电影版《推拿》公映之前，同名小说、电视剧、话剧都以其不小的震撼力把读者、观众“美”的七荤八素的，尽管珠玉在先，但娄烨还是拍出了自己的属性与风格。暗黑的色调，晃抖的镜头，写意的配乐，虚实结合且素实极简的画面，虐心甚至有些残酷的剧情...只是，虽然这是一部讲述“边缘人”盲人盲者的群像故事，但影片在铺排冷酷现实细琐的同时，也不时注入些许温情煦暖的血脉，从而让《推拿》有了能区别于娄烨之前佳作的显性标签。诚然，这种温暖与惬意，并非娄烨对盲人的赏赐或怜悯，因为它们就生发于盲人群体中，这也颠覆了常人臆想“生活在黑暗中的盲人必定是可怜凄惨命运多舛”的认知传统。
群星、群戏、群演是《推拿》演员阵容的一大特色。无论是演技实力派沙复明秦昊、老王郭晓冬、小马黄轩、都红梅婷、小蛮黄璐，还是群演小孔张磊、金嫣姜丹都奉献出了不俗演技。这其中最值得说道说道掰扯掰扯的显然是娄烨导演的御用男星秦昊。
《推拿》是秦昊与娄烨继《春风沉醉的夜晚》《浮城谜事》后的第三度合作，配合之默契无需赘言。片中，秦昊出演按摩推拿中心老板之一沙复明，这是一个独性弥足，色彩鲜浓的角色，在一众盲人朋友圈中显得甚为亮眼。他是文艺青年，喜欢吟诗跳舞，尽管舞伴都是垂垂老者；他是追爱先锋，相亲、约会、表白一个都不少；他自信达观，不惧嘲笑，敢和正常剩女相亲耍朋友，敢对爱慕女孩主动大胆抒真情表真爱；他才德两全，精细经营着推拿中心，善待每一个顾客，对员工也视如己出，将一个始终生活在黑暗中的推拿中心织造的温情脉脉，温馨缕缕。虽然眼睛不能再复明，但沙复明却做了常人也难以做到的事儿，不禁令人感佩、温暖起来。
《推拿》中的沙复明从没把自己当做盲人残疾人，和普通人一样，他该干啥干啥，想干啥干啥，爱干啥干啥。对爱情，他毫不掩饰渴求之心，虽屡战屡败，却屡败屡战，充分展示出了一颗文艺心，一份闷骚情。与双目健全的高龄剩女相亲，失败后有失望却也淡然处之，鲜少的却是对自身特殊身份（盲人）的自卑与怨念。对推拿中心都红的追求，就好像一步提前预埋好的大招，先是体贴入微的关心、呵护，再是“黄雀在后”式的吃醋与嫉妒（都红单恋小马向小马表白，沙复明却坐在暗处偷偷“观察”审听），当都红手指被夹，最心急如焚火烧火燎的也是沙复明...秦昊对沙复明这断断续续的情感处理，信手拈来，恰到好处，根本没让人觉得他是盲人。此时此刻的沙复明呈献给观众的已然跨越了“盲”与“明”的界限，他就是活现于人们身边的一份子。这种演员与角色的高度贴合、臻美匹配，充分传递出了导演娄烨的主旨，使秦昊无愧娄烨御用之美誉。
《推拿》重在群戏，这就要求演员在进入各自角色时要力道适中，张弛有度，流畅自然释放出角色形与神的有机融合、平衡。秦昊版沙复明的双眼是经过特殊化妆处理的，这让他有了几分形似于盲人的初始特征。但仅有形似显然是不够的，神似的跃然而出才能妥妥地将观众带入戏中。《推拿》开拍前，秦昊等人都曾在盲人按摩推拿中心体验过一段时间。就成片效果而言，秦昊对角色揣度打磨的悟性无疑是颇高的，这也使他形似于盲人的同时更趋于神似。片中，秦昊“盲眼”走位、穿梭中心、上楼下楼、起居饮食、与盲人朋友随性交流沟通都显得如此纯熟且地道，这既要归因于扎实的体验功底，更源于自始至终的走心表演。
