精卫是一种鸟儿。精卫填海的故事是我国最早的神话故事之一。故事最早记载在《山海经·北山经》，原文是这样的：炎帝之少女名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。
大致意思是说，炎帝最小的女儿名叫女娃。女娃在东海游泳，沉没在水里无法返回，因此变成精卫，经常衔西山的树枝和石块，用来填入东海。
故事很简短，但是涉及到一些知识，大家有必要了解一下。首先，一般版本的说法都是女娃被淹死了，化而为鸟，但是原文只说她沉没在东海，回不去了，并没有说死了。另外精卫填海这个说法一般指的是复仇，但是原文中并没有明白说是复仇，不过可以朝这方面理解。
女娃是炎帝最小的女儿。而我们中华民族被称为炎黄子孙，就指的是炎帝和黄帝的后代。然而炎帝并不是只有一个人。炎帝是神农氏的首领，神农氏的每一任首领都被称为炎帝，一共延续了8代，所以一共有8个炎帝。女娃具体是哪一个炎帝的女儿，原文中并没有明白讲出来。一般都理解为是跟黄帝发起阪泉之战的那个炎帝的女儿，也就是最后一任神农氏首领的女儿，但这只是想当然的理解。
神农氏在中华民族远古历史上具有非常重要的地位。我们知道女娲伏羲制造了人类，并逐渐繁衍增多，逐渐组成了部落。燧人氏是女娲伏羲之后的部落首领，从这个部落开始人们学会了用火。后面不知道经过了多长时间，社会就发展到了神农氏。
神龙氏的首领被称为炎帝，根据司马贞的《三皇本纪》，炎帝的长相是牛脑袋人身子。当然，老严私下怀疑，这是在漫长的历史传说中形成的人物形象，不一定是炎帝的真实长相。因为神农氏是中国历史上最初的农业部落，而牛跟农业有非常大的关系，因此把炎帝牛化了。
神农氏有三大功劳。第一是教会了人们农耕，第二是神农尝百草，研究出了哪些植物是可以吃的，第三是发明了中医，用中草药治病。
当然这些都只是女娃身世的来历。而对于女娃这个人，相关资料实在太少。和女王相关的东海，指的是中国东部海域。在当时已经有渤海这个称呼，那么东海就包括今天的东海和黄海两大海域。而这里的西山，名叫发鸠山，不知道具体是今天的哪一座山，但不管怎么说，肯定距离大海都很远。所以这又是一个就像愚公移山一样，需要旷日持久才能完成目标的故事，甚至基本是不可能完成的故事。
山海经对精卫这种鸟倒是有具体的描绘：长得像乌鸦一样，头上有花纹，嘴巴是白色的，脚是红色的。仔细想象起来，这一种全身大部分是黑色的鸟，长相并不那么出众。
而精卫填海逐渐演变成了一个成语，用来比喻人的坚韧不拔的精神。所以到了几千年之后，有一个叫汪兆铭的人，给自己改了个名字叫汪精卫，表明自己以精卫填海的决心推翻清政府。为了推翻清政府，他还和一帮年轻人一起当杀手，准备刺杀摄政王，具体是在摄政王经过的地方安放炸弹。准备动手的当天晚上，他的情人陈璧君忽然想起两人可能会英勇就义，因此提出先结婚。于是闹新娘入洞房，忙到下半夜，时间已经过去了，当晚只好放弃。然而他们的行为已经惊动了人，所以在第2天晚上放炸弹的时候，纷纷被抓。后来汪精卫虽然被放了出来，但从此没有了那颗积极向上的心，成了可耻的卖国贼。
