在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝。—白居易《长恨歌》
2019年，奥斯卡短片动画参选名单的作品有70余部，最后由华裔女导演石之予执导、美国皮克斯动画工作室制作、迪士尼电影公司发行的动画短片《包宝宝》摘得桂冠。
这届高手云集，佳作频出，比如十强中法国动画短片讲述老爷爷之死的《再见海象爷爷》，再比如讲述华人女性航天员故事的中国动画《冲破天际》，都是日后被人津津乐道的佳作。
在这70多部作品之中，我对一部唯美画风的动画短片情有独钟，那就是南京姑娘刘婷婷的《连理枝》。这部动画短片在豆瓣上只有6.7分，除了有很多不知历史典故的观众吐槽剧情生硬，公主和内侍的爱情很无稽以外，还有人觉得画风掺入了某些日本元素，不够纯粹。
其实，作为一部独立动画人在工作之余，耗费两年时间打磨出来的作品，我个人觉得已算优秀。尤其是其中的场景构图，动画剪辑，和时不时出现的小彩蛋，都让人能感受到这部动画的魅力。
这部动画以北宋时期仁宗长女富康公主和宦官梁怀吉的事迹为素材，讲述了一位公主与一位内侍单纯美好，最后却不得不分开的爱情故事。
整部动画全长4分钟，没有一句对白，剪辑干净利落，一气呵成地讲完了这个由历史改编的凄美爱情故事。影片结尾公主与内侍化为隔墙而生的两棵树，颇具浪漫悲剧色彩，更是呼应了动画名《连理枝》，把影片内含的东方文化元素和对纯粹爱情的精神追求，都完美地表现了出来。
富有中国风的水墨设计、清新明亮的日本式色彩搭配、以及西方好莱坞的动画角色表现方式，让整部影片兼具现代与传统的视觉魅力
提起中国的特色水墨动画，就不得不谈1988年的上海美影厂制作的《山水情》。这部32年前的动画作品，被誉为中国最后一部水墨动画的“广陵绝唱”。当时美影厂花了大价钱，请了许多知名大家参与制作，为《山水情》的美术艺术价值奠定了坚实的基础。
尤其是这部动画的导演，更是有“水墨动画之父”之称的特伟，所以《山水情》的巅峰水平毋庸置疑。
但是，这并不是它被称之为“广陵绝唱”的最重要原因。最重要也是最根本的原因，在于我国水墨动画的断层。这个断层的出现，起于80.90年代后日本动画在全世界范围的风行。尤其是当时中国引入了大批日本经典动画，狠狠冲击了中国的传统动画市场。
许多如我一般的80、90后，沉迷于《龙珠》、《名侦探柯南》或者三大漫里跌宕起伏、热血澎湃的剧情，根本无法再静下来心来欣赏中国富有内涵的慢节奏动画。
新世纪以来，多元文化的蓬勃发展，让观众的审美渐渐回归。无数动画人深挖中国传统文化的根底，又让水墨动画重回荧幕。
同时，日本活跃在大银幕上的动画电影，画风也渐渐发生了改变。以新海诚为代表的动画制作人，让日本动画电影的画风越来越精致，色彩搭配越来越明亮清新，每一帧都是唯美壁纸的设计简直成了近几年上映的日本动画电影的标配。
《连理枝》的80后导演刘婷婷则是在美国皮克斯、蓝天工作室，莱卡等知名动画制作公司工作过10年的动画人，而她从几岁起就开始跟着江苏国画院的老师学国画。
因此，《连理枝》这部动画融合了中美日三家动画的特点。《连理枝》并不是一部单纯的水墨中国动画，反而是一部以中国水墨风为主，又搭以日本清新色彩以及好莱坞角色表现方式的新时代作品，它代表了新时代中国动画人走向新领域的探索。
水墨动画的精髓在于墨，以墨迹浓淡色彩变化描绘动画中的人物场景，让每一帧都像是大师所笔的中国水墨画。所以，纵观新世纪以前的水墨动画，如《山水情》《牧笛》《鹿铃》等，画面的色彩全靠“墨分五彩”的焦、浓、重、淡、清来表现，整体画面往往以黑白色调为主。即便有其他颜色，也并不鲜艳明亮。
而在《连理枝》中，一改这种老一辈的审美风格，不再纠结于墨彩的变化。虽有不少画面依旧沿用了水墨的黑白色调，但在片中两位主角相处时，往往倾向于色彩鲜明的搭配，进而渲染表达两位主角爱情的快乐与美好。
如公主与内侍在屋内独处的这一画面，远处的粉红花树就像是用粗笔落墨画出，渲染出一种浪漫温馨的背景氛围。而近处两人相处，用笔则更加精细，衣服颜色细密，春蓝和桃红的搭配，打造出强烈的CP感。
在两人泛舟荷花湖上的经典画面中，色彩搭配同样如此。桃红、春蓝以及浅草绿三色的经典搭配，描绘出了一副清新明亮、轻快凉爽的夏日荷塘图。
另外，水墨动画里的人物线条并不精细，讲究以形传神，以神传意，跟中国水墨画里的人物形象其实相差不大。如《山水情》里的琴师，就是简单几笔勾勒而出，但长袖飘飘，气质高渺。
但《连理枝》里的人物形象并非如此。导演刘婷婷在好莱坞一直是做角色动画，所以她对人物形象自有一番想法，有着10年西方动画从业经验的她，自然不会让人物形象墨守成规。
