据说，蒲松龄之所以会创作出《聊斋志异》，是因为他在屡试不第，且贫困潦倒之际，为了养家糊口，就将家事托付给了妻子，然后他自己则长期在外给人坐馆教书和给人当幕僚，过着身居异乡，寄人篱下的日子。
每当夜晚来临，往往是孤灯一盏，对影愁眠，这样凄苦的生活，就让蒲松龄写下了数百篇离奇的故事。
比如深夜苦读的书生，会遇到美艳非常的狐女，然后两人或是两情相悦或是红袖添香。又比如行路的旅人，会发现郊野中荒凉且杂草丛生的别院里住着狐狸一家，又或是发现有艳绝的倩影出没，然后就会获得一番奇遇……
因此，在阅读过这些情节离奇的故事后，有人就说，《聊斋志异》不过是一个古代落魄文人的意淫之作。就拿书中的《荷花三娘子》来说，该故事不仅情节过于开放，而且还将古代穷书生的小心思和幻想暴露无遗，让人观之只觉得荒谬至极。
对于这个观点，我也不做反驳，只是来聊一聊《聊斋志异》中的《荷花三娘子》究竟是怎样一个故事？又为什么说这个故事讲述的是古代穷书生的内心幻想？
话说浙江湖州有一个读书人叫宗湘若，有一年秋天，他去农田里巡视时，发现庄稼茂密的地方不断地在摇晃。
于是心生疑惑的他就走过田间的小路去察看，然后他就发现有一对男女正在地里野合，见状，宗湘若笑了笑，就打算往回走。
可是，庄稼地中的男子却羞愧地起身，将衣带系好后就草草离去了。而那个女子也连忙站了起来，这时，宗湘若仔细一看，发现那个女子长得非常秀丽，这让他心生欢喜，就想和对方亲热一番。
只是，他心里又羞于这种粗鄙的做法，于是就走上前去，在替对方拂去衣服上的尘土时开口说道：
“桑中之游乐乎？”
意思是问对方，你们刚才快活吗？
说着，宗湘若的一双手，就开始上下摩挲这名女子。而这名女子只是痴笑着说：“你这个迂腐的秀才，想做什么就做什么好了，这样摸来摸去的算什么？”
宗湘若于是追问她的姓氏，可女子却说：“春风一度，即别东西，何必要问我的名字，难不成要我留下名字立贞节牌坊？”
宗湘若闻言，就表示在野田草露中欢好，是山村里放猪的奴仆才干的事，我不习惯。而且以你的容貌资质，就算是偷偷约会，也应该自重才是，何必如此卑琐呢？
女子一听，当即表示赞许。
于是，宗湘若就邀请她到自己不远处的书房待一会儿。可那名女子则说她出来已经很久了，怕别人起疑，表示自己夜里可以来。说完，又详细地询问宗湘若的书房门前有什么标志，然后就匆忙离去了。
到了夜里，那名女子果然来到了宗湘若的书房，然后两人：
“殢雨尤云，备极亲爱。”
就这样过了一个多月，他们俩的事也没有人知道。
可有一天，宗湘若所在的村子里恰好来了一位西域僧人，对方在见到宗湘若后就很吃惊地对他说：“你身上有邪气，曾遇到过什么？”
宗湘若说没有。
只是过了几天，宗湘若就不知不觉地就生了病，而那名女子则每天夜里都带来上好的果子和点心给他吃，并且很殷勤地慰问关心他，就像是夫妻一样。
可她在上床之后，却又不肯放过宗湘若，这让身患重病的宗湘若很难承受。
于是宗湘若心里就怀疑该女子可能不是人类，只是他既没有办法拒绝，也无法让她离去。于是就开口说：“之前有和尚说我被妖精迷惑了，我还不信，现在我果然生病了，那个和尚还真是灵验。我明天就请他来一趟，求他想想办法。”
说完，宗湘若发现那名女子的脸色变得很凄惨，于是就更加怀疑她了。
等到第二天，宗湘若就让家人去找那个西域僧人，在说明缘由后，那个西域僧人表示那名女子是一个狐女，可她的道行还很浅，很容易捉拿，
说完就交给宗湘若两道符，并交代了使用方法。
当晚，那名女子（狐女）又来到了宗湘若房中，只是她刚从袖子摸出一些金桔，并打算到床前探望宗湘若的病情时，却被早有准备的宗湘若收入净坛中。
