五年前，日本著名演员高仓健先生走了，在外交部例行的追悼会上有这样一段陈词：“高仓健先生为中日文化交流做出巨大贡献，我们在此哀悼他”
外交部的表述让人们出乎意料，今天很多的年轻人并不熟悉他，很多人没看过他的电影，对于他的故事也知之甚少，但对于老一辈的人来说，他是一代人的青春偶像。
今天中国对日本已经再熟悉不过了，从街上跑的丰田、本田、尼桑等日系品牌汽车，到家里东芝、松下、索尼等日本品牌家电，再到日剧和动漫，日本对中国的年轻人来说已不再神秘，每年有800万游客赴日旅游，还有30万赴日留学生。
高仓健
而那时候的国人对于日本的了解程度几乎算的上是一无所知，直到1972年，日本首相田中角荣乘坐一架白色的专机降落在北京，从此成为了二战结束后首位踏上中国土地的日本领导人。周总理亲自到机场迎接田中。自此中日在这一天正式建交，比中美建交早了7年时间。
因此，日本引进电影的历史也要远过美国，而第一部进入大众视野的日本电影就是高仓健主演的《追捕》，其实这个如雷贯耳的名字只是个艺名，高仓健本名小田刚一，对于中国人来说，高仓健这个名字有着天生的魔力，一下就能把自己和中国人民的距离拉近，这是他能够在中国取得如此大关注的一个重要因素，当时很多中国人认为他姓高，后来大家才知道，其实高仓健这个名的姓是“高仓”。
影片《追捕》
而高仓健被中国观众们所熟知之后，也打开了国人的眼界，他们对于电影演员又有了新的认识，其实有时候潮流总是轮回的，当时的中国流行的男演员类型叫做“奶油小生”，虽然和今天所谓的“小鲜肉”不完全相似，但至少也无法和硬汉扯上关系。
按照中国观众当时的审美标准，高仓健的五官算不得传统意义上的帅哥，但他身上的一些特点还是让中国人对他印象深刻，他在《追捕》中穿着米色风衣并立着领子的形象十分潇洒，引领了当时中国年轻人穿着方式的一种潮流，高仓健粗大的眉毛，棱角分明的脸，瘦高的身材，以及冷峻的性格都成为了中国女孩心目中另类白马王子的代表。
影片《追捕》
值得一提的是，一直视高仓健为偶像的著名导演吴宇森在设计“小马哥”这个形象的时候就参考了高仓健在《追捕》当中的扮相。
一时间对时尚还没有太多概念的中国观众仿佛发现了宝藏，满大街的青年都效仿高仓健那副墨镜加立领风衣的打扮，尽管在当时的很多保守老人们看来，这种形象看起来像“红色电影”里面的特务形象。但仍旧无法阻挡这种流行的风潮席卷中国大街小巷。
据说当时有一家服装厂看到了《追捕》中高仓健的形象之后，当即决定赶制10万件同款风衣，负责人坚持认为这种款式的风衣必然“大火”，当厂里的工人们还半信半疑的时候，10万件风衣在两天的时间里全部售罄，厂里的负责人显得并不高兴，他不停的拍着脑门懊悔：“衣服做少了！”。
影片《幸福的黄手帕》
高仓健最大的表演特征在于他的“克制”，以当时中国观众的观影习惯来看，我们情节的高潮部分需要一种情感积压，并在一个节点上得到充足的释放，当久别重逢的一对恋人再次相见，音乐响起，两人跑过去拥抱在一起，这迎合了观众的情绪。
但高仓健却习惯用另外一种方式去处理这些情节，在电影《幸福的黄手帕》当中，他极度压制着自己的情绪，使其在一种即将释放的临界点之间徘徊，让本该轰轰烈烈的结局多了一层质朴的色彩，它将浓浓的戏剧感从电影中抽离出来，使它更加贴近生活本色。
影片《幸福的黄手帕》
这样的表演方式在后来的电影《铁道员》当中已达化境，在失去了亲人后的那段表演当中，高仓健完全摒弃那些浮夸的“撒狗血”表演方式，在极度的克制与隐忍当中，以极为细微的表情一点点将心理活动流露出来，此时眼泪止不住的从眼睛里滑落下来，所有人的心理防线都崩溃了，这样的表演真实的可怕。
