想找香港男演员来担任角色，梅艳芳就非常热心地帮他联系，还特别叮嘱对方：“行还是不行，一定要给冯导演一个答复。”梅艳芳病重后，仍然为选演员的事情操心，令冯小刚非常不忍心。电影最终的男主角刘德华，就是梅艳芳推荐给张艺谋的。
2003年，在梅艳芳穿上那席白色婚纱，与粉丝朋友告别前，SARS在香港爆发。梅艳芳抱病发起《1：99音乐会》，号召全香港歌手演出。不久，心力交瘁的梅艳芳病逝香港，只留下在香港星光大道屹立的铜像，依然陪着每个对她念念不忘的歌迷。