就在宗湘若的家人打算彻底解决狐女时，宗湘若望着狐女掉落在地上的金桔，不禁回想两人在一起后的美好生活，顿时心里五味陈杂，是既悲伤又感动，所以他让人把狐女给放了。
而狐女被人从净坛中放出来后，尽管模样显得极为狼狈，但她却没有口出怨言和责问，而是跪在地上对宗湘若说：
“大道将成，一旦几为灰土！君仁人也，誓必相报。”
狐女这句话的意思是说：自己修行多年，在即将成功时却差点化为尘土，您（宗湘若）真是个仁义的人，我发誓必定报答您。
说完，狐女就离开了。
等到几天后，宗湘若的病情加重，像将要故去一样。而他的家人在集市上为他购买棺木时，遇到了一个自称是宗湘若表妹的女子，该女子说自己本打算去探望表哥，可恰好有事去不了，就劳烦对方将她手里的灵药给送过去。
等宗湘若收到家人带回来的药材后，心想自己的表亲中没有姐妹，就寻思着这可能是狐女来报答他，于是就服下了药物。
果然，宗湘若的病情只十余天就完全康复了，这让他的心生感激的同时，又希望能再见到她。
可是狐女却一直没有回来过，直到有一天夜里，宗湘若正举杯独酌，忽然听到有人用手指轻弹窗户的声音，他出门一看，竟是狐女。
宗湘若顿时大喜，连忙上前攥住对方的手，一边表示感谢，一边请她坐下共饮。
然而狐女却说：“自从分别以来，我的心中时常感到不安，思来想去是因为无法报答你的恩德。现在我为你找一个良配，以此聊以塞责吧！”
听到狐女说为自己寻到了一位良配，宗湘若忙问对方是个什么样的人。狐女没有正面回答，而是让他明天辰时去南湖，如果见到采菱角的女子中，有个穿白绉纱披肩的，就驾船向她驶过去。
如果分不清她的去向，就观察堤岸边，只要发现一枝短杆莲花隐藏在叶子底下，就采回来，然后用烛火烧那花蒂，这样就能得到一位美丽的妻子，同时还能让他长寿。
宗湘若用心记住狐女的话后，见狐女要走，就连忙挽留。
对此，狐女则很严厉地说：“自从上次遭到灾劫后，我就顿悟正道了。为什么还要以枕席之爱换取别人的仇恨呢？”
言罢，告辞而去。
而宗湘若了？他于次日就按照狐女所说来到了南湖，在看到荷花荡中有很多美丽的女子，尤其是其中有一个垂发少女，穿着白绉纱披肩，相貌艳丽非常，宛如绝代佳人。
于是就急忙划船向她驶过去，可他忽然弄不清楚她去了哪里，便按照狐女的交代，在荷花丛中找到了一枝枝干长不到一尺的红莲花。
在将红莲花折下拿回家后，他就准备点燃蜡烛去烧花。
可等他一回头，莲花就变成了一位美女。宗湘若见状是又惊又喜，急忙伏地而拜。而莲花化作的女子则开口说道：
“痴生！我是妖狐，将为君崇矣！”
对于这句话，宗湘若哪里肯听？于是莲女就说是谁教你这样做的？宗湘若没有吐露实情，反而说：“小生自能识卿，不用别人教。”
说完，就走上前抓着她的胳膊往下拉扯。
莲女随即变成一块高有一尺的怪石，宗湘若也不气馁，就把她变成的怪石放到供桌上，很恭敬地上香礼拜。
等到后来，宗湘若干脆将怪石变成的纱帔拿到身上，盖上被子抱着它躺在榻上。直到天黑他起身去点灯火时，待他转过身后就发现莲女已经在枕上了。
这时，宗湘若哀求对方留下。莲女就笑着说了句真是孽缘啊，然后也没有拒绝。
自此以后，两人就情深意笃，越发地亲密无间起来。与此同时，宗湘若家中的大小箱子里，常常装满了不知从何而来的金银。
再后来，莲女为宗湘若生下一个男孩。等过了六七年后，莲女就对宗湘若说：“我们前世结下的这段缘分我已经报答了，现在我要和你告别了。”
宗湘若闻言，当即眼含着热泪，很深情地说：“你刚来我家时，我穷得不能自立，靠着你家里才富裕起来，你怎么忍心说要走了？何况你也没有亲族，将来孩子不知道他的母亲在哪里，这也是一件很遗憾的事。”