动画短片里人物线条虽依旧简单，可形象不再古风满满，而是更具现代感。无论是公主委屈哭泣时的可爱包子脸，还是一起开心放风筝时裂开的大嘴，都让人物显得生动可爱。
由于导演刘婷婷的特殊经历，《连理枝》这部动画短片融合了中日美三方的动画艺术形式，从而兼具了现代与传统的视觉魅力。
剪辑、音乐、构图的巧妙搭配，使得影片浑然天成，融情于景
除了主体的色彩搭配，《连理枝》干净利落的转场剪辑、大片留白的构图设计以及充满中国风的音乐，更是让影片增色不少。
影片一开始，便是一片白雪茫茫的孤寂景象。远处的层层阴云下，有一棵掉光叶子的老树，树下有一间破茅屋。这里的构图运用了留白的艺术创作形式，用了大片空白来表现画面中阴云和雪景，代表了接下来发生事将是一个悲剧。
之后镜头一转，屋内烛火倒映出宫内宦官拿钱给男主角父母的画面，以及父亲粗粝双手捧着接钱的特写，加上男主蜷缩在屋内茅草席上，四周却空无一物的景象。无不说明了男主家家徒四壁，穷困潦倒的处境，也交代了他是被父母无奈卖入宫中的悲惨身世。
接着，宦官明明是从茅草屋里开门进入，提着男主往门外一推，却变成了宫内场景。而男主，也换上了他的下人打扮，跪在公主面前。
仅开头30秒，我们就可以看到影片精湛的剪辑功力。而在影片的整个过程中，我们可以大量看到类似操作。为了在短短的4分钟中较完整地描述出富康公主和宦官梁怀吉的爱情故事，影片注定了不能在一个场景停留太久。不间断地转场，干净利落的镜头剪辑成了影片的重中之重。
以男女主角相处的剧情为例，在室内有喂糕点、画鸟、对弈、沐浴、穿衣、梳头等剧情，在室外也有堆雪人、放风筝、泛舟湖上、夜游官庭等桥段，内容场景与信息量不可谓不丰富。然而这一切，均只在一分钟内完成。
刘婷婷曾说，她对宫崎骏在《千与千寻》里的一个镜头处理，印象深刻：“在千寻试图逃离汤婆婆的屋子时，她惊慌但又小心翼翼地准备从梯子上逃跑，却不小心踩空了。”这段镜头在动画里有数分钟之久，但在脚本里宫崎骏只写了一句话：千寻从楼梯上下来了。
而可能刘婷婷脚本里写了满满几大页主角相识相爱的剧情，但表现在动画里，也只能是这一分钟。无论是化简为繁，还是化繁为简，都是依实际情况而改变，只为能充分表达导演的意图。
而在这段剧情里，充满了节奏轻快的鸟鸣、管弦乐以及古筝的混合背景音乐。在这段中国风拉满的背景音乐中，我们的心情也随着主角两人的欢乐时光而心生雀跃。
据悉，这部动画短片的音乐由知名作曲家刘韬负责。刘滔在业内很有名气，2018年大火的《无问西东》就有刘韬参与，而他在2017年负责作曲的电影《Slipaway》还让他入选了奥斯卡最佳作曲短名单。
最后则是影片的构图。影片中给我印象最深的画面，大概就是最后两人被宫门隔在两边的场景。只场景中央竖一道门，两个小人隔门相守，四周则是大片大片的空白，只为突出两人的悲切哀伤。
从大雨磅礴到雪落无声，两人靠在宫门上，渐渐化为两棵相思树。
“两处相思同沐雪，便许此生共白头。”
“在天愿为比翼鸟，在地不成连理枝。”
此情此景，怎能不让人心生动容。
取材于真实历史的剧情，令影片的东方文化内涵大大增加
何为中国风动画？个人浅见，不只是画面风格贴近中国文化，更重要的是剧情得是土生土长的中国题材。
《连理枝》放映于2017年，那时《清平乐》还未播出大火，所以许多人不知散落在史册中关于富康公主与梁怀吉的轶事。于是乎，很多人往往觉得公主与宦官相恋的剧情过于扯谈，属于西方式的胡思乱想，随手就在豆瓣上打了低分。
但恰巧，正是这个取材于真实历史的剧情，令影片的东方文化内涵大大增加。影片中有一个有趣的细节，公主与内侍夜游宫廷，内侍不知从哪里拿出了一个鬼面面具戴上。在一座拱桥上，跑累了的公主伸手拿掉内侍的面具，两人深情相望。
这一幕，不禁让人想起《大明宫词》里的太平公主与薛绍，一样是公主的爱情，一样是不得善终的悲剧。庭院深深深几许，关住了多少郎情妾意。
其实，在最近几年大火的中国动画中，素材都是有着浓厚的中国文化元素的。比如前两年叫好又叫座的《大圣归来》与《哪吒》，还有预计今年上映的《姜子牙》，皆是如此。这些耳熟能详，取自中国古典名著的大热IP，对中国观众来说有一种特殊的亲切感，而对外国观众来说，更是进一步了解中国文化的一个渠道。
今后的中国的动画将走向何方，其实我觉得从《连理枝》这部动画短片就可以看出。纯粹的水墨动画应该很难再现了，更多的则会是融合了传统与现代审美的中国风动画。在传承中国文化上，也不再严格要求动画的艺术风格形式，而是以中国文化的故事内涵为主，向全世界传播我们的中国文化。
传承与创新兼具，传统与现代融合，将是未来中国动画的发展趋势。
