作为中东地区的军事大国，土耳其宁可不要先进的美制F-35隐形战机，被清退出合伙国和引进国序列，也坚持要购入了俄制S-400地空导弹，成为国际社会关注的焦点。土耳其多次表示，作为F-35战机项目的合作伙伴，美国若拒绝向其交付该型战机，其将向俄罗斯寻求引进苏-35战机或苏-57E战机，甚至会退出北约。
众所周知，F-35战机研制计划是采用多国联合研制方式。其中先行出资并承担研制供应达到一定额度的国家会成为联合项目的“合伙国”，其后参与购买的国家则称为“购买国”。在F-35战机联合研制项目中，土耳其是当之无愧的“合伙国”，土耳其担负了约100种工序及零件的供应任务。可见，在F-35战机项目中，土耳其占有重要地位，而即便是与美国关系密切的以色列也未能获得“合伙国”这样的资格。不过，有意思的是，以色列却成为第一个装备F-35战机，并将其用于实战的中东国家，土耳其却因采购S-400防空导弹迟迟未能获得已经交付订金的F-35战机。
早前，有媒体报道称，莫斯科和安卡拉将要达成一项新的协议，内容是俄罗斯向土耳其出售俄制苏-35战斗机。不过，现在土耳其突然变卦了。土耳其国防部长胡卢西·阿卡尔表示：“关于土耳其将购买苏-35的报道与事实不符，我们是F-35战斗机项目的合作伙伴，请美国把我们的权利给我们”。而就在两个月前，在普京总统的陪同下，土耳其总统埃尔多安参观了俄出口型战机。据俄媒体报道，埃尔多安当众向普京寻问了是否可采购苏-57战机，普京给予了肯定回答。事后，俄联邦军事和技术合作署官员也向外界证实，俄罗斯和土耳其正在就苏-35和苏-57战斗机合作事宜进行谈判。有分析称，普京亲自上阵推销苏-57隐身战机，有意进一步加强与土耳其在军贸领域的合作;而埃尔多安则明显是在向美国隔空喊话—“你不给我F-35，我就购买俄制战机”。
有军事专家称，土耳其是把俄制战机当成了向美索要F-35战机的筹码。就目前美土关系而言，虽然双方就S-400和叙库尔德人等问题上存在不少矛盾和争执，但两国之间的共同利益仍大于分歧。哪怕是土耳其已经列装S-400防空导弹系统，并出兵打击美国支持的叙库尔德武装，但美土双方也未真正撕破脸皮，各自都留有余地。对于土耳其来说，能引进F-35战机最好，如果不能，就改换门庭。对于美国来说，土耳其是北约遏制俄罗斯南下的桥头堡，扣押F-35战机只是“教训”一下自己的“小弟”，维护世界霸主的颜面与威严。
就此来看，土耳其不到最后一刻不会轻易放弃引进F-35战机。但不可否认的是，土耳的确有意想摆脱对西方武器的依赖。不过，鉴于其受到西方影响颇深，根本无力真正“自立门户”。当然，美国也不愿意与土耳其彻底决裂，将其推向俄罗斯的怀抱。美国国防部官员就表示，一家人不说两家话，考虑到武器系统的兼容性，土耳其应该引进美国的产品而不是俄罗斯的。可见，美国并非真心不想卖F-35战机，而是借扣押向土施压，迫其回到西方阵营。所以，美土“破镜重圆”的可能性很大。而真到了那一天，土耳其装备的S-400防空导弹系统的“秘密”没准就成了两国重修旧好的见面礼。