莲女听完宗湘若的话，也很伤心地说道：
“聚必有散，固是常也。儿福相，君亦期颐，更何求？”
她的意思是说人生有聚必然会有散，这本来就是平常事。儿子有福相，你（宗湘若）也能活百岁，还再求什么呢？
说完这番话后，莲女又交代宗湘若，说她自己本姓何，倘若蒙你思念，就抱着我的旧物呼唤“荷花三娘子”，就能见到我了。
交代完毕，莲女就飞过宗湘若的头顶，消失不见了踪影。
这让跳起来去拉她的宗湘若，只抓住了对方的一只鞋，而鞋子在落到地上后，就变成了一只晶莹剔透的石燕。
待宗湘若收藏好鞋子后，在巡检箱子时发现了莲女初来时所穿的白绉纱披肩，于是他每逢怀恋她的时候，就抱着这件披肩呼唤“荷花三娘子”。
而披肩则变化成莲女，面带笑容犹如真人一般，只是不说话而已。
写到这里，我们回到前文所说，来分析一下，为什么说《荷花三娘子》这个故事讲述的是古代穷书生的内心幻想？
首先，从故事情节来看，宗湘若是有一个家境贫穷的读书人，然后他先是遇到了相貌非常秀丽的狐女，而狐女则又任随他的心愿。哪怕他在发现狐女的真实身份后，要“解决”掉狐女，可因为他自觉很深情，所以他在放出狐女后，狐女不仅没有报复他，反而给他寻了一位良配。
等到宗湘若按照狐女的交代，寻回了莲女所化成的红莲花后，他又很深情地哀求对方和自己亲热。而莲女不仅答应，而且还对他非常好，不光托付身心，更是为他带来了成箱的金银，以及为他生下孩子。
在做完这一切后，莲女又以报答完前世结下的缘分为由，消失离去，留给宗湘若的是成箱的金银和具有福相的孩子。
由此来看，这些发生在宗湘若这个穷书生身上的事情，让人感觉也未免太过离奇了一些，完全不符合常理。所以，这不是古代书生的幻想是什么？
其次，《荷花三娘子》的作者蒲松龄，他自身所遭遇的情况跟故事中的宗湘若差不多，也是一个贫穷的读书人。所以，他在身处异乡且生活凄苦的情况下，幻想出《荷花三娘子》这个故事，未尝没有把自己代入到故事中的想法，这应该属于古代读书人的“小心思”，倒也不足为奇。
只是《荷花三娘子》虽然是《聊斋志异》中情节较为开放的故事，却并不低俗，反而还另有深意。
为什么这么说了？
因为宗湘若最开始遇到的狐女，本就是野性的存在，她天性热情奔放，不受封建礼教的约束。她对待宗湘若，一开始无非是与他缠绵，属于与欲望有关的相伴，不关乎爱情。
可她在得知宗湘若因自己而生病后，尤其是对方已经收伏她后，却又因自己关心照顾对方，宗湘若就自感情深，放她离去。所以狐女就为对方寻得治病的良药，并亲自为他觅得良配。
狐女的行为，不仅属于知恩图报，而且还属于因为爱，所以才从“至欲”转变为“至善”。
而宗湘若所遇到的莲女或者说荷花三娘子，她在遭遇到宗湘若炽热的爱时，也并非是一开始就以身相许，而是存在一个逐渐接受感情的过程。
在故事中，她先是化作怪石表示拒绝，然后在渐渐培养出感情后，又心甘情愿地留在宗湘若身边，给他改变家境，为他生下儿子，这从某种程度来说，也算是两情相悦。
只是她跟狐女一样，将人心看得很透彻。狐女在顿悟正道后懂得不以自己的欲望而招来别人的仇恨，而莲女则说：“聚必有散，固是常也。”
在给宗湘若留下可以变幻成自己的旧物后，莲女就此消失离去。
因此，蒲松龄就在《荷花三娘子》的故事结尾处，添加上了他的友人所说的那句：“花如解语应多事，石不能言最可人。”
并表示这句引用自陆游的诗句，可作为《荷花三娘子》这个故事的写照。
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