高仓健的表演之所以能够如此打动人，原因在于他对生活的细致观察，和对东方人情绪起伏的准确把握，作为东方人，我们的情感是含蓄而保守的，那些夸张的动作和行为其实更符合西方人的情绪释放方式，当我们看到高仓健如此“东方式”的情感表达之后，那种真实的力量瞬间征服了所有观众。
影片《铁道员》
在高仓健去世之后，所有中日的演艺界人士均表达了自己的惋惜之情，其中就包括中国著名导演张艺谋，两人在《千里走单骑》当中有过一次合作，高仓健的职业表现给张艺谋留下了非常深刻的印象。
谈到片场的经历，张艺谋回忆起与高仓健的见面，尽管当时的高仓健已经70多岁，但他仍然精神矍铄，并且每次他都提前半小时就在片场等候，正值冬季，高仓健带着一顶帽子，穿着厚厚的大衣等待剧组的车来接他，远远地他会朝车上的人先鞠个躬，在送人走的时候一样如此，车子已经开出很远，当你回头的时候仍然能看到高仓健站在原地，为大家鞠躬送行，剧组的工作人员们对他无不敬佩。
影片《千里走单骑》
高仓健喜欢收藏手表，经常送朋友手表，认识张艺谋后高仓健也送了他几块表。为了不怕张艺谋不好意思收下，高仓健提前悄悄留意好他的手腕大小，然后趁着聊天的时候，说这块手表你来试试，等张艺谋戴上之后，高仓健就说我觉得你戴上更合适，还是送给你吧，这个时候张艺谋也就只好收下了。
我们都知道剧组都有便携凳子，方便工作人员和演员在没有自己戏份时坐着休息。而高仓健却是个例外，拍完戏的他永远都会站在旁边看，这份对演员的尊重和对于职业的敬畏之心让他坐不下来。于是张艺谋下令撤掉剧组所有人的凳子，全组人员都站着拍完这部电影，自此《千里走单骑》成了张艺谋唯一站着拍的电影。
高仓健与张艺谋
当演员高仓健的戏全部拍摄完毕之后，剧组的工作人员告诉高仓健：“您可以回宾馆休息了，我们把现场收拾一下就完工了”。
高仓健点了点头，但他没有走远，而是在停车场等候，几个小时过去了，他一直等到剧组的工作人员全部背着包上了车，他对着大家鞠了一躬，待剧组的车在他的视野中消失，他才离开，在场所有的工作人员都被他的人格魅力所折服，他们从来没见过如此敬业，如此平易近人的演员。
高仓健
在高仓健的身上，张艺谋看到的是现代人身上几乎已经丧失了的“绅士精神”，各种身份的人他都能平等对待，一个场工给他打了三天伞，走的时候高仓健也送了这个场工一块自己珍藏多年的手表作为答谢。
在影片《千里走单骑》拍摄完毕之后，现场的工作人员们都饱含热泪的和高仓健拥抱作别，面对中国媒体说出这样的话：“我一生当中演过250多部电影，只有这一次是哭声与笑声并存，人的幸福不是赚了多少钱，而是人与人之间的相遇相知，谢谢张艺谋导演”。
而几乎在常人们看来没有什么缺点的高仓健也曾因与当红歌手江利智惠美的婚变而备受谴责，并没有持续太久的婚姻使江利智惠美陷入了崩溃之中，她逐渐对生活失去了希望，年仅45岁就因为酗酒而去世。
高仓健与妻子江利智惠美
作为一个局外人，尽管男女之间的感情之事谁也无法客观的去判断对错，但高仓健还是主动承担下了前妻亡故的罪责，并用了一生的时间去忏悔，此后的一生中高仓健终身未娶，以此来悼念自己的前妻，这样有情、有义、有担当的行为得到了人们的认可与理解。
2014年11月10日，83岁的高仓健先生在病痛的折磨中去世，此前他没有麻烦过任何人，在他悄悄地走过了自己一生的同时，也带走了属于一代人的青春记忆。
