《碧血剑》于一九五六年在《香港商报》连载，从元旦开始，到十二月底结束，不多不少，登载了整整一年。不知是否为了赶在年底完结，最后一章的末尾部分显得十分仓促，草草了事。
连载版的末尾是这样的——
且说承志和红娘子、青青、何惕守等赶去相救李岩，但迟了一步，李岩已被闯王所杀。承志大哭了一场，找到李岩的尸骨葬了。一日到墓上扫祭，忽见一位中年书生，白衣白冠，在野外北望而哭。承志见了奇怪，问起姓名，原来就是十余年前在老鸦山会见过的侯朝宗，这时须发苍然，已非旧时容颜。两人同住旅舍，饮得酩酊大醉，侯朝宗提笔赋诗一首，赠给承志，飘然而去，诗云：“渔樵同话旧繁华，短梦寥寥记不差。曾恨红笺衔燕子，偏怜素扇染桃花。笙歌西第留何客？烟雨南朝换几家？传得伤心临去语，每年寒食哭天涯。”
承志反复吟咏，更是意兴萧索，这日检点行装，忽然检到那位西洋军官所赠那张海岛之图，神游海外，壮志顿兴，不禁拍案长啸，率领青青、何惕守、哑巴、崔希敏等人，再招集祖仲寿、孟伯飞父子、宛儿夫妇、沙天广、胡桂南等七省豪杰，又得七十二岛岛主郑起云之助，远征异域，终于在海外开辟了一个新天地。正是：
满堂花醉三千客，一剑霜寒四十州。
这段结尾和流水账差不多：救李岩不成、遇故人侯朝宗、远遁海外。如果整本书都这样写，恐怕没有读者会满意。
金庸自然也不会满意这样草率的结束，于是在修订版中大幅增加了情节。先是在赶去搭救李岩的途中，遇到闯军烧杀掳掠，大家既震惊又灰心。接着遇到故人张朝唐，张朝唐主仆十多年前第一次来中国，被明朝官兵谋财害命，如今再度来中国，又被义军追杀，不禁苦叹道：“唉，太平盛世，太平盛世！”
接下来是重头戏，袁承志和李岩会面，劝其离开，可李岩仍忠于闯王，宁愿以死明志，叹着“人生数十年，宛如春梦一场”，又唱着“早早开门拜闯王，管教大小都欢悦”，拔刀自尽。红娘子紧跟着自尽。
经过上述诸般变故，袁承志这才真正的心灰意冷，张朝唐劝他移居海外，袁承志想起当日洋人给自己的海岛图，于是和众人一起远遁海外。
修订版的这个结尾十分完整，事件结局记叙详细，袁承志之所以出海的缘由也显得合情合理，不像连载版那般突兀。
最后的收尾诗也改成如下两句：
万里霜烟回绿鬓，十年兵甲误苍生。
比起连载版的“满堂花醉三千客，一剑霜寒四十州”也贴切了许多。
新修版中，在修订版的基础上又增加了袁承志率领队伍抵抗清兵的情节。直至全军覆没、大势已去之后，袁承志才彻底灰心，率大伙远遁海外。
这一段情节并非多余，袁承志明知大势难违，仍拼尽全力，几乎死在战场上，和郭靖守襄阳略同，成为儒侠之典范。
总体来讲，《碧血剑》的结尾部分，连载版十分草率，修订版最为合理，新修版也有亮点。